Theo đó, ngày 13-3, Viettel có văn bản gửi Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc, kiến nghị một số vấn đề liên quan đến lô hàng thiết bị viễn thông của tập đoàn bị UBND tỉnh Ninh Bình xử lý vi phạm, tịch thu vì tại thời điểm kiểm tra không có hóa đơn, chứng từ liên quan.
Về việc này, Phó Thủ tướng Thường trực Trương Hòa Bình - Trưởng ban Chỉ đạo đạo quốc gia chống buôn lậu, gian lận thương mại và hàng giả (ban chỉ đạo 389 quốc gia) đã yêu cầu UBND tỉnh Ninh Bình chỉ đạo Công an Ninh Bình xác minh, làm rõ nguồn gốc lô hàng thiết bị viễn thông của Viettel. Phó Thủ tướng nêu rõ, nếu lô hàng có nguồn gốc hợp pháp thì báo cáo, đề xuất biện pháp xử lý lên Thủ tướng trước 1-5-2018.
Trước đó, UBND tỉnh Ninh Bình đã có quyết định 415 về vi phạm hành vi kinh doanh hàng hóa nhập lậu của Viettel Telecom (công ty thuộc Viettel). Lô hàng nghi nhập lậu bao gồm 83.000 chiếc đầu nối Fast Connecter, 200 chiếc điện thoại di động Viettel V6216, 120 chiếc USB Wifi 4G và 10 bộ phát Wifi TP-Link W8151N. Công ty này bị xử phạt hành chính 90 triệu đồng và bị tịch thu toàn bộ số hàng hóa nhập lậu.
Nhưng điều đáng nói là, theo nhiều luật sư, lô hàng của Viettel Telecom không phải là hàng nhập lậu, mà là hàng hóa không xuất trình được hoá đơn, chứng từ nhập khẩu đúng thời hạn. Tại thời điểm bị kiểm tra, lái xe của Viettel Post chỉ xuất trình được phiếu xuất kho và biên bản bàn giao hàng hóa, mà không mang theo phiếu xuất kho kiêm vận chuyển nội bộ và lệnh điều động chứng minh tính hợp pháp của hàng hóa. Sau đó, Viettel Telecom đã bổ sung đầy đủ giấy tờ cần thiết vào ngày hôm sau nhưng UBND tỉnh Ninh Bình vẫn ra quyết định xử phạt theo đúng quy định của pháp luật bởi "tại thời điểm kiểm tra, đơn vị vận chuyển chưa cung cấp Phiếu xuất kho kiêm vận chuyển nội bộ”.
Tiến sỹ, Luật sư Nguyễn Thị Hằng Nga (Đoàn luật sư TP Hà Nội), hàng hóa nhập khẩu không có hóa đơn, chứng từ và hàng hóa có hóa đơn chứng từ nhập khẩu hợp pháp nhưng xuất trình muộn (vì lý do nào đó) là hoàn toàn khác nhau. Việc đánh đồng hai khái niệm này đều là hàng nhập lậu là sai về bản chất pháp lý.