* 0 giờ 30, ngày 5-3, TTTV, BĐTV, SCTV17 trực tiếp
Dù đã được chuẩn bị kỹ 2 tuần, Liverpool vẫn thua dễ dàng 1-3 trên sân Leicester ở vòng đấu mới đây nhất. Đó là tin xấu. Bên cạmh đó, vẫn có một tin mừng: Đối thủ kế tiếp của Liverpool sẽ là Arsenal. Kênh thể thao ESPN vừa bình luận như vậy.
1- Lúc thầy trò Jurgen Klopp đẩy người hâm mộ Liverpool vào trạng thái lo âu nhất, họ lại thắng Tottenham một cách thuyết phục. Trận 2-0 ấy là một trong những màn trình diễn hợp lý nhất, hay nhất của Liverpool ở mùa này. Hoàn toàn ngược lại, khi giới mộ điệu Anfield bắt đầu tin tưởng vào một sự trỗi dậy mạnh mẽ, tin tưởng vào những lời hứa hẹn hùng hồn của nhiều cầu thủ Liverpool thì họ lại buông súng một cách dễ dàng trên sân Leicester: Họ thua 1-3, mà lẽ ra đã có thể là 1-5 hoặc thậm chí 1-6. Vậy cuộc đón tiếp Arsenal kỳ này sẽ thế nào?
Đã có lúc đứng nhì bảng nhưng rồi sa sút dần dần và bây giờ chỉ còn đứng thứ 5 (sẽ còn xuống đến thứ 6 nếu Man.United thắng trận còn thiếu của họ), đương nhiên là Liverpool buộc phải thắng. Arsenal hiện có 50 điểm và Liverpool được 49 điểm, tức là đôi bên rất cận kề nhau. Nếu Liverpool không tranh thủ dịp này để giành chiến thắng, qua mặt đối phương thì thử hỏi còn chờ đến dịp nào! Theo kênh thể thao ESPN, Liverpool “được” gặp Arsenal ở vòng đấu này thì cũng giống như một con bệnh vừa được bác sĩ kê đúng toa thuốc vậy - đúng lúc, đúng chỗ.
Francis Coquelin (trái, Arsneal) tranh bóng với Roberto Firmino (Liverpool)
2- Và cả đúng người nữa! Cũng theo ESPN, dù thi đấu với ai thì đối thủ Arsenal cũng giữ một đặc tính không thay đổi là cố gắng tấn công, triển khai từ dưới lên trên, chắc chắn như thế. Điều này sẽ giúp đội hình Liverpool dễ dàng sử dụng lối chơi mà họ sở trường nhất, đó là đẩy cao đội hình uy hiếp không ngừng ở các khu vực phòng thủ của đội bạn, di chuyển liên tục trên cường độ cao và đột kích thật chớp nhoáng.
Thật vậy, Liverpool chỉ kỵ những đối thủ lùi sâu về phòng ngự dày đặc, tìm mọi cách khoá chặt trận cầu. Họ không hề ngán những đội chơi đôi công như Man.City hay Arsenal.
Tại sao Liverpool đạt được thành tích rất tốt khi đá với những đối thủ nằm trong 7 hạng đầu nhưng lại nghèo nàn ở các trận nhỏ hơn? Các con số thống kê không hề nói dối: Trong một thế trận rộng mở, những ngôi sao như Coutinho, Firmino, Lallana, Wijnaldum hoặc Sadio Mane sẽ dễ đá hơn, dễ bộc lộ mình hơn. Firmino và Wijnaldum đá chẳng ra sao trước trận địa phòng thủ phản công của Leicester, nhưng gặp Tottenham trước đó thì đã có lúc họ trình diễn như thể chinh phục được cả thế giới.
3- Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại: Trong số những cái đúng lúc đúng chỗ của trận gặp Arsenal, cũng có cái không đúng lúc. Đó là trường hợp chấn thương của Jordan Henderson.
Nếu mang Henderson ra mà so thì chắc chắn một điều rằng anh ta sẽ chẳng bao giờ được dư luận trọng vọng bằng những thủ quân tiền nhiệm - như Steven Gerrard chẳng hạn. Khả năng thống lĩnh đội hình của Henderson còn bị nghi ngờ. Thế nhưng, vấn đề là nếu vắng Henderson thì đội hình Liverpool còn “nghèo” đi thấy rõ, còn kém tin tưởng hơn nữa. Bằng chứng gần gũi nhất chính là trận thua Leicester 1-3 mới đây: Không Henderson, coi như Liverpool mất trắng khu giữa sân bởi vì Emre Can chỉ giàu kỹ năng khác chứ không có kỹ năng thủ lĩnh lối chơi.
Đây cũng là câu hỏi lớn nhất đối với cuộc tiếp đón Arsenal kỳ này. Nếu Henderson tiếp tục vắng mặt, Jurgen Klopp sẽ không còn cách nào khác hơn là sử dụng Emre Can, hàng tiền vệ dễ tái diễn cái cảnh rời rạc đến yếu kém. Và tất nhiên, hễ bị gãy ở giữa thì sẽ rất khó lòng thủ cho vững và tấn công cho ngon...
Đội hình dự kiến
Liverpool (4-3-3): Mignolet - Milner, Klavan, Matip, Clyne - Lallana, Can, Wijnaldum - Coutinho, Firmino, Mane.
Arsenal (4-2-3-1): Cech - Monreal, Koscielny, Mustafi, Bellern - Coquelin, Xhaka - Iwobi, Oezil, Walcott - Sanchez.
Hưng Nguyên
