“Vua casino” Lim Goh Tong, người sáng lập kiêm chủ tịch danh dự Tập đoàn Genting đã qua đời hôm 23-10, thọ 90 tuổi. Ông để lại kỳ tích biến vùng rừng đồi hoang vu ở bang Pahang (Malaysia) thành một trong những khu casino resort hấp dẫn nhất thế giới…
Lim Goh Tong bắt đầu xây dựng khu casino resort Genting Highlands vào những năm 1960 và đặt nền móng đầu tiên hình thành Tập đoàn Genting hùng mạnh với các công ty con được niêm yết trên sàn chứng khoán Malaysia, Singapore và Hồng Công. Năm 2007, tạp chí Forbes đã xếp ông Lim vào hàng những tỷ phú giàu có nhất với khối tài sản của gia đình trị giá khoảng 4,2 tỷ USD.
Nói về Lim, Bộ trưởng nhà đất Malaysia Ong Ka Ting ca ngợi: “Cuộc đời Lim là cả một thiên tiểu thuyết về câu chuyện vượt thoát nghèo để trở nên giàu có. Thật khó có thể tìm được người thứ hai ở đất nước này đạt tới thành công như ông”.
Ngoài các hoạt động kinh doanh cờ bạc ở Malaysia, Anh và sắp tới là Singapore, Tập đoàn Genting còn mở rộng sang những miền đất hứa khác như giải trí, năng lượng, dầu khí, bất động sản, đồn điền. Trong đó phải kể đến công ty con Star Cruises là hãng du thuyền lớn thứ 3 thế giới, mà cổ phiếu của nó đang niêm yết trên sàn Hồng Công và chi nhánh Genting International đang nắm trong tay Stanley Leisure - nhà điều hành casino số 1 ở Anh quốc. Cựu thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad cảm thán: Nếu có nhiều doanh nhân như ông Lim thì Malaysia đã đạt được nhiều thành tựu hơn trong việc phát triển kinh tế. Có thể nói cuộc chiến vượt nghèo của ông Lim đã phản ánh một phần lịch sử phát triển của Malaysia.
Sinh năm 1918 tại tỉnh Phúc Kiến (Trung Quốc), khi đến Malaysia vào năm 19 tuổi, ông Lim chỉ là một tay khố rách áo ôm. Ông đã trải qua thời kỳ gian khó, làm đủ thứ nghề, từ bán hàng rong đến thu mua sắt vụn.
Từng bước gầy dựng, vốn của Lim nhiều lên và ông nhảy vào mua bán máy móc thiết bị, dần trở thành nhà thầu làm ăn phát đạt. Đến tuổi xấp xỉ ngũ tuần, Lim nảy ra ý tưởng táo bạo biến vùng đồi hơn 6.000 ha chỉ toàn rừng rậm tại bang Pahang thành khu phức hợp giải trí-resort Genting Highlands. Bước quan trọng là phải mở một con đường dẫn đến khu resort nằm ở độ cao 1.800m so với mặt biển. Công cuộc xây dựng được bắt đầu vào năm 1965. Thời đó, không ít người cười ông điên khùng, riêng ông cũng suýt mất mạng trong một trận lở đất mà sau này ông viết trong hồi ký: “Đêm đó về nhà, tôi nói với vợ rằng tôi đã đặt chân vào cõi chết nhưng được bảo phải quay về tiếp tục công trình”. Cuối cùng, con đường cũng thành hình và khu casino được khai trương năm 1971. Lúc này, người ta mới thấy rõ tầm nhìn chiến lược của ông Lim: Genting Highlands nằm ở vị trí đắc địa cách trung tâm thủ đô Kuala Lumpur không đến 60 cây số.
Kok Thay, người con trai thứ của ông Lim hiện đang lãnh đạo Genting, hồi tưởng: cha thường nhắc rằng không có con đường tắt cho sự thành công. Có lẽ đây cũng chính là bí quyết lập nghiệp của tỷ phú Lim Goh Tong.
Bảo Trúc
(Theo AFP)
