Đá với Estonia, nhìn tới nước Nga

Các tuyển thủ chưa tề tựu đầy đủ, nhưng sự chuẩn bị về mặt tâm lý đã bắt đầu: HLV đội tuyển Anh Steve McClaren vừa lên tiếng kêu gọi các cầu thủ tái lập thắng lợi như hồi tháng 9 ở 2 trận vòng loại Euro 2008 với Estonia và Nga vào ngày 13 và 17-10.
 
Sau giai đoạn khởi đầu đầy trắc trở, McClaren rốt cuộc đã cảm nhận được một sự đồng lòng khi chiến dịch vòng loại Euro 2008 của đội tuyển Anh đi vào cao điểm. Chắc chắn là không có bất cứ CĐV Anh nào phàn nàn về 2 trận thắng 3-0 trước Israel và Nga - một trong những đối thủ lớn nhất của đội tuyển Anh ở bảng B. Hai trận thắng 3-0 ấy đã đặt họ vào một vị trí thuận lợi để theo chân Croatia giành quyền vào vòng chung kết Euro 2008. 

Trước mắt, yêu cầu đặt ra của McClaren là làm sao giữ được niềm hứng khởi đó vào thứ Bảy này, khi họ đón tiếp Estonia trong một trận cầu có thể mang lại sự khích lệ lớn trước trận lượt về đầy tính quyết định với Nga ở Moscow. McClaren nói: "Trước trận thắng Israel hồi tháng 9, tôi đã kêu gọi mọi thành viên tập trung cố gắng vì cả đội. Sự đáp lại của các cầu thủ thật tuyệt vời, và chúng tôi đã có những cuộc trình diễn đúng như ai nấy đều mong muốn. Hai trận thắng ấy đã đặt chúng tôi vào một vị trí lý tưởng. Tuy nhiên, nhiệm vụ vẫn cần phải hoàn thành trọn vẹn. Đó là lý do khán giả cần nhận thức rằng họ vẫn giữ một vai trò quan trọng khi đội bóng đón tiếp Estonia vào cuối tuần này".
 
Vì cuộc tiếp đón Estonia chưa quan trọng bằng trận đấu trên sân Nga, McClaren tỏ ý cho biết rất có thể ông sẽ thay đổi một số vị trí vào thứ Bảy này để đảm bảo có được lực lượng mạnh nhất cho chuyến phiêu lưu ở Moscow. Những vị trí thay đổi ấy có thể là đội trưởng John Terry, trung vệ Rio Ferdinand cùng với Joe Cole và Ashley Cole. Những cầu thủ ấy chỉ bị phạt một thẻ vàng nữa thì sẽ bị treo giò. Bên cạnh đó, McClaren cũng sẽ xem xét tình trạng thể lực của tiền đạo Michael Owen và tiền vệ Frank Lampard trước khi quyết định thành phần ra sân dù 2 cầu thủ này đã đá cho CLB của họ ở vòng đấu Premier League mới đây nhất.
 
Ngược lại, một mặt làm sao có được thành phần tốt nhất cho trận đấu thứ hai với Nga, mặt khác McClaren cũng lại phải đảm bảo được rằng lực lượng ra sân vào ngày 13-10 này vẫn đủ sức giành được 3 điểm trước Estonia. Vì Estonia từng thủ hòa Macedonia, đội bóng cũng đã cầm hòa trong trận đấu với đội tuyển Anh cách đây 12 tháng, McClaren đã cảnh báo các học trò của mình không được chủ quan. Nhất là khi những cầu thủ hiện đang chơi tốt, có thể gánh vác nhiệm vụ lấy 3 điểm trước Estonia như tiền đạo Dean Ashton (West Ham) và Andy Johnson (Everton) đang bị chấn thương.
 
McClaren nói tiếp: "Trận đấu với đội tuyển Nga mới là trận quyết định với chúng tôi. Mặc dù vậy, vẫn phải tôn trọng mọi đối thủ và phải nhận thức rằng không có bất cứ trận đấu nào dễ dàng. Hãy hỏi bất cứ HLV trưởng nào, họ sẽ trả lời y như vậy. Họ có thể đối đầu với các CLB chưa từng nghe tên, đụng độ với những đối thủ mà họ nghĩ là sẽ thắng, nhưng rốt cuộc vẫn gặp khó khăn. Tôi biết rõ điều này từ kinh nghiệm của riêng mình. Nếu bước vào trận đấu với thái độ không nghiêm túc, không tôn trọng địch thủ, bạn sẽ gặp rắc rối. Estonia là một đội bóng chặt chẽ, thi đấu quyết liệt và họ sẽ quyết tâm phong tỏa đội tuyển Anh".
 o0o
 Cái ngày McClaren kêu gọi các cầu thủ của mình tập hợp quyết tâm, tinh thần cũng là cái ngày giới CĐV Nga cho thấy họ háo hức với cuộc chạm trán đội tuyển Anh vào ngày 17-10 như thế nào. LĐBĐ Nga công bố rằng họ đã nhận được hơn 500.000 lời yêu cầu mua vé của trận đấu ấy và dĩ nhiên phần lớn trong số ấy không nhận được tấm vé mong muốn.
 
Thực sự là muốn có được tấm vé ấy thì quá phiền toái. Hơn 500.000 lượt người muốn có vé. Sân Luzniki chỉ có sức chứa tối đa là 84.000 người. Vì vấn đề an ninh, ban tổ chức chỉ được bán ra 74.000 vé và vì phần lớn số vé được phân phối qua các CLB và các tổ chức khác nhau nên chỉ có vỏn vẹn 6.500 vé được bán cho công chúng vào sáng thứ Hai. Đã có hàng chục ngàn người đội mưa xếp hàng suốt hơn 5 giờ đồng hồ vì vài ngàn chiếc vé ấy.
 
Các nhân chứng cho biết con số lên tới khoảng 70.000 người và họ xếp hàng dài 1,5km từ trạm xe điện ngầm gần nhất đến sân Luzhniki. Gần 1.500 cảnh sát chống bạo động đã túc trực để bảo vệ an ninh. Một khán giả may mắn mua được 4 tấm vé với giá 1.600 rúp (khoảng 64 USD) cho biết: "Chúng tôi đã xếp hàng ở đây từ 5 giờ sáng. Trời mưa suốt buổi sáng, chúng tôi ướt như chuột lột nhưng mua được vé thì cũng đáng công".
 
Một phát ngôn viên của LĐBĐ Nga lên tiếng: "Trận đấu với Anh sẽ là trận cầu lớn nhất ở Moscow trong hơn 10 năm qua. Nó lớn hơn nhiều so với trận playoff ở vòng loại France 98 với Ý hoặc trận vòng loại Euro 2000 với Ucraina". Với người Anh, trận đấu 17-10 này cũng sẽ là một trận lớn. Ở bảng E, đội tuyển Anh đang đứng nhì bảng sau Croatia và hơn Nga 2 điểm... 

Hưng Nguyên tổng hợp