* 18g45 hôm nay - BĐTV, SCTV 15 trực tiếp
Trình độ kỹ thuật không bằng Man.United, nhưng đội hình Liverpool từ dưới lên trên vẫn hiệu quả hơn khi có bóng và quyết tâm hơn khi không có bóng - vừa mất bóng là họ truy đuổi ngay. Đó là nguyên lý đơn giản của cuộc gặp gỡ gần đây nhất tại Anfield và có lẽ cũng là kịch bản dự trù cho cuộc tái ngộ sắp tới.
1- Sir Alex từng nói “trận derby nước Anh” với Liverpool sẽ không sôi sục bằng trận derby với Man.City, vì Man.City bây giờ mới là đáng ngại nhất. Kenny Dalglish cũng nói cuộc đón tiếp Man.United kỳ này “cũng chỉ là một trận đấu, với nhiệm vụ giành 3 điểm” như các trận đấu khác. Nhưng đó là họ nói chứ không phải “dân tình” nói.
Đối với Anfield, mỗi cuộc tiếp đón Man.United vẫn sẽ như một trận cầu thế kỷ - nhất là sau khi Man.United đã vượt qua Liverpool để đứng đầu lịch sử giải bóng đá Anh với 19 lần vô địch. Có thể Man.United chỉ còn xếp Liverpool vào hàng đối thủ số 3 hoặc số 4 trong mấy mùa gần đây, nhưng với Anfield thì Man.United dứt khoát vẫn là đối thủ truyền kiếp nhất. Ngọn lửa nhiệt tình sẽ ngùn ngụt cháy trên khán đài, tiếp thêm bao quyết tâm hừng hực cho đội bóng ở dưới sân.
Lửa ấy đã thiêu cháy Man.United liên tiếp 3 lần rồi, và cả 3 lần ấy đều liên quan trước hết với cái tên Vidic. Hai lần đầu tiên Man.United thua ở Anfield là 2 lần Vidic bị phạt thẻ đỏ. Lần thứ 3 vào ngày 6-3 năm nay, cả Vidic lẫn người đá cặp lâu năm nhất với anh là Rio Ferdinand đều vắng mặt. Thiếu trung vệ dạn dày kinh nghiệm để bảo vệ, khung thành Man.United đã 3 lần bị Kuyt bắn hạ dễ dàng - trong đó nhờ 2 đường chuyền quyết định của một cầu thủ còn xuất sắc hơn cả Kuyt. Đó là Luis Suarez.
Kuyt ghi 3 bàn vào lưới Man.United trong cuộc gặp gỡ tại Anfield mùa trước.
2- Cho nên, trong những ngày háo hức chờ cuộc tái ngộ Liverpool - Man.United, giới truyền thông nước Anh đã liên tục nói về sự trở lại của Vidic. Chấn thương bắp chân ở vòng đấu đầu tiên của mùa bóng, hậu vệ đội trưởng của Man.United đã nghỉ đá đến tận bây giờ. Trong thời gian ấy, Vidic vừa chữa chạy, vừa chiêm nghiệm cuộc hành trình của đội bóng. Và anh biết là anh không thể bị mất chỗ được.
Đành rằng Man.United khi vắng Vidic vẫn cải thiện tột bậc về thành tích trên sân khách so với mùa trước - họ đã thắng 2 trận, chỉ để hòa 1 trận sân khách mùa này. Đành rằng dư luận đã dành không biết bao lời ngợi khen cho những gương mặt trẻ như hậu vệ Phil Jones, Smalling. Nhưng ở đời đâu có gì hoàn hảo. Những dấu hiệu đáng lo ngại ở hàng phòng thủ đã ló dạng trong 3 bàn thua trước Basel, trong hàng loạt pha nguy hiểm mà Norwich gây ra. Đó là lúc giới mộ điệu có thể cảm nhận sự thiếu vắng Vidic, sự sa sút của Ferdinand bắt đầu gây hại như thế nào.
Đón tiếp 2 đối thủ bé nhỏ ấy tại Old Trafford mà còn vậy, một khi bước vào bầu không khí ngột ngạt của cái chảo lửa Anfield thì thử hỏi còn đáng lo hơn bao nhiêu! Ở đó, dàn tấn công Liverpool sẽ không chỉ hăng hái quấy rối, lôi kéo, tìm mọi cách khoét vào những khu vực ở giữa trung vệ và hậu vệ cánh của Man.United. Họ còn sẵn sàng gây lúng túng cho hệ thống phòng thủ Man.United bằng cách tích cực truy đuổi trên mọi quãng đường dài ngay khi mất bóng. Và hễ mà hàng phòng thủ lúng túng thì đó chính là lúc Man.United dễ dính phải một đường chuyền chết chóc do Suarez hoặc Gerrard thực hiện. Đây chính là nguyên lý giản đơn của trận thua 1-3 hồi tháng 3 và có lẽ cũng là kịch bản của trận chiến sắp tới.
3- Như vậy, đã đến lúc giới hâm mộ Man.United nên tạm gác lại những bàn luận sôi nổi về sức bật của tuổi trẻ, về những bữa tiệc bàn thắng, những kết quả trong mơ ở 7 vòng đấu vừa qua. Vòng đấu thứ 8 tại Anfield là một thử thách thật sự, thử thách lớn nhất của nhà vô địch kể từ đầu mùa bóng, và thử thách trước hết là ở năng lực chống chọi với sức ép rất lớn từ phía Liverpool. Ở đó, Man.United rất cần những tấm chắn vững vàng để bảo vệ cầu môn và cần hơn nữa là bộ óc sáng suốt để chỉ huy hàng phòng ngự.
Cách đây vài hôm, Vidic đã có mặt trong trận vòng loại EURO 2012 sau cùng của đội tuyển Serbia. Anh đã hoàn tất trận đấu đó bình an vô sự. Tức là anh có thể góp mặt trong chuyến đi Anfield này. Hãy chỉ huy tốt hàng phòng ngự, hãy giúp tuyến dưới đứng vững trong áp lực của Anfield vì có như thế thì tuyến trên của Rooney mới phát huy trọn vẹn được sức mạnh.
Rooney, như chúng ta đã thấy, vẫn đang đứng đầu danh sách ghi bàn ở Premier League mùa này. Cũng như Man.United vẫn đang hơn mọi đội khác về tổng số bàn thắng. Cả đội Liverpool gộp lại hiện nay mới chỉ có 10 bàn qua 7 lượt trận, tức là chỉ hơn một mình Rooney đúng 1 bàn mà thôi. Thế nhưng, ngay cả Rooney cũng phải thừa nhận rằng “Liverpool bao giờ cũng là mảnh đất khó khăn nhất” đối với mục tiêu chiến thắng của Man.United.
Đội hình dự kiến
Liverpool (4-3-3): Reina - Kelly, Skrtel, Carragher, Enrique - Gerrard, Lucas, Adam - Kuyt, Suarez, Downing.
Man.United (4-4-2): De Gea - Smalling, Ferdinand, Vidic, Evra - Nani, Fletcher, Anderson, Young - Rooney, Chicharito.
Đối đầu trực tiếp
06-3-2011 Liverpool - Man.United 3-1
19-9-2010 Man.United - Liverpool 3-2
21-3-2010 Man.United - Liverpool 2-1
25-10-2009 Liverpool - Man.United 2-0
14-3-2009 Man.United - Liverpool 1-4
13-9-2008 Liverpool - Man.United 2-1
Hưng Nguyên
