Liverpool trước cơ hội lịch sử

Từng hai lần dự tranh Cúp Liên lục địa nhưng Liverpool đều thất bại (thua Flamengo vào năm 1981 và Independiente năm 1984) và đây cũng là thành tích duy nhất họ còn thiếu trong lịch sử 108 năm của mình. Với phong độ ổn định và nhất là vượt qua Deportivo Saprissa một cách ấn tượng (3-0) ở bán kết, Liverpool thực sự có cơ hội thâu tóm luôn danh hiệu “vô địch thế giới”.

Peter Crough mừng bàn thắng trong trận bán kết.

Quả thật, hiện nay cỗ máy của Liverpool hoạt động nhịp nhàng đến mức tìm điểm yếu của họ không phải dễ. Thủ quân Steven Gerrard phấn khích tuyên bố đây là đội Liverpool hay nhất anh từng thi đấu. Thắng 8 trận vừa qua cũng như không để thủng lưới trong 11 trận đã nói lên rất nhiều.

Ngay cả khâu ghi bàn vốn là nỗi lo trước đó cũng đã được Peter Crouch, Morientes hay Cisse giải tỏa, nhất là chiều cao và khả năng không chiến của Crouch là nỗi lo cho hàng phòng ngự Sao Paulo. Ở trận gặp Al Ittihad (3-2), hàng phòng thủ Sao Paulo cho thấy khá bối rối trước những pha bóng bổng, trong đó họ để lọt lưới từ tình huống đá phạt góc.

HLV Autuori (Sao Paulo) thừa nhận: “Các đội bóng ở Anh rất giỏi trong những cuộc không chiến. Nhưng ngoài ưu thế đó, Liverpool còn giữ bóng rất tốt và họ đã chứng tỏ khả năng này ở chiến dịch Champions League thành công năm qua cũng như ở trận thắng Saprissa.

Còn hậu vệ phải xuất sắc Cicinho cũng công nhận sau trận thắng Al Ittihad một cách chật vật, hàng phòng ngự Sao Paulo cần nhanh chóng cải thiện bởi lối chơi tấn công của Liverpool đa dạng và bén hơn. Còn ở trận chung kết, Cicinho cũng khó thể dâng cao hỗ trợ tấn công thường xuyên bởi phải để mắt đến cầu thủ chạy cánh lợi hại Riise, người đã thực hiện 2 đường chuyền quyết định cho Crouch và Gerrard ghi bàn ở bán kết.

Hàng phòng ngự Sao Paulo phải để mắt đến Cisse.

Tuy được đánh giá cao nhưng HLV lão luyện Benitez biết rõ đối phó với lối chơi dựa vào kỹ thuật cá nhân và ngẫu hứng của các đội bóng Nam Mỹ không phải dễ dàng: “Chúng tôi cần cải thiện hơn nữa nếu muốn thắng ở trận chung kết bởi Sao Paulo là đội bóng lớn có nhiều cầu thủ tài năng”.

Còn tiền đạo Amoroso, người ghi hai bàn trong trận bán kết, nhìn thấy gót chân Achilles của nhà vô địch châu Âu: “Tuy cao nhưng các hậu vệ Liverpool không nhanh. Điều đó có nghĩa chúng tôi có cơ hội”.

Kỹ thuật cá nhân của Amoroso, Aloiso, Danilo, Cicinho, Junior… rất điêu luyện nhưng Liverpool không ít lần đối mặt với những đối thủ loại này, và đó là lý do HLV Benitez lạc quan: “Với sự tự tin và sức mạnh, Liverpool đủ sức đánh bại bất cứ đội bóng nào”.

17g15 ngày 18-12 VTV3, VCTV3, Star Sports truyền trực tiếp.

Peter Crouch tin tưởng vào chiến thắng

Tiền đạo cao kều Peter Crouch tin rằng chuỗi trận chiến thắng của Liverpool chẳng có lý do gì dừng lại khi họ đối đầu với Sao Paulo trong trận chung kết World Cup các CLB.

Tiền đạo người Anh đã chơi với phong độ tuyệt vời trong trận bán kết thắng Deportivo Saprissa 3-0, khi ghi 2 bàn và liên tục là mối đe dọa trong cuộc chiến tầng cao. Đó là chiến thắng thứ 9 của Liverpool trong 11 trận và đội bóng của Benitez không thua kể từ trận tranh Cúp Liên đoàn ngày 25-10 (thua Crystal Palace 1-2).

Và Crouch tin rằng chuỗi chiến thắng đó mang lại cho Liverpool khí thế cần thiết trong cuộc chiến với nhà vô địch Nam Mỹ: “Chiến thắng ở Siêu cúp châu Âu hồi đầu mùa là một sự phấn khích và chúng tôi đã có được tinh thần chiến thắng từ thời điểm đó. Chúng tôi hoàn toàn tự tin và tin tưởng là mình sẽ ghi được bàn trong lúc không bị lọt lưới. Chúng tôi tin tưởng là mình sẽ thắng trong mọi trận đấu. Điều đó đã được minh chứng trong mọi trường hợp, từ Premiership, đến Champions League và bây giờ là trong giải này”.

Nhận định về đẳng cấp của đối thủ, Crouch cho rằng: “Đội bóng Brazil là những nhà kỹ thuật, vì vậy chúng tôi sẽ phải len vào giữa họ ngay từ lúc khởi đầu trận đấu, hy vọng tìm thấy bàn thắng sớm và tôi cam đoan là chúng tôi có thể vượt lên và giành chiến thắng. Chúng tôi không nỗ lực tranh đấu ở giải này chỉ để giành vị trí á quân”.

Crouch đã chịu áp lực dư luận khi khô hạn bàn thắng trong suốt hơn 24 tiếng đồng hồø thi đấu trong màu áo Liverpool cho đến khi anh phá vỡ thế bế tắc trong trận gặp Wigan ngày 3-12. Bây giờ anh đã chứng tỏ được giá trị của bản hợp đồng trị giá 7 triệu bảng từ Southampton: “Đó là một món tiền lớn được tháo gỡ khỏi lưng tôi sau những bàn thắng vào lưới Wigan. Nhưng tôi muốn là mình sẽ đóng góp cho đội theo nhiều cách khác. Bạn cần ghi nhiều bàn khi chơi cho một CLB giống như Liverpool và hy vọng là tôi có thể thích ứng với điều đó”.

Ngọc Quân - Nhật Tân