Sau vòng 26, Middlesbrough chỉ hơn đội đứng ở nhóm “cầm đèn đỏ” là Crystal Palace về hiệu số. Nếu tình hình không có sự chuyển biến tích cực, đoàn quân HLV Aitor Karanka sẽ đối mặt vô vàn nguy hiểm. Thậm chí có thể là “cái chết” vào cuối mùa.
HLV Karanka cần thay đổi tư duy cho Middlesbrough
“Nửa chiêu” là chưa đủ
Mường tượng như thế này, nếu chiến thuật HLV Karanka áp dụng cho Middlesbrough như một môn võ, thì đó chính là Vịnh xuân quyền. Thông thường môn võ này không chủ động tấn công đối phương, mà chỉ lấy phòng thủ để công – cương nhu đúng lúc. Nhưng khổ nỗi, chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ học được phần “thủ” mà không thể chuyển thủ sang công.
Sau trận thua Palace, trên BBC, Gary Lineker và Alan Shearer đã chỉ ra toàn bộ điểm yếu của The Boro. Theo cả hai, HLV Karanka rất giỏi trong việc bố trí chiến thuật nhằm hạn chế đối phương ghi bàn. Qua từng trận đấu, cự ly đội hình Middlesbrough luôn khít rịt và xếp theo nhiều tầng. Hệ quả sau 26 vòng đấu, đội chủ sân Riverside chỉ nhận 28 bàn thua là hợp lý.
Cái khó ở chỗ, đâu phải trận đấu nào The Boro cũng ngăn chặn đối phương chọc thủng lưới. Trước Tottenham (vòng 24) và Palace mới đây, Middlesbrough chơi phòng ngự cực kỳ kín kẽ, nhưng thi đấu như vậy có khác gì là “tử thủ”. đội bóng của HLV Karanka như võ sĩ bước lên võ đài chỉ biết thủ thế cho đối phương thoải mái tung đòn. Và khi hết sức chịu đựng, họ ngã quỵ chấp nhận bị thua knock-out.
Giỏi trong phòng ngự vốn cũng là điều đáng mừng, nhưng đó không phải cách tồn tại ở môi trường Premier League. HLV Karanka và các học trò biết phòng ngự thôi chưa đủ, mà còn phải học cách kết liễu đối phương dựa vào thời cơ.
Thay đổi liệu có kịp?
“Chúng tôi vẫn luôn cố gắng giành chiến thắng trong từng trận đấu. Bạn thấy đấy, trong cuộc đối đầu với Tottenham và Everton, chúng tôi đã cố gắng tấn công nhiều hơn,” HLV Karanka đã chia sẻ như vậy.
Tấn công nhiều hơn, nhưng tấn công như thế nào và ra sao đó mới là vấn đề? Xuyên suốt mùa giải năm nay, nếu West Brom dưới bàn tay HLV Tony Pulis có thể thay đổi tư duy từ phòng ngự tiêu cực sang chơi phủ đầu đối phương ngay sau tiếng còi khai cuộc, Middlesbrough lại không có được điều này. Vòng này trôi qua vòng khác, The Boro chỉ duy trì một kiểu chơi duy nhất là không bao giờ đẩy cao đội hình bố ráp đối phương. Minh chứng rõ nhất là 24% số đường chuyền lên phía trên để tấn công, còn lại 76% là chuyền về. Và khi mọi thứ như gốc rễ ăn sâu trong suy nghĩ, rất khó để thay đổi kịp lúc. Cái cần là một bước chuyển từ phòng ngự sang tấn công linh hoạt, Middlesbrough không thể có.
Thiếu linh hoạt trong chiến thuật là bề nổi, bề chìm họ thiếu cả nhân sự nhằm phục vụ cho mục đích trên. Swansea có Sigurdsson “chia lửa” cho Llorente, The Boro thì không có ai. Thị trường chuyển nhượng đông qua, Rudy Gestede chuyển đến từ Aston Villa, nhưng chưa để lại ấn tượng nhiều. Thậm chí giới mộ điệu đang nghi ngờ đây là bản hợp đồng “hớ”.
Cho nên chỉ Alvaro Negredo là chưa đủ. Thậm chí tiền đạo người Tây Ban Nha đâu có khả năng hoạt động độc lập kiểu như Vardy hay Defoe. Điều này gián tiếp dập tắt tia hy vọng sau cùng cho khả năng tìm kiếm bàn thắng nếu chỉ dựa vào Negredo.
Middlesbrough cần phải thay đổi trong chặng đường còn lại. Thay đổi để thoát khỏi cảnh khi ra sân chỉ biết “chịu đựng” cho đối phương tung đòn. Thay đổi để có thể sau từng vòng đấu là 1 hay 3 điểm chứ không phải trắng tay. Tuy nhiên, thay đổi ra sao và sớm hay muộn thì chưa biết, chỉ biết The Boro còn gặp khó khăn dài dài.
LIÊM MINH
