Trước đó, khoảng 15 chiều 29-4, 5 cháu nhỏ độ tuổi từ 5 đến 13 tuổi rủ nhau ra sông Hiếu đoạn qua khối 4 (phường Long Sơn, thị xã Thái Hòa) để tắm mát. Trong khi tắm, 3 cháu Phùng Thị M. (5 tuổi), Trần Thị Kim X. (13 tuổi) và Trần Văn L. (11 tuổi) chẳng may sẩy chân bị nước cuốn trôi. Mặc dù phát hiện sự việc, 2 cháu còn lại chạy về kêu người lớn đến cứu nhưng 3 cháu nhỏ vẫn bị nước cuốn mất tích.
Khoảng hơn 100 người gồm Đội Cứu hộ cứu nạn - PCCC số 3, công an, quân sự, UBND phường Long Sơn, Quang Tiến, các lực lượng đến từ huyện Nghĩa Đàn, huyện Tân Kỳ, Công an tỉnh Nghệ An, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Nghệ An,… được huy động tìm kiếm suốt đêm.
Đến hơn 5 giờ ngày 30-4, lực lượng tìm kiếm tìm thấy thi thể cháu M., 7 giờ 30 tìm thấy cháu X. và 8 giờ 40 tìm thấy cháu L. Trước mắt, UBND thị xã Thái Hòa đã hỗ trợ mỗi gia đình 8 triệu đồng để lo hậu sự.
