Trận thắng Newcastle (2-0) vào giữa tuần đã giải tỏa sức ép cho Liverpool, nhất là HLV Rafael Benitez, người bị nhiều chỉ trích vì chính sách xoay vòng cầu thủ. Nhưng có lẽ điều làm nhà cầm quân Tây Ban Nha nhẹ nhõm nhất là chân sút Dirk Kuyt đã có được bàn thắng đầu tiên kể từ khi gia nhập CLB và đã thi đấu ăn ý hơn với người đá cặp Bellamy.
Rõ ràng một khi thế bế tắc bị phá vỡ, niềm tin sẽ trở lại và bàn thắng sẽ nối tiếp xuất hiện! Sau trận đấu bù giữa tuần, nhiều khả năng ông Benitez sẽ không “xào nấu” tuyến giữa với nhiều khả năng Gerrard sẽ tiếp tục đá ở cánh phải và ở cánh trái vẫn là sở hữu của Luis Garcia.
Tốc độ và sự linh hoạt của Bellamy (phải) giúp các đợt tấn công của Liverpool nguy hiểm hơn.
Với 4 tiền vệ Gerrard – Sissoko – Xabi Alonso – Luis Garcia, Liverpool đã áp đảo Newcatle ở khu vực giữa sân và chắc chắn họ sẽ không gặp nhiều khó khăn trước tuyến giữa vẫn còn thi đấu chập choạng của Tottenham.
Kể từ khi Michael Carrick chuyển sang Manchester United, chưa tiền vệ nào của Tottenham có thể lấp trọn vẹn khoảng trống này. Mọi chuyện thêm khó khăn khi Aaron Lennon dính chấn thương. Edgar Davids xông xáo nhưng đã qua thời đỉnh cao, trong khi Zakora vẫn còn “bỡ ngỡ” với lối chơi “ào ào” của bóng đá Anh.
Giải tỏa được phần nào nỗi lo “cơn khô hạn” của các chân sút nhưng ông Rafael Benitez vẫn còn băn khoăn khu vực phòng ngự. Ở 2 mùa trước, đây là thế mạnh của Liverpool. Tuy nhiên ở mùa này, với Hyypia chậm chạp, không ít lần Liverpool đã để thua chết người! Người thay thế Agger đã dần phối hợp ăn ý hơn với Carragher nhưng giữa họ thỉnh thoảng vẫn còn khoảng trống.
Tuy gần đây hiệu suất ghi bàn của các mũi nhọn Tottenham giảm hẳn, nhưng đừng quên những ngôi sao như Mido, Robbie Keane hay Jermaine Defoe thường chơi hay ở những cuộc chiến lớn. Đó là lý do HLV Martin Jol hy vọng: “Không ai mong đợi Arsenal thắng ở Old Trafford, nhưng lúc ấy tôi vẫn cảm thấy phẩm chất trong lối chơi sẽ giúp họ vượt qua.
Ở Anfield, chúng tôi sẽ làm được tương tự”. Tuy công nhận Tottenham là thách thức lớn nhưng Xabi Alonso, người sút tung lưới Newcastle bằng bàn thắng đẹp nhất từ đầu mùa giải đến nay, cho rằng: “3 trận đấu trên sân nhà Anfield sẽ là giai đoạn quan trọng cho Liverpool. Ở Anfield, chúng tôi thường thi đấu mạnh mẽ và sẽ nỗ lực giành điểm tối đa để quay lại tốp dẫn đầu”.
Trong 8 mùa gần đây tiếp Tottenham trên sân Anfield, Liverpool thắng 6, hòa 2 và với khí thế vừa có được sau trận thắng Newcastle, họ sẽ không bỏ lỡ cơ hội giành thêm trận thắng nữa.
Dự đoán: Liverpool thắng 2-1
*ESPN, S3, VTC2 truyền trực tiếp lúc 18 giờ 45 ngày 23-9
Quang Trần
