Những bước ngoặt mới

Bảng 1: Ưu thế đột nhiên nghiêng hẳn về Hà Lan mặc dù họ chỉ thắng được Armenia 1-0 trong một trận cầu kém thuyết phục. Bàn thắng duy nhất của Van Nistelrooy giúp Hà Lan có 25 điểm sau 9 lượt trận và chắc chắn có mặt trong tốp 2 đội dẫn đầu. Họ sẽ nâng lên 28 điểm trong cuộc tiếp đón Andorra vào đêm thứ Tư này.

Irahimovic (10, Thụy Điển) đánh đầu trước sự truy cản của Ivanov của Bulgaria.

Trong khi đó, đối thủ trực tiếp CH Séc đã bị rớt lại sau Hà Lan ở khoảng cách 4 điểm sau khi bất ngờ thua 0-2 trên sân Rumani, trong đó, tiền đạo Mutu ghi cả 2 bàn. Không chỉ bị chấm dứt loạt 7 trận thắng liên tiếp, CH Séc giờ đây còn đứng dưới cả Rumani trên bảng xếp hạng với 21 điểm (Rumani 22).

Điều an ủi duy nhất hiện nay của CH Séc là họ có thể lấy lại vị trí nhì bảng bằng trận đấu với Armenia trên sân nhà trước khi tiếp đón Hà Lan vào tháng 10 tới.

Bảng 2: Hai kết quả hòa Georgia – Ucraina 1-1 và Thổ Nhĩ Kỳ – Đan Mạch 2-2 khiến cho không một đội bóng nào trong bảng 2 này còn khả năng bắt kịp số điểm 24 của Ucraina, chỉ trừ Hy Lạp.

Tuy nhiên, trong trường hợp vươn lên bằng điểm Ucraina, Hy Lạp vẫn phải xếp dưới do luật đối đầu trực tiếp. Nói chung, Ucraina đã trở thành đội bóng đầu tiên ở khu vực châu Âu về đích sớm trong vòng loại World Cup 2006.

Bảng 3: Bồ Đào Nha đã gần như chắc chắn có được chiếc vé dự World Cup sau khi thắng Luxembourg 6-0, trong đó, Pauleta và Simao mỗi người ghi 2 bàn. Mặc dù vậy, họ sẽ gặp thử thách căng thẳng hơn khi phải đá trên sân Nga vào đêm 7-9 tới. Bồ Đào Nha hiện có 23 điểm sau 9 trận. Sau trận đấu với Nga sắp tới, họ vẫn còn 2 trận sân nhà với Liechtenstein và Latvia để tìm thêm 6 điểm nữa. Dĩ nhiên, đây là 2 đối thủ nhẹ ký.

Bảng 4: Đây vẫn là bảng căng thẳng nhất châu Âu. Bốn đội dẫn đầu đang bất bại và khoảng cách giữa họ chỉ là một điểm. Trận thắng Faroe 3-0 đã đưa đội Pháp lên 13 điểm, ngang với CH Ailen, Thụy Sĩ. Kế đến là Israel với 12 điểm.

Có thể lượt trận ngày 7-9 này sẽ là một bước ngoặt quan trọng của cuộc đua ở bảng 4, khi CH Ailen tiếp đón Pháp trên sân Dublin còn Thụy Sĩ thi đấu trên sân Síp. Mặc dù vậy, cũng không loại trừ khả năng mọi chuyện chỉ được giải quyết dứt khoát ở vòng đấu cuối cùng vào ngày 12-10.

Bảng 5: Hòa 1-1 trên sân Scotland là một kết quả đáng tiếc cho người Ý. Họ chơi hay hơn, sắc bén hơn, sáng tạo hơn và thể hiện bản lĩnh cao hơn. Với kết quả này, Squadra Azzurri vẫn dẫn đầu bảng nhưng khoảng cách giữa họ và đội thứ nhì đã bị rút ngắn. Italia hiện có 14 điểm. Na Uy đã lên 12 điểm sau khi thắng 3-2 vào giờ chót trên sân Slovenia.

Trong lượt trận tới, Italia sẽ thi đấu trên sân Belarus. Na Uy sẽ gặp một thử thách khó khăn trên sân Scotland. Slovenia sẽ tìm cách lấy 3 điểm trên sân Moldova. Tất cả các đội trong bảng này đều giống nhau ở chỗ mỗi đội còn 3 lượt trận.

Bảng 6: Chẳng có thay đổi nào ở vị trí đầu bảng sau khi cả Ba Lan và Anh cùng tìm được những trận thắng với tỷ số cách biệt tối thiểu. Chiến thắng 3-2 trước đội tuyển Áo đã giúp Ba Lan vươn lên 21 điểm sau 8 trận. Đội tuyển Anh thắng 1-0 tại Xứ Gan và có 19 điểm sau 7 lượt trận. Trong vòng đấu vào đêm 7-9 này, Ba Lan một lần nữa thi đấu trên sân nhà, đối thủ của họ là Xứ Gan. Trong khi đó, đội tuyển Anh lại một lần nữa đá trên sân khách.

Ba Lan và Anh sẽ gặp nhau trong lượt trận chót ở Manchester vào ngày 12-10. Đó là trận đấu dự kiến sẽ phân định vị trí đầu bảng chung cuộc. Mặc dù vậy, nếu hai đội bóng này tiếp tục duy trì hành trình chiến thắng như hiện nay, rất có thể cả hai sẽ giành vé vào vòng chung kết: Một chiếc vé dành cho đội đầu bảng và một dành cho đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.

Bảng 7: Serbia đã lấy lại vị trí đầu bảng với 15 điểm sau khi thắng Litva 2-0 trên sân nhà. Đây là trận thứ 7 liên tiếp họ không để thủng lưới ở vòng loại World Cup và đó là một kỷ lục. Vào đêm 7-9, Serbia sẽ có cuộc đụng độ trên sân Tây Ban Nha và nhiều khả năng đây sẽ là trận chung kết sớm của bảng 7. Ở trận đấu ấy, chỉ cần một kết quả hòa cũng đủ để đặt Serbia vào vị trí ứng viên sáng giá cho chiếc vé hạng nhất của bảng này.

Bảng 8: Hai đội đầu bảng Croatia và Thụy Điển cùng giành thắng lợi, do vậy khoảng cách giữa họ cũng chỉ là một điểm. Số điểm của Croatia là 19, sau khi họ lội ngược dòng và thắng 3-1 trên sân Iceland. Thụy Điển có 18 điểm sau trận thắng áp đảo 3-0 trước Bungari. Đây cũng là tỷ số như trận lượt đi, khi Thụy Điển đánh bại Bungari ngay tại Sofia hồi tháng 3 vừa rồi.

Vì Croatia sẽ gặp Malta và Thụy Điển gặp Hungari ở lượt trận ngày 7-9 này, rất có thể họ sẽ tiếp tục cùng giành 3 điểm và theo đó, cuộc đối đầu tay đôi giữa Croatia – Thụy Điển tại Zagreb vào ngày 8-10, có thể sẽ là thời điểm quyết định.

Khu vực Nam Mỹ
Chiến thắng quan trọng của Ecuador và Paraquay

Riquelme (phải) vượt qua Dos Santos (Paraguay) nhưng không giúp được Argentina giành được điểm tại Asuncion.

Ở lượt đấu thứ 16 với những chiến thắng quan trọng, Ecuador và Paraguay đã chạm một tay vào chiếc vé dự VCK World Cup 2006.

Có lẽ niềm vui lớn nhất thuộc về Paraguay bởi đây là lần đầu tiên trong lịch sử vòng loại World Cup, họ đánh bại Argentina (trong 11 lần trước đó, Argentina thắng 4, hòa 7).

Mặc dù vắng Crespo, Mascherano (bị chấn thương), Argentina vẫn có lực lượng khá mạnh, bao gồm Riquelme, Cambiasso, Coloccini, Ayala, Delgado, Luis Gonzalez, Sorin….

Nhưng ngay từ đầu, họ phải chịu sức ép nặng nề từ chủ nhà và ở phút 15, hậu vệ Gabriel Heinze phá bóng nhưng trúng vào người Santa Cruz và tiền đạo của tuyển Paraguay không bỏ lỡ cơ hội đẩy bóng qua thủ môn Roberto Abbondanzieri mở tỷ số.

Trong phần lớn thời gian còn lại của hiệp 1, Paraguay tiếp tục ép sân nhưng không có thêm bàn thắng. Vào đầu hiệp 2, Argrentina tấn công tích cực hơn nhưng ở phút 56, họ chịu thiệt thòi khi Heinze nhận thẻ vàng thứ 2 phải rời sân.

Paraguay nhanh chóng tận dụng lợi thế hơn người để lấy lại thế trận, nhưng 1-0 vẫn là kết quả chung cuộc. Sau trận đấu, HLV Jose Pekerman phủ nhận một số chỉ trích cho rằng Argentina không nỗ lực: “Trong bất cứ hoàn cảnh nào, chúng tôi cũng thi đấu với 100% khả năng”.

Cùng lúc đó, trên độ cao 3.600 mét của La Paz, đội khách Ecuador khởi đầu thuận lợi với bàn mở tỷ số may mắn ở phút thứ 9 khi cú sút xa của Delgado trúng vào người hậu vệ Vaca, làm bóng đổi hướng bay vào lưới.

Bị dẫn trước, chủ nhà gây sức ép và ở phút 41, từ quả đá phạt góc của Galindo, Vaca sút quân bình 1-1. Phút 50, từ quả tạt của Mendez, Delgado đánh đầu ấn định kết quả chung cuộc 2-1 cho Ecuador. Với thất bại thứ 3 trên sân nhà, Bolivia tiếp tục cầm đèn đỏ còn 3 điểm quý giá giúp Ecuador củng cố vị trí thứ 3, hơn Paraguay 1 điểm.

Trên sân nhà ở Maracaibo, Venezuela đã thi đấu tưng bừng trước Peru. Ở phút 17, Maldonado mở tỷ số cho chủ nhà nhưng Farfan gỡ 1-1 cho Peru ở phút 63. Nhưng trong 30 phút còn lại, sức ép liên tục đè nặng lên phần sân đội khách và lần lượt Arango (68’) và Torrealba (72’ và 79’) ghi 3 bàn nữa, đem lại chiến thắng đậm đà cho Venezuela. Với 3 điểm vừa giành được, Venezuela có thêm hy vọng tranh suất vé vớt.

Kết quả và xếp hạng

Bolivia – Ecuador 1-2; Paraguay – Argentina 1-0; Venezuela – Peru 4-1
Xếp hạng: 1/Argentina (16 trận) 31đ; 2/Brazil (15tr) 27đ; 3/Ecuador (16tr) 26đ; 4/Paraguay (16tr) 25đ; 5/Colombia (15tr) 20đ; 6/Chile (15tr) 20đ; 7/Venezuela (16tr) 18đ; 8/Uruaguay (15tr) 18đ; 9/Peru (16tr) 15đ; 10/Bolivia (16tr) 13đ.

Khu vực CONCACAF: Mỹ chính thức giành vé

Fonseca (phải, Mexico) bám sát Beasley (Mỹ).

Vào tháng 3 cũng ở vòng loại World Cup 2006, Mỹ thua Mexico 1-2, nhưng ngày 3-9 trên sân Colombus Crew ở Colombus (bang Ohio), không chỉ đòi lại “món nợ” mà chiến thắng 2-0 còn giúp họ lần đầu kể từ năm 1934 trở thành đội đầu tiên của khu vực Concacaf giành vé dự World Cup và đây cũng là lần thứ 5 liên tục họ có mặt ở ngày hội bóng đá thế giới.

Ngay từ đầu, Mexico tích cực tấn công nhằm khai thác những khoảng trống ở hàng phòng ngự của đối phương. Tuy nhiên, sự trợ giúp của các tiền vệ năng động như Claudio Reyna, Beasley…và nhất là việc trung vệ Oguchi Onyewu phong tỏa được mũi nhọn Borgetti của Mexico đã giúp Mỹ đứng vững trong hiệp 1.

Vào đầu hiệp 2, chủ nhà tấn công tích cực và tỏ ra nguy hiểm trong những tình huống đá phạt. Phút 55, thủ môn Sanchez xuất sắc đẩy được quả đánh đầu phá bóng tai hại của Rodriguez nhưng Ralston đã chờ sẵn đưa bóng vào lưới trống, mở tỷ số cho Mỹ.

Chỉ 3 phút sau, nhận đường chuyền của Reyna, Beasley thoát qua hàng phòng ngự Mexico trước lúc dứt điểm từ khoảng 10m, ghi bàn thứ hai cho chủ nhà. Tuy bị dẫn 2-0 nhưng Mexico phản ứng yếu ớt và chấp nhận thất bại.

Với 18 điểm sau 7 lượt đấu, Mỹ hơn đội xếp thứ 4 Guatemala 11 điểm và điều đó có nghĩa dù thua 3 trận còn lại, họ vẫn có vé dự World Cup (khu vực Concacacaf được 3 suất chính thức). Tuy thất bại nhưng chỉ cần giành thêm 2 điểm, Mexico cũng sẽ có mặt tại Đức. Cùng lúc đó, trận thắng Panama 3-1 giúp Costa Rica vươn lên vị trí thứ 3.

Kết quả và xếp hạng

Mỹ – Mexico 2-0; Trinidad & Tobago – Guatemala 3-2; Panama – Costa Rica 1-3.
1/Mỹ 18đ; 2/Mexico 16đ; 3/Costa Rica 10đ; 4/Guatemala 7đ; 5/Trinidad & Tobago 7đ; 6/Panama 2đ.