(SGGP).- Lần đầu tiên sau gần một thập niên, một phái đoàn của Hiệp hội Du lịch Iraq đã đến Anh, tham dự Hội chợ Du lịch quốc tế nhằm thúc đẩy nền du lịch nước mình. Quyết định của Hiệp hội Du lịch Iraq được cho là khá táo bạo bởi ai cũng biết rằng Iraq vốn nổi tiếng với tên gọi “đất nước nguy hiểm nhất thế giới”, vì thế, việc thu hút khách du lịch phương Tây đổ xô đến vùng đất này xem ra còn nhiều trở ngại khi mà tình hình an ninh ở đây vẫn chưa được kiểm soát hoàn toàn.
Nắm bắt những lo ngại của du khách phương Tây, Hiệp hội Du lịch Iraq đã chú trọng việc quảng bá du lịch đến những khu vực miền Bắc, với chủ đề quảng cáo: “Một Iraq khác”. Những người quảng bá cho điểm đến này đã nói nhiều về sự an toàn của vùng đất này so với những phần còn lại của Iraq.
Theo Báo USA Today, khu vực miền Bắc Iraq đã phần nào thoát được tình trạng bạo lực và hiện đang tận dụng ưu thế này để thu hút du khách. Hiện Iraq đang lập kế hoạch khôi phục hàng ngàn di tích cổ và kêu gọi đầu tư từ nước ngoài để xây dựng hoặc sửa chữa các khách sạn ở những thành phố miền Nam Iraq như Najaf, Basra và bờ sông Shatt al-Arab vốn là đường biên giới tự nhiên với Iran.
Vườn treo Babylon
Kể từ cuối năm 2007, tình hình an ninh của Iraq đã dần được cải thiện dù các hoạt động bạo lực vẫn còn diễn ra mỗi ngày tại một số vùng. Chính quyền Iraq hy vọng khi an ninh được cải thiện, du lịch sẽ được đẩy mạnh nhằm hỗ trợ nền kinh tế hiện gần như chỉ phụ thuộc lĩnh vực dầu khí.
Iraq chưa phải là một địa điểm du lịch hấp dẫn nhưng xứ sở của “Nghìn lẻ một đêm” này tự hào là nơi có nền văn hóa, lịch sử đầy màu sắc với “Vườn treo Babylon”, một trong 7 kỳ quan thế giới, thành phố cổ Ur nơi sinh của đức Abraham (theo Do Thái giáo, Cơ Đốc giáo và Hồi giáo). Abraham là tổ phụ của dân Do Thái và dân Ả Rập. Bên cạnh đó là các bảo tàng, cung điện và đền đài rất đẹp.
Trong những năm qua, Iraq đã thu hút được một số tín đồ Hồi giáo dòng Shi’ite đến từ các nước Pakistan, Bahrain và Ấn Độ hành hương đến các thánh địa khởi nguồn đạo giáo của họ như thánh địa Karbala. Số lượng du khách đến thánh địa này từ Trung Đông đã lên đến mức kỷ lục là 1 triệu lượt người vào năm ngoái.
Nhưng cho đến nay, mới chỉ có hai công ty là Distant Horizons ở California, Mỹ và Hinterland Travel ở Yorkshire, Anh đã chính thức thiết lập những tour du lịch đến Iraq trong những kỳ nghỉ đông. Số lượng du khách phương Tây đến Iraq vẫn chưa nhiều. Từ đầu năm đến nay, con số này chưa vượt quá 100 người.
Trong vài ngày tham gia Hội chợ Du lịch quốc tế, phái đoàn Iraq thừa nhận, ước muốn thu hút du khách đến Iraq không chỉ với mục đích hành hương mà còn để tham quan danh lam thắng cảnh nổi tiếng ở đây thì đất nước này còn cần rất nhiều nỗ lực. Đó là việc cần thiết phải cải thiện hạ tầng cơ sở Iraq bị chiến tranh tàn phá nặng nề, người dân Iraq còn đang thiếu đói và sống trong tình trạng thiếu vệ sinh.
Có thể phải rất lâu nữa đất nước của họ mới trở nên an toàn cho du khách. Nhưng họ hy vọng bạo lực rồi sẽ kết thúc và du khách đến Iraq lúc đó chỉ cần có máy ảnh và sách hướng dẫn du lịch là đủ. Còn bây giờ, có lẽ du lịch ở Iraq chưa dành cho người... yếu tim.
PHƯƠNG NAM (Theo BBC, USA Today)
