Chưa bao giờ ở TPHCM nở rộ tiệc buffet như hiện nay. Ngoài buffet cao cấp còn có buffet giá rẻ, buffet “bình dân” làm cho thị trường buffet thêm sôi động. Nhưng đằng sau đó, chất lượng và những “chiêu thức” của tiệc buffet thì ít người biết.
- Ra ngõ gặp... buffet
Bây giờ, mời khách, bạn bè đi ăn buffet xem như “mốt thời thượng”. Nhiều công ty tặng quà cho khách hàng, nhân viên bằng những chiếc vé mời ăn tiệc buffet. Mấy năm gần đây, không ít đám cưới cũng đãi tiệc buffet (và cũng đã có đám cưới cô dâu chú rể “tá hỏa” khi đãi tiệc buffet thì nhiều người lớn tuổi không ăn được hoặc lúng túng).
Hiện nay, hầu hết các khách sạn (KS) từ 3 – 5 sao tại TPHCM đều có tiệc buffet (thường vào buổi sáng và tối) dành cho khách lưu trú tại KS. Nhiều KS như: Caravelle, Sheraton, New World, Rex, Equatorial, Majestic... mở tiệc buffet bán vé cho khách bên ngoài vào ăn. Buffet tại các KS này thường thay đổi theo chủ đề như: buffet Pháp, Ý, Nhật, Trung Hoa, buffet miền biển – hải sản… Bên cạnh đó còn xuất hiện nhiều nhà hàng chuyên bán buffet trưa, tối, cuối tuần…
Nhiều quán ăn dành hẳn chương trình buffet hàng ngày, hàng tuần phục vụ khách. Để tạo sự khác biệt, các nơi này cố gắng thiết kế tiệc buffet mang phong cách riêng. Nhà hàng Sông Hương (KS Sài Gòn Star) chuyên bán buffet cuốn hơn 5 năm nay với hơn 40 món cuốn các loại; nhà hàng Mangostine - KS Bông Sen nổi tiếng buffet gánh với hơn 80 món ăn được bài trí rất chân quê; Làng du lịch Bình Qưới 1 nổi tiếng với buffet “Ẩm thực khẩn hoang Nam bộ” từ năm 1998; Làng du lịch Bình Quới 2 có buffet “Món ngon miền biển” (mỗi nơi gần 100 món); Khu du lịch Tân Cảng bán buffet bên sông; Khu du lịch Văn Thánh có buffet cuối tuần thiên về món ăn ba miền; KS Palace mở buffet theo kiểu BBQ (Barbecue)...
Mới đây, tàu nhà hàng Sài Gòn (thuộc Làng du lịch Bình Quới) mở tiệc buffet trưa trên tàu phục vụ khách vừa ăn vừa ngắm cảnh sông Sài Gòn. Các nhà hàng B.D, V.X, H.B, R.Đ... đều có buffet trưa, tối. Gần đây xuất hiện thêm buffet lẩu ở KS Windsor Plaza. KS Đồng Khánh có món lẩu ngũ quả. KS Metropole thì chuyên về buffet lẩu hải sản.
Thêm nữa, hiện nay đã xuất hiện buffet giá “bèo”, buffet bình dân cạnh tranh với cơm trưa văn phòng. Nhà hàng O. trên đường L.Q.Đ bán cơm trưa gồm một món mặn, canh, cơm, còn lại gần chục món rau theo kiểu buffet, khách chọn thoải mái, giá 29.000đ. Một điểm khác trên đường Lê Lợi có buffet trưa với các món có thể thay cơm như bún thịt nướng, mì xào, bánh bèo… và chè, trái cây, giá 35.000đ. Nhà hàng B.N.S trên đường Pasteur mở buffet giá chỉ 29.000đ... Nhiều người so sánh một phần cơm trưa văn phòng giá 20.000đ - 25.000đ trong khi đó chỉ thêm 5 – 10 ngàn đồng là ăn được buffet, sang hơn, hấp dẫn hơn.
- Chất lượng: Chưa hẳn tiền nào của nấy!
Giá sàn tiệc buffet cao cấp khoảng từ 20USD - 25USD/vé (có nơi thêm phí phục vụ và thuế VAT). Buffet “hạng khá” từ 150.000đ – dưới 200.000đ/vé. Buffet trung bình dưới 120.000đ/vé. Buffet giá “bèo” dưới 50.000đ/vé. Tuy nhiên, “tiền nào của nấy”. Tỷ như ai đã từng ăn buffet trưa tại nhà hàng N.B, giá chỉ 25.000đ, nhưng thật ra khi khách đến, nhân viên đưa thực đơn để chọn một món mặn (bắt buộc) ăn với cơm và được tự do chọn rau, chè, chuối. Có nhà hàng buffet ở Phú Nhuận quảng cáo gây “sốc”: buffet 5.000đ! Người viết bài này đã thử đến ăn mới “té ngửa”. Thật ra, 5.000đ ở đây khách chỉ được chọn một món bé tẹo, cứ thế tính tiền. Nếu ăn 10 món đã mất 50.000đ nhưng mau “ngán”. Trong khi đó, một bữa tiệc buffet đúng nghĩa của các nhà hàng lớn không dưới 70 món.
Buffet giá rẻ, giá “bèo” ra đời có thêm sự lựa chọn cho người tiêu dùng. Tuy nhiên các nơi bán buffet bài bản cho rằng, dùng từ “buffet giá bèo” để quảng cáo là hạ thấp buffet đúng nghĩa và thực khách chấp nhận ăn thì chấp nhận chất lượng “hẻo” theo. Không ít nhà hàng bán buffet giá rẻ quảng cáo nhiều món ngon nhưng thật ra họ có những thủ thuật để kiếm lời. Ví như món mực xào thơm – đúng ra phải gọi thơm xào mực, vì thơm chiếm 80%, còn lại là mực, nếu người ăn đi trễ một chút chỉ còn lại... thơm!
Có nơi trong thực đơn buffet ghi có món cá mú nướng, nhưng nếu ai đã từng ăn món cá mú ở xứ biển Phan Thiết mới bật cười khi thấy con cá mú ở đây chỉ bằng ba ngón tay, xương nhiều, vì họ không dám bán cá mú lớn, bởi một ký cá mú đỏ hiện nay trên thị trường TPHCM không dưới 400.000đ/kg. Có người đi ăn buffet giá rẻ về nói vui: do bán giá rẻ nên họ độn rau nhiều hơn tôm, thịt, khi rau nhiều thì người ta chen nhau lấy thịt, tạo ra văn hóa ăn buffet “tranh giành”. Giám đốc nhà hàng M., nói: “Buffet giá rẻ chỉ là hình thức quảng cáo hoặc muốn hoán đổi cơm trưa văn phòng để mang tiếng cho sang, chứ thật sự làm buffet đúng nghĩa kiểu đó chỉ có nước... lỗ tới xương. Làm gì có buffet mấy chục ngàn đồng”.
Lắm nơi bán tiệc buffet tương đối “ăn được” nhưng nếu thực khách chịu khó quan sát kỹ hoặc đi nhiều lần thì sẽ thấy các món ăn ít được thay đổi và thực phẩm, nguyên liệu để chế biến các món ăn phần lớn là giá rẻ, ít tiền, nhưng qua bàn tay khéo léo của đầu bếp làm cho người ta chưa ăn đã thấy hấp dẫn. Chẳng hạn những quả trứng vịt lộn được sắp xếp trên rổ, bên dưới hấp hơi bốc khói, nhìn thấy là “mê” nhưng thật ra một trứng vịt giá chừng 2.000đ!.
CHÂU PHONG
