Đó là lời nhận xét hân hoan của HLV Alex Ferguson sau chiến thắng thứ 3 liên tục ở vòng đấu bảng Champions League.
Quả thật, cho dù đá trên sân nhà nhưng ngay trước trận đấu, lần lượt Ryan Giggs, Gary Neville và Rio Ferdinand không thể ra sân do chấn thương, như vậy Manchester đã mất đi gần 1/3 đội hình. Các CĐV Manchester lo âu và cũng bất ngờ khi HLV Alex Ferguson chọn tiền đạo trẻ Wayne Rooney, thay vì Paul Scholes, làm thủ quân.
Tất cả có vẻ như một canh bạc và canh bạc này đã gặt hái kết quả bởi một lần nữa, nguồn cảm hứng Rooney đã đem lại cho Manchester thêm một chiến thắng đậm đà.
Fletcher (trái, Manchester United) vượt qua Linderoth (FC Copenhagen).
Ở phút đầu tiên, Rooney tạo cơ hội cho Saha dứt điểm cận thành nhưng bóng lại trúng chân của thủ môn Jesper Christiansen.
Cristiano Ronaldo cũng tạo cơ hội cho Rooney nhưng từ khoảng 5m, thủ quân Manchester lại đệm hụt bóng! Sau những pha hút chết, đội khách thi đấu tự tin hơn và lần lượt Marcus Allback, Michael Silberbauer và Fredrik Berglund đã thử tài nghệ của thủ môn Van der Sar (Manchester United) bằng những pha dứt điểm khá hiểm hóc.
Các CĐV Manchester tỏ ra sốt ruột bởi với thế trận này, đội bóng của họ có thể sẽ bị dính đòn trước! Khi nỗi lo lắng tăng lên, Scholes đã kịp tỏa sáng. Nhận bóng từ pha phối hợp giữa Evra và Saha, lão tướng của Manchester tung cú sút từ hơn 20m, bóng bay sát cột dọc bên phải, làm bó tay Christiansen.
Bàn thắng quá đẹp nhưng quan trọng hơn là đã giải tỏa sức ép và đây cũng là pha ghi bàn đầu tiên của Scholes kể từ ngày Boxing Day năm trước (26-12).
Ở đầu hiệp 2, quả phạt góc của Ronaldo chạm vào phần chân trụ của John O’Shea bay vào lưới trước sự ngỡ ngàng của các cầu thủ Copenhagen.
Bàn thắng may mắn giúp chủ nhà thi đấu hưng phấn hơn và lúc này, câu hỏi là họ sẽ thắng cách biệt bao nhiêu bàn và Rooney có phá vỡ được cơn khô hạn ở Champions League kể từ cú hat-trick vào lưới Fenerbahce vào tháng 9-2004 hay không? Phút 60, HLV Alex Ferguson tung cả Alan Smith (thay Carrick) và Solskjaer (thay Saha lãng phí nhiều cơ hội) với ý đồ tăng thêm sức công phá.
Thủ môn Christiansen đã có một ngày vất vả, hết đẩy cú sút của Alan Smith lại đến cản pha dứt điểm của Solskjaer.
Tuy nhiên, những nỗ lực cứu bóng không mệt mỏi trước đó lại bị chính anh phá hỏng khi bắt không dính cú sút xa của Richardson, giúp chủ nhà có đêm thắng lợi trọn vẹn 3-0.
Với 3 điểm vừa giành được, Manchester đã có khởi đầu tuyệt vời: 3 trận toàn thắng và hầu như đã đặt một chân vào vòng hai, khác xa với hình ảnh lận đận của mùa trước (bị loại ở vòng bảng).
HLV Alex Ferguson phấn khích: “Tối nay, các cầu thủ trẻ Manchester đã chứng tỏ sự trưởng thành của mình. Đội nỗ lực tạo nhịp độ nhanh và ở giờ nghỉ giải lao, tôi đã nhắc nhở phải nhanh chóng kết liễu đối thủ và lẽ ra đã làm được chuyện đó ngay trong hiệp 1. Họ đã đáp ứng rất tốt”.
Ông cũng ca ngợi Wayne Rooney: “Với kinh nghiệm và cá tính, Van der Sar là chọn lựa thích hợp cho vai trò thủ quân nhưng tôi muốn chọn một cầu thủ di chuyển trên sân. Paul Scholes không muốn đeo băng thủ quân lần nữa, vì vậy, sự lựa chọn dễ dàng hơn. Đó chỉ có thể là Rooney, người có khả năng kích thích mọi người, và anh ấy đã thể hiện thật tuyệt vời. Rõ ràng, Rooney đã lấy lại phong độ, đúng như mong đợi”.
CELTIC – BENFICA 3-0
Kết quả trên thật bất ngờ bởi trong hiệp 1, thế trận vẫn diễn ra khá cân bằng. Ở đầu hiệp 2, Celtic đẩy cao tốc độ và ở phút 56, từ đường chuyền của Nakamura, Miller sút cận thành mở tỷ số. Hai phút sau, chỉ nhờ cột dọc đỡ cú sút của Nuno Gomes, lưới của Celtic mới không bị rung lên. Trận đấu trở nên dữ dội và một lần nữa, chủ nhà cho thấy hiệu quả hơn.
Từ pha phản công nhanh, Maloney đặt bóng vào đường chạy của Miller để anh này tung cú sút vào góc trái: 2-0 (66’). Phút 90, cú vô lê của cầu thủ dự bị Pearson đã ấn định kết quả chung cuộc 3-0 và hầu như dập tắt hy vọng vào vòng sau của Benfica (mới chỉ có 1 điểm, trong khi Manchester được 9 và Celtic 6).
Quang Trần
