Tây Ban Nha sẽ cố gắng trở thành đội bóng đầu tiên vô địch liên tiếp 3 giải đấu lớn trong khi Đức truy tìm danh hiệu lớn đầu tiên kể từ năm 1996 khi Euro 2012 chính thức khởi tranh vào đêm mai.
Sergio Busquets (phải, Tây Ban Nha) cố ngăn Antonio Cassano (Italia) trong trận đấu giao hữu năm ngoái.
Những lo ngại ngoài sân cỏ
Trước khi tấm màn nhung của sân khấu Ba Lan - Ukraine mở ra, báo chí đã tốn không ít giấy mực cho các sự kiện hậu trường và bên lề. Trước hết, đây sẽ là VCK Euro cuối cùng có sự tham gia của 16 đội, thường được xem là công thức hoàn hảo cho một sự kiện loại trực tiếp vì UEFA đã nâng số đội tham dự lên con số 24 từ VCK Euro 2016 trở đi.
Trong lịch sử, chưa có một VCK Euro nào lại phải đối mặt với nhiều vấn đề về cơ sở hạ tầng như Euro 2012. Biết tin trúng thầu đăng cai vào tháng 4-2007, Ba Lan và Ukraine đã trải qua nửa thập kỷ nâng cấp và chuẩn bị đầy những phiền hà. Ukraine vài lần suýt bị UEFA tước quyền đăng cai vì công tác chuẩn bị liên tục đình trệ. Cuối cùng, những vấn đề về chính trị và xã hội tại Ukraine cũng đe dọa thành công của giải đấu. Không ít chính trị gia danh tiếng đã tuyên bố tẩy chay Euro bởi cách Ukraine đối xử với cựu Thủ tướng bị cầm tù là Yulia Tymoshenko.
Các CĐV tại Ba Lan và Ukraine vốn nổi tiếng với việc phân biệt chủng tộc. Điều này cũng tạo ra những quan ngại sâu sắc và nhiều gia đình của các cầu thủ da màu dự giải, trong đó có Theo Walcott, đã tuyên bố sẽ không đến đây mùa hè này. Tiền đạo Mario Balotelli tuyên bố sẽ rời khỏi sân nếu bị sỉ nhục trong tuyên bố ủng hộ từ các quan chức UEFA. Sẽ không có gì tổn hại đến hình ảnh của quốc gia đăng cai cho bằng một trận đấu bị đình hoãn trên sóng trực tiếp đến toàn thế giới.
Ngày hội bóng đá
Trong tốp 20 đứng đầu bảng xếp hạng FIFA, có đến 13 đội sẽ tranh tài tại Euro là Tây Ban Nha, Đức, Hà Lan - 3 ứng viên sáng giá nhất. Pháp được chờ đợi sẽ là một chú ngựa ô sau những thay đổi tích cực dưới thời Laurent Blanc. Cả 4 sẽ cùng hướng đến trận đấu cuối cùng vào ngày 1-7 tại sân vận động Olympic ở thủ đô Kiev. Italia một lần nữa rúng động bởi scandal dàn xếp tỷ số, với quy mô còn ghê gớm hơn cả kỳ World Cup cách đây 6 năm nhưng không một ai có thể coi thường Azzurri.
Tây Ban Nha, với nền tảng vững vàng từ chức vô địch Euro 2008, đã sẵn sàng bước vào trận ra quân với Italia tại bảng C đêm chủ nhật tới. Nếu giành trọn 3 điểm, cánh cửa vào tứ kết sẽ mở toang với “bò tót” bởi 2 đối thủ còn lại trong bảng chỉ là Croatia và CH Ailen. Để đi đến cái đích cuối cùng, họ sẽ phải chống lại số mệnh lịch sử: chưa có đội nào từng bảo vệ thành công chức vô địch Euro. Cũng như Tây Ban Nha, Đức lần cuối cùng chạm tay vào chức vô địch Euro đã cách đây 16 năm, đã chơi đầy ấn tượng tại vòng loại khi toàn thắng 10 trận. Họ được chờ đợi sẽ vượt qua bảng tử thần gồm Hà Lan, Bồ Đào Nha và Đan Mạch.
Đồng chủ nhà Ba Lan, xếp thứ 65 trên bảng xếp hạng FIFA và là đội có thứ hạng thấp nhất giải, sẽ dựa trên bộ khung là 3 cầu thủ của nhà vô địch Đức Dortmund, nổi bật là trung phong Robert Lewandowski. Họ hy vọng sẽ tìm được trận thắng đầu tiên trong lịch sử các VCK Euro để vượt qua một bảng đầu gồm có Nga, Hy Lạp và CH Séc. Trận đấu giữa họ và Hy Lạp tại sân vận động quốc gia ở Warsaw trong đêm thứ tư sẽ chính thức khai mạc Euro 2012. Tương tự như Ba Lan, nước đồng chủ nhà còn lại là Ukraine sẽ dựa vào sự cổ vũ từ các khán đài trong các trận đấu với Anh, Thụy Điển và Pháp tại bảng D.
Yên Thanh
