Cú đúp trong trận thắng 2-0 của Tottenham trên sân Norwich City cho thấy Gareth Bale (ảnh) đã tìm lại phong độ tuyệt vời, từng khiến biết bao người hâm mộ ngất ngây trong mùa giải trước. Khi mà Tottenham đã bắt đầu bàn về khả năng tranh chấp chức vô địch với 2 đại gia thành Manchester, họ cần nhiều hơn nữa những màn trình diễn chói sáng của Gareth Bale.
Nếu như mùa bóng trước, Bale tỏa sáng với những pha tăng tốc kinh hoàng ở cánh trái thì mùa này, HLV Harry Redknapp đã cho Bale bó vào trung lộ nhiều hơn, một điều mà tiền vệ người Xứ Wales thừa nhận là anh rất thích thú. Bale nói: “Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ chơi ở trung lộ, nhưng khi đối phương cắt cử 2 hoặc thậm chí là 3 người kèm tôi ở cánh, việc bó vào trong cho tôi nhiều không gian hơn. Tôi đang tận hưởng vai trò mới của mình và hy vọng sẽ tiếp tục thi đấu tốt như vừa qua”.
Hiện xếp ở vị trí thứ 3, Tottenham đang kém 2 đội bóng Manchester 7 điểm và hơn Chelsea 4 điểm nhưng thi đấu ít hơn một trận. Trận đấu hôm
13-8 với Everton bị hoãn do cuộc bạo loạn tại London khi ấy sẽ được tổ chức lại vào ngày 11-1. Nghĩa là thầy trò HLV Redknapp sắp bước vào một lịch trình dày đặc với mật độ 3 ngày/trận trong vòng nửa tháng tới. Tuy nhiên, lịch thi đấu cũng cho Tottenham một lợi thế không nhỏ: họ sẽ được đá 3 trận liền trên sân nhà trước khi bước vào trận đấu quan trọng với Man.City vào ngày 22-1.
Từ khi được xếp chơi tự do để cùng với Rafael van der Vaart hỗ trợ cho các tiền đạo, Bale đã có 6 bàn và 5 đường chuyền quyết định trong 8 trận đấu gần nhất. HLV Redknapp hài lòng với thử nghiệm của mình: “Tôi đã cho anh ấy chơi tự do và Bale đã thích nghi tuyệt vời với vai trò mới. Hãy nhìn bàn thắng thứ 2 (trận gặp Norwich) mà xem, Bale đơn giản là không thể ngăn cản”.
Một thử thách khác đang chờ Bale trên sân Liberty của Swansea. Trong mùa bóng đầu tiên của mình tại Premier League, Swansea đang biến sân nhà thành một pháo đài khi chỉ mới để lọt lưới có 3 bàn sau 9 trận, có điểm trong 8 trận. Nhưng trước Tottenham, đối thủ mà Swansea chỉ thắng 1 trong 8 lần đối đầu gần đây, HLV Rogers sẽ không có hậu vệ phải Angel Rangel vì chấn thương trong lúc Steven Caulker không được đá vì ràng buộc trong hợp đồng cho mượn từ Tottenham.
Rodgers nói: “Đây sẽ là một thử thách khó khăn. Tottenham mạnh từ mọi hướng. Tôi biết rõ Scott Parker thời gian còn ở Chelsea, anh ấy rất giỏi. Sandro đang chơi rất tốt. Phía trên hàng tiền vệ kim cương ấy họ có Emmanuel Adebayor. Rafael van der Vaart rất nguy hiểm và còn cả Luka Modirc. Còn Bale thì tôi thấy cũng… tầm tầm”. Lời chê bai của Rodgers liệu có khiến Bale có thêm động lực để chứng tỏ tài nghệ trên sân Liberty?
Một trận đấu đáng chú ý khác giữa Chelsea và Aston Villa, Didier Drogba đang đứng trước cơ hội ghi bàn thắng thứ 150 cho Chelsea. Nếu tìm đến mành lưới Villa, Drogba sẽ vươn đến cột mốc của 2 cựu tiền đạo Peter Osgood và Roy Bentley. Trên Drogba cũng chỉ còn Frank Lampard (178), Kerry Dixon (193) và Bobby Tambling (202) mà thôi. Trận hòa Fulham hôm thứ Hai đầu tuần, Fernando Torres đã được ưu tiên vì Drogba chưa đạt 100% thể lực, nhưng tiền đạo Bờ Biển Ngà nhiều khả năng sẽ vào sân trong đội hình xuất phát đêm nay. |
MINH QUANG
