* 23 giờ 30 ngày 19-3
Với cách biệt lần lượt là 10 và 11 điểm kém hơn ngôi đầu của Chelsea, Man.City và Liverpool không thể nghĩ đến cơ hội vô địch mà họ nên nhìn về phía sau, khi cơ hội tốp 4 và suất dự Champions League cũng đang bị đe dọa.
Hiện tại, Man.City và Liverpool đang lần lượt chiếm giữ vị trí thứ 3 và thứ 4, nhưng chỉ còn hơn 2 đội xếp sau Arsenal và Man.United với cách biệt không quá 2 trận thắng. Tuy nhiên, 2 đội này chỉ mới đá 26 trận, trong lúc Man.City là 27, còn Liverpool đã 28 trận.
De Bruyne (phải, Man.City) cố thoát khỏi sự tranh chấp của hậu vệ Liverpool
Trong tình thế phải thắng, nhưng trớ trêu thay, Man.City dù được đá trên sân nhà lại đang là đội gây nên nhiều nỗi lo nhất. Sau liên tiếp những thất bại l, lần lượt ở Cúp Liên đoàn, Premier League và mới nhất là Champions League, có thể nhận thấy đội bóng của HLV Pep Guardiola đang chịu áp lực khủng khiếp. Từ vị thế của đội bóng số 1 mùa giải tại Anh, Man.City giờ chỉ còn bám víu vào Cúp FA như cơ hội duy nhất để thắng 1 danh hiệu. Tất nhiên, nếu mất quyền dự Champions League mùa này sẽ là thảm họa đối với HLV Pep Guardiola.
Một nỗi lo khác chính là cách vận hành lối chơi mà Man.City đang phải hứng chịu nhiều chỉ trích. Hai lượt đấu vòng 1/8 Champions League trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn là Monaco đã phơi bày tử huyệt ở phòng ngự. HLV Guardiola thường tự hào với năng lực tấn công đã ghi 6 bàn sau 2 lượt trận đó, nhưng thực tế là việc để thủng lưới 6 bàn, đặc biệt 3 bàn trên sân nhà, đã khiến họ phải trả giá vì mất suất vào tứ kết.
Trong khi đó, HLV Jurgen Klopp cũng đã điều nghiên kỹ những gì đã diễn ra với Man.City, thậm chí ông hài lòng khi nhìn thấy Monaco giành chiến thắng 3-1 ở lượt về. Bởi cách Monaco thể hiện hôm thứ tư vừa qua cũng giống như Liverpool thường vận hành trước các đối thủ lớn, đó là lối chơi chủ động tấn công đầy tốc độ, tranh chấp quyết liệt để chia cắt thế trận của đối thủ ngay từ khu vực giữa sân. HLV Klopp chắc chắn biết phải làm thế nào để khai thác điểm yếu của Man.City.
Man.City toàn thua trong 4 lần gần nhất đối đầu với Liverpool ở Premier League. Trong đó, HLV Klopp cũng đã giúp Liverpool giải tỏa cơn khát chiến thắng tại Etihad sau 7 năm, với kết quả thắng 4-1 ở lượt đi mùa giải năm ngoái. Đây chắc chắn cũng sẽ là một áp lực lớn khác mà cầu thủ Man.City phải đối mặt. Liverpool chưa từng thua đội bóng nào thuộc tốp 6 mùa này, dù là Chelsea hùng mạnh cũng chỉ giành được 1 điểm từ họ mà thôi, nên sẽ không ai hoài nghi về cơ hội giành điểm của họ tại Etihad.
Điều giới quan sát chú ý lúc này là HLV Guardiola có đẩy Man.City vào một trận cầu “tự sát” khác hay không. Nhìn lại trận đấu hôm thứ tư, khi hàng tấn công bao gồm Raheem Sterling, De Bruyne, David Silva, Leroy Sane và Aguero hoảng loạn và không tung nổi cú sút nào trong hiệp 1, cho thấy vị chiến lược gia người Tây Ban Nha gần như không còn phương án nào khác ngoài tấn công và tấn công.
ANH THƯ
