Căn bệnh dễ bị lọt lưới trong phòng thủ có vẻ đã lây từ Chelsea sang Manchester United. Từ Giáng Sinh đến giờ, trận nào thủ môn của Manchester cũng phải vào lưới nhặt bóng. Trận đấu mới nhất tại vòng 4 Cúp FA với Portsmouth, bàn thắng của Kanu ở phút thứ 87 vào lưới thủ môn Tomasz Kuszczak đã là lần thứ 7 “Những con quỷ đỏ” bị thủng lưới. Trung vệ Rio Ferdinand thừa nhận họ đang gặp phải những vấn đề nhất định trong phòng thủ và điều này là một trở ngại lớn trong con đường chinh phục Premiership mà họ đang có lợi thế.
Rooney đang có phong độ tốt.
Trận đấu sắp tới với Watford, HLV Ferguson đề ra một chỉ tiêu, bên cạnh việc phải thắng, đội còn phải giữ sạch mành lưới. Đội trưởng Gary Neville cũng đồng ý với Rio Ferdinand, rằng cần phải có những chấn chỉnh ngay lập tức để giữ vững 6 điểm cách biệt, nhất là Chelsea, các cầu thủ chủ chốt đã dần trở lại.
Ferdinand nói: “Chúng tôi từng tự hào về thành tích không để thủng lưới của mình nhưng giờ đây, điều đó không còn nữa. Chúng tôi đã nghĩ rằng mình sẽ không để thua bàn nào trong trận gặp Portsmouth nhưng cuối cùng cũng không được. Đúng là kết quả sau cùng là quan trọng nhất nhưng thật thất vọng khi để thua một bàn thắng tệ hại như thế”.
Manchester muốn chấm dứt “thành tích” trận nào cũng lủng lưới của mình bằng trận gặp Watford, nhưng xem ra cũng không dễ vì tinh thần của Watford đang rất tốt sau khi thắng 2 trận liền trước Blackburn Rovers và West Ham. Song Rio Ferdinand có lẽ cũng yên tâm một chút trước phong độ của Rooney khi anh này ghi 2 bàn trong hiệp 2 trận gặp Portsmouth.
Vì 30 phút tuyệt vời này nên dù đã lên kế hoạch cho Rooney nghỉ xả hơi, nhiều khả năng Sir Alex sẽ… suy nghĩ lại và cho anh vào sân. Bên cạnh đó, Cristiano Ronaldo cũng đã trở lại sau kỳ nghỉ tại Dubai và Louis Saha thì đã hoàn toàn khỏe mạnh sau chấn thương gối. Mặt trận tấn công mạnh mẽ trở lại sẽ giải tỏa áp lực cho hàng thủ.
Đó là chưa kể một sự vắng mặt bắt buộc bên phía Watford: thủ thành số một Ben Foster. Anh này sẽ không được ra sân trong trận này do đang chơi cho Watford theo một hợp đồng cho mượn từ … Manchester.
Với tất cả những lợi thế ấy, đoàn quân Manchester sẽ bước vào trận đấu với Watford với mục tiêu… không thua bàn nào.
QUỲNH NGA
