Khi bốc thăm chia bảng cho vòng loại Euro 2012, đội tuyển Montenegro nằm trong nhóm hạt giống số 5, tức là... hạng bét. Tuy nhiên, họ khởi đầu chiến dịch vòng loại của mình bằng cách đánh bại đối thủ hạt giống số 4 (Xứ Gan), rồi số 3 (Bulgaria), rồi số 2 (Thụy Sĩ). Đêm mai, Montenegro sẽ gặp đối thủ hạt giống số 1 - đội tuyển Anh - trên tư cách đầu bảng G. Và họ chẳng có gì để sợ.
Tiền đạo Vucinic mừng bàn thắng vào lưới Thụy Sĩ đêm thứ Sáu tuần trước.
1- Podgorica là thủ đô, đồng thời là thành phố lớn nhất Montenegro. Đêm thứ Sáu, hầu như mọi đường phố êm đềm bên dưới ngọn núi Gorica đều biến thành đêm hội. Những người xa lạ ôm hôn nhau ngoài đường. Lá cờ đỏ với con đại bàng 2 đầu ở giữa, quốc kỳ Montenegro, có mặt khắp chốn. Những chiếc bàn tay làm bằng bìa các tông - dùng để cổ động trong trận đấu - vẫy rối rít trên không trung. Trận thắng Thụy Sĩ 1-0 đã được đón mừng như vậy đấy.
“Tôi không thể tin những gì đang xảy ra” - hậu vệ Stefan Savic thổn thức. Đây là lần đầu tiên Savic khoác áo Montenegro. Vốn là trung vệ nhưng Savic phải vào vai hậu vệ cánh, vì một đồng đội chấn thương. Có lẽ vì lý do đó nên Savic hơi bị lập cập ở giai đoạn đầu, trước khi bình tĩnh hơn và trở nên lì lợm hơn để đóng góp tốt cho chiến thắng. Chàng trai 19 tuổi này này đã “không thể tin” điều gì? Ngôi đầu bảng của Montenegro ở vòng loại Euro 2012, hay sự vươn lên mạnh mẽ của đội bóng? Có lẽ là cả 2.
Kể từ khi tách khỏi Serbia để trở thành một thành viên độc lập của FIFA cách đây 3 năm rưỡi, Montenegro đã đi một lèo từ hạng 208 lên hạng 40 thế giới. Đối với bất kỳ đội tuyển nào, sự tiến bộ vượt bậc ấy cũng đã là một kỳ tích. Với riêng Montenegro lại càng kỳ tích hơn, nếu biết rằng toàn bộ dân số của đất nước này chỉ cao hơn 7 lần sức chứa của sân vận động Wembley một chút xíu. Và giờ đây, việc đội tuyển Montenegro chiếm vị trí đầu bảng G sau 3 trận toàn thắng (đều là 1-0) chính là một cách tự khẳng định cho kỳ tích ấy.
2- “Hỡi nhân dân, đây là một phép lạ!” - nhật báo thể thao Arena trang trọng tuyên bố ở trang nhất. Tờ Vijesti (có nghĩa là “Tin tức”) thì tỏ ra ấn tượng nhất với cách mừng bàn thắng của tiền đạo-nhạc trưởng xuất sắc Mirko Vucinic (đang thi đấu ở AS Roma). Anh ta mừng bàn thắng duy nhất của mình bằng cách... cởi luôn chiếc quần thi đấu tròng lên đầu. “Một bàn thắng, một màn thoát y (!), và ngôi đầu bảng... Đội tuyển Anh ắt hẳn đang run sợ!”.
Vijesti rõ ràng đã phóng đại một chút - khi thắng thì ai mà chẳng cao hứng. Từ tốn hơn, HLV Zlatko Kranjcar (chính là cha của tuyển thủ Croatia Niko Kranjcar ở Tottenham) cho biết: “Khi bốc thăm, tôi đã nhận định bảng G là một bảng khó khăn, nhưng Montenegro vẫn có thể cạnh tranh được với Bulgaria, Xứ Gan và Thụy Sĩ. Với một chút may mắn, chúng tôi có thể về đích hạng nhì. Bởi so với những đối thủ ấy, đội tuyển Anh ở một đẳng cấp khác. Gặp đội tuyển Anh ở Wembley, tôi chỉ mong Montenegro ra sân thoải mái hơn đối phương và đồng thời cũng phải duy trì cố gắng. Nếu đối phương cho chúng tôi một cơ hội, chúng tôi sẽ chộp lấy nó”.
Cựu tiền vệ nổi tiếng Dejan Savicevic, nay là Chủ tịch LĐBĐ Montenegro, cũng tỏ ra thực tế như thế - chỉ đặt mục tiêu là nhì bảng chung cuộc. “Cả châu Âu đang ngạc nhiên với 3 trận thắng liên tiếp của Montenegro”, Savicevic nói, “Vào thời điểm này, tôi tin là chúng ta sẽ hoàn thành bảng G ở vị trí thứ nhì. Chúng ta phải thắng Bulgaria trên sân nhà và như vậy là đủ”. Nói cách khác, ngoài trận thắng bắt buộc ấy ra thì 2 lượt trận với đội Anh, rồi một trận ở Xứ Gan và một trận tại Thụy Sĩ không có điểm cũng chẳng sao. Phải vậy không?
3- Có thể, rất có thể cuộc hành trình vòng loại rồi sẽ phức tạp hơn nhiều so với cách tính... quá gọn ấy của Savicevic. Nhưng dù gì thì Savicevic cũng đang góp phần bơm thêm một lợi thế rất đáng kể của Montenegro hiện nay: Sự lạc quan, thoải mái. Phải, cứ thoải mái đi, có gì mà sợ sệt, bởi so với Montenegro thì chính đối phương mới là sợ bị mất tiếng nhiều hơn vào đêm thứ Ba này! Nếu họ thực sự thoải mái, nếu họ ra sân Wembley mà không bị bất cứ áp lực nào thì đó sẽ là một cơ hội để Montenegro viết tiếp một kỳ tích.
Hậu vệ Savic nói y như thế: “Chúng tôi sẽ không hề bị áp lực và chúng tôi có thể làm đội tuyển Anh bị bất ngờ. Nhưng tất nhiên là chúng tôi sẽ cố gắng chứ đâu phải đi London chỉ để shopping”. Lúc này thì Savic đã hết thổn thức rồi. Anh bắt đầu tin vào phép lạ...
Hưng Nguyên tổng hợp
Tình hình tuyển Anh: Downing thay Lennon
Tiền vệ Stewart Downing của Aston Villa đã được gọi bổ sung để thay thế tay chạy cánh Aaron Lennon vừa bị chấn thương lưng. Lennon, một cầu thủ tuy nhỏ con nhưng có tốc độ xé gió, đã vắng mặt ở buổi tập hôm thứ Sáu vì đau lưng. Sau khi kiểm tra kỹ, các bác sĩ của đội tuyển Anh đã quyết định trả Lennon về lại Tottenham để điều trị thêm. Đây là trường hợp rút lui thứ nhì của đội tuyển Anh sau trung vệ Phil Jagielka (chấn thương cơ đùi).
Đối với Downing, được triệu tập vào đội tuyển thay thế Lennon không có nghĩa là anh đảm bảo sẽ được ra sân thi đấu. Giới quan sát cho rằng vị trí tiền vệ cánh phải trong trận vòng loại Euro 2012 với Montenegro vào đêm thứ Ba này gần như chắc chắn thuộc về Adam Johnson, một cầu thủ của Man.City và từng là đồng đội của Downing ở Middlesbrough trước đây. Điều đó có nghĩa là Downing sẽ ngồi ghế dự bị.
Lần sau cùng Downing ra sân thi đấu cho đội tuyển Anh là trận gặp Slovakia vào tháng 3-2009. Sau đó, anh bị chấn thương bàn chân và phải nghỉ 6 tháng. Khi trở lại thi đấu, Downing đã có tên trong danh sách đội tuyển ở trận giao hữu với Ai Cập vào tháng 3 năm nay. Nhưng rồi anh lại bị gạt khỏi kế hoạch World Cup 2010 của HLV Capello, thậm chí còn không có tên trong danh sách dự tuyển 30 người.
Nguyễn Quang
*****
Không sợ Rooney Đội tuyển Montenegro đương nhiên vẫn sẽ bị xếp vào “chiếu dưới” khi đá trên sân đội tuyển Anh vào đêm thứ Ba này, dù thầy trò Zlatko Kranjcar đang dẫn đầu bảng G với 9 điểm. Tuy nhiên, hậu vệ Dzudovic vẫn khẳng định sự bất ổn của Rooney ở trong sân lẫn ngoài sân trong thời gian qua khiến cho đội tuyển Anh chẳng có gì đáng sợ. Phương Lan |
