Năm ngoái, Chelsea đến Cardiff để đánh bại Arsenal trong trận Community Shield và rồi sau đó, đánh bại hầu hết các đối thủ trong mùa giải Premier League. Năm nay, mọi chuyện không còn dễ dàng như vậy nữa, ngay cả khi họ có Ballack, Sheva...
Không một ai, kể cả Jose Mourinho, phủ nhận rằng Liverpool xứng đáng chiến thắng (2-1) trong trận Community Shield hôm Chủ nhật – trận cầu mở màn mùa bóng mới 2006-2007. Và nếu dựa vào các diễn biến trên sân Thiên niên kỷ để luận ra chiến dịch Premier League sắp tới, giới hâm mộ Chelsea sẽ không khỏi lo ngại cho khả năng bảo vệ ngôi vô địch của nhà ĐKVĐ trước sự thách thức của những đối thủ vươn lên mạnh mẽ như Liverpool.
- Nô lệ của chính mình
Với Mark Gonzalez, Jermaine Pennant và sau đó là Bellamy (vào sân ở phút thứ 69), đội hình Liverpool tỏ ra cực mạnh ở hai cánh. Với Sissoko, họ vững chắc ở trục giữa. Với những Xabi Alonso và Gerrard ngồi ghế dự bị (chỉ thi đấu trong 30 phút chót), họ còn gieo thêm cảm giác là có thể đánh bại Chelsea mà không cần phải tung tất cả lực lượng mạnh nhất vào cuộc.
Trái lại, Chelsea miệt mài chờ đợi những đường chuyền dài vượt tuyến cho Shevchenko ở phía trên và trong một chừng mực nào đó, khán giả không tránh khỏi cảm giác Chelsea đang tự làm nghèo đi lối chơi của chính họ.
Chỉ có duy nhất một đường chuyền dài vượt tuyến như thế rớt xuống đúng vị trí thuận lợi cho Sheva. Đó là phút thứ 43, khi Lampard đột ngột chẻ một đường bóng đúng vào khoảng trống giữa cặp trung vệ Liverpool. Sheva đã đỡ bóng, quan sát thủ môn Reina, ghìm một cú sút sệt vào góc lưới bằng các động tác thuần thục và…dịu êm đúng như một sát thủ chuyên nghiệp.
Và sau khi ghi bàn thì Sheva đã vén chiếc áo thi đấu lên để hôn vào màu xanh Chelsea, như một đứa con chính thống của CLB này, trong khi ông chủ Abramovich hớn hở vui mừng trên khán đài Thiên niên kỷ.
Nhưng hỡi ôi, pha ghi bàn ấy đã góp phần trói buộc luôn Chelsea vào một sự đơn điệu. Sheva ghi bàn đầy đẳng cấp từ một đường chuyền dài, vậy thì…chuyền dài. Rất nhiều đường bóng khác được phát lên thẳng từ các tuyến sau, nhưng không bao giờ đến được vị trí thuận lợi cho Sheva nữa. Và khi đội hình Chelsea thử những cách khác để chuyền bóng cho Sheva, họ cũng chỉ hoài công.
Điều gì đã xảy ra với cách chơi giãn biên vốn đã biến Chelsea thành ngôi nhà của 4 trong số những tiền vệ cánh hay nhất thế giới? Sau trận thua Liverpool, Mourinho lý giải rằng đã đến lúc phải đổi thay, mặc dù việc đổi thay cái nguyên lý thi đấu mang lại 2 lần vô địch Premier League liên tiếp là một sự phiêu lưu.
Nếu Mourinho muốn dựa hẳn vào đôi chân giá trị 30 triệu bảng Anh của Sheva, nếu hệ thống thi đấu mới sụp đổ, giới CĐV Chelsea sẽ dễ dàng đi đến kết luận rằng Sheva là một nguyên nhân gây ra thất bại. Trong lúc này đây, có lẽ những CĐV ấy đang hy vọng Chelsea không trở thành nô lệ của chính mình.
- Những dấu hiệu đáng lo khác
Có nhiều bất cập trong tấn công. Và cũng có nhiều sai sót trong phòng thủ. Khi Chelsea tấn công Liverpool, họ có vẻ không biết phải làm thế nào cho đúng. Sự hiện diện của ngôi sao Michael Ballack trong 25 phút (anh phải rời sân vì chấn thương hông) chỉ làm rối thêm khâu vận chuyển bóng ở khu trung tuyến.
Sự hăng hái của Ballack đồng nghĩa với việc Essien phải nép xuống phía dưới, Lampard lách sang một bên và Liverpool tha hồ khai thác sự rời rạc đó bằng các quả chuyền chéo đến những vị trí nguy hiểm. Sau khi Ballack được thay bằng Kalou, vai trò của Essien và Lampard mới rõ ràng hơn. Nhưng tránh bất lợi này lại gặp bất lợi khác: Kalou thỉnh thoảng lại lấn vào chỗ của các đồng đội chung quanh, Essien bế tắc trong việc mở bóng và Drogba thì sốt ruột đến mức liên tục phải lùi về.
Khâu phòng thủ của Chelsea cũng để lại nhiều điểm đáng ngại, đặc biệt là vị trí hậu vệ cánh. Khi đảm nhiệm vị trí hậu vệ trái ở hiệp một, Paolo Ferreira đã để xổng Riise khi đối thủ này dắt bóng một mạch từ khu vực phòng thủ của Liverpool, vượt qua một quãng đường hàng chục mét dọc hành lang, bất thần ngoặt vào trong và tung cú sút xa hạ Cudicini.
Khi Ferreira chuyển sang vai trò hậu vệ phải ở hiệp nhì, anh cũng đã đóng góp vào bàn thua ở phút thứ 80. Anh đã dâng lên quá cao nên không tài nào lùi về kịp khi bị đối phương chọc một đường bóng ra sau lưng. Trung vệ Carvalho buộc phải rời vị trí ra cản phá khi Bellamy nhận bóng. Nhưng Carvalho không thể cản được quả tạt bóng vào trong. Và khi bóng bay vào trong thì một mình John Terry cũng không tài nào cản được anh chàng cao kều Peter Crouch đánh đầu ghi bàn. Bàn thua này bắt đầu từ Ferreira và anh đã bị thay ra chỉ 2 phút sau đó.
- Những lời biện hộ
“Liverpool xứng đáng chiến thắng”, Mourinho nói, “Chúng tôi giữ bóng rất tốt, nhưng đôi khi điều đó không mấy ý nghĩa trong bóng đá, nhất là khi sự khác biệt giữa đôi bên về tốc độ, cường độ, nhịp độ và sự sắc bén lớn như vậy. Tôi đã cố gắng giúp đội bóng của mình thi đấu gắn bố hơn, nhưng đã có nhiều cầu thủ Chelsea không đủ sung sức cho 90 phút”.
Thậm chí Mourinho còn nhấn mạnh rằng Chelsea mới chỉ thể hiện được 50% tiềm năng, và ông ta sợ rằng sau đợt trận giao hữu giữa các đội tuyển vào đêm thứ Tư này thì 50% ấy sẽ giảm xuống 40% khi Chelsea gặp Manchester City trong lượt trận đầu tiên của Premier League vào Chủ nhật.
“Nhưng tôi không lo ngại cho chiến dịch Premier League sắp tới”, Mourinho khẳng định, “Vì mùa giải kéo dài tới 10 tháng. Nếu có bất lợi nào xảy ra trong 2 tuần thi đấu đầu tiên, nếu Chelsea mất một ít điểm thì cũng chẳng phải bi kịch”...
Hưng Nguyên tổng hợp
