Đội tuyển Hy Lạp và câu lạc bộ FC Porto đã biến năm 2004 thành một năm đáng nhớ cho các đội bóng ít tên tuổi. Hy Lạp chưa từng thắng một trận nào trong các vòng chung kết Cúp thế giới hoặc giải châu lục, thế mà họ đã vô địch Euro 2004. Ở Champions League, Porto (chứ không phải AC Milan hay Real Madrid) đã nghiễm nhiên giành chiếc cúp sau khi đánh bại Monaco 3-0 trong trận chung kết. Điều đáng nói là trước đó, tỷ lệ cá cược đặt vào khả năng vô địch của Hy Lạp chỉ là 80-1 (đặt 1 ăn 80) và Porto là 50-1. Vậy nên thành công của Hy Lạp và Porto chắc chắn sẽ là 2 bất ngờ lớn nhất của bóng đá thế giới năm 2004.
Trước khi sang Chelsea, HLV Mourinho đã ghi tên mình vào lịch sử bóng đá châu Âu bằng chiếc Cúp vô địch Champions League cho Porto.
Tuy nhiên, những bất ngờ đó chưa hẳn là một sự quảng bá tốt cho hình ảnh của bóng đá địa cầu. Gánh nặng thi đấu quanh năm đã làm suy yếu nhiều CLB lớn, nhiều ngôi sao tên tuổi, nhiều đội tuyển nổi tiếng. Porto và đội tuyển Hy Lạp thực chất là những đội hình khó đánh bại chứ không phải là những đội bóng biết thêu dệt các pha bóng đẹp làm hài lòng người xem.
Phía bên ngoài sân cỏ, bức tranh bóng đá thế giới không mấy sáng sủa. Thái độ cổ vũ mang tính phân biệt chủng tộc, nạn tiêu cực, dàn xếp tỷ số cùng với những trường hợp doping ở một vài cầu thủ nổi tiếng đã ít nhiều làm hoen ố hình ảnh bóng đá.
Thái độ phân biệt chủng tộc của một nhóm khán giả TBN đã làm tổn hại một trận giao hữu với Anh hồi tháng 11, trận đấu mà trước đó vài ngày HLV đội tuyển TBN Aragones đã có những lời nói đùa độc miệng về màu da của tiền đạo Arsenal Thierry Henry. Những biến cố tương tự như trận TBN – Anh đã xảy ra ở Anh, Hungari, Hà Lan. Đã vậy, một vụ báo động có gài bom trên sân Bernabeu, dù chỉ là báo động sai, vẫn khiến người ta phải giật mình nhớ tới nguy cơ khủng bố.
Về tiêu cực trong bóng đá, đáng chú ý nhất là ở CH Séc, Bồ Đào Nha, Nam Phi. Một công trình xây dựng sân thi đấu cho World Cup 2006 tại Đức cũng đang bị dây dưa với những lời cáo buộc về tiêu cực.
Về doping, Premier League đã xảy ra 2 vụ lớn. Vào đầu năm nay, trung vệ Rio Ferdinand của Manchester United bắt đầu thi hành án treo giò 8 tháng vì vắng mặt trong một buổi thử doping hồi năm ngoái. Bên cạnh đó, tiền đạo Mutu của Chelsea lãnh án treo giò 7 tháng trên toàn thế giới vì bị phát hiện sử dụng cocaine.
Về những chuyện...trái tai gai mắt trên sân cỏ, đáng chú ý là tiền đạo Italia Totti và tiền đạo Senegal El Hadji Diouf đã lần lượt bị treo giò 3 trận do phun nước bọt vào đối thủ.
Trên một phương diện khác, năm bóng đá thế giới 2004 đã chứng kiến những thành tựu lịch sử của những nhà cầm quân như Arsene Wenger, Jose Mourinho, Otto Rehhagel. Với Arsene Wenger, đội hình Arsenal đã trình diễn thứ bóng đá tấn công thượng hạng và đăng quang ở Premier League với thành tích bất bại 38/38 lượt trận ở mùa giải 2003-2004.
Với tài cầm quân của Mourinho, FC Porto đã đoạt chức vô địch Champions League 2003-2004 sau khi đã chiến thắng ở Cúp UEFA mùa trước. Sau đó, như chúng ta đều biết, Mourinho đã chuyển sang làm việc cho Chelsea và ông biến đội bóng tưởng chừng là anh giàu xổi này thành một trong những đội thực sự lớn mạnh nhất châu Âu hiện thời. Phải nói rằng tên tuổi của Chelsea hiện nay đã được nâng lên sánh với Barcelona, trái ngược với sự...chìm lỉm của những “thiên hà” Real Madrid.
Chưa hết, nhà cầm quân người Đức Otto Rehhagel xứng đáng được tôn vinh là người anh hùng dân tộc của Hy Lạp vì ông đã đưa đội bóng này vượt qua hàng loạt đối thủ tên tuổi để đăng quang ở Bồ Đào Nha. Thích hay không thích, người ta vẫn phải thừa nhận rằng đội quân của King Otto là một tập thể đồng đều, chặt chẽ, lợi hại. Tập thể đó đã vô hiệu hóa hầu như tất cả những mũi nhọn sắc bén nhất của Pháp, CH Séc, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha. Đặc biệt, họ thắng BĐN trong cả 2 lần gặp gỡ tại Euro 2004.
Cũng phải nói thêm về thành tựu của HLV đội tuyển Olympic Iraq, ông Hamad. Họ không có sân nhà, không có cả sự an tâm như mọi đội bóng bình thường khác vì tình hình chính sự ở đất nước này. Thế mà họ vẫn điềm nhiên vào tới tận bán kết giải bóng đá Athens 2004, vượt qua nhiều đối thủ đáng nể như BĐN, Marốc, Australia.
...Ngoài ra, năm 2004 cũng đã chứng kiến nhiều thay đổi lớn ở một loạt cường quốc bóng đá. Rất nhiều ngôi sao đã chia tay bóng đá quốc tế, chỉ còn dành sức cho CLB của mình, chẳng hạn như Francesco Toldo, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Jaap Stam, Bixente Lizarazu, Zinedine Zidane, Pavel Nedved, Paul Scholes, Luis Figo, Rui Costa và Ronald de Boer. Đồng thời, có nhiều đội tuyển thay HLV trưởng. Hà Lan thay Dick Advocaat bằng Marco Van Basten. Đức thay Voller bằng Klinsmann. Bungari có HLV mới là Stoichkov ngày nào. Marcello Lippi thay Giovanni Trapattoni ở đội tuyển Ý...
TIẾN MINH (tổng hợp)
