Đến thi đấu tại thánh địa Sanchez Pizjuan của Sevilla, Tottenham vẫn duy trì lối chơi tấn công quen thuộc và họ đã có được khởi đầu mơ ước: Ở giây thứ 68, đường chuyền chọc khe thông minh phá sập bẫy việt vị của Berbatov đã tạo điều kiện cho Robbie Keane đối mặt với thủ môn Palop. Cú sút đầu tiên của chân sút người Ailen bị Palop đẩy ra, nhưng cú đá bồi đã hạ được thủ thành này. Bàn mở tỷ số đã kích thích Tottenham tấn công mạnh mẽ và ở phút thứ 7, Aaron Lennon có có thêm một đường chuyền hiểm cho Robbie Kean nhưng lần này, Palop kịp thời ngăn chặn.

Robbie Keane (giữa) tung cú sút ghi bàn mở tỷ số ở phút đầu tiên cho Tottenham trong trận Sevilla - Tottenham.

Đang tạo được ưu thế đáng kể, Tottenham bị thổi quả phạt đền gây nhiều tranh cãi: Trong pha lao ra bắt bóng, trọng tài cho rằng thủ môn Paul Robinson đã dùng tay đẩy Adriano và từ chấm 11m, Kanoute sút thành công quân bình 1-1 (19’). Robbie Keane đã phản ứng dữ dội khi gọi quả phạt đền này là “đáng hổ thẹn”, còn thủ môn Robinson khẳng định: “Rõ ràng hai tay của tôi đã chạm vào quả bóng, vậy mà trọng tài cho rằng tôi chỉ chạm một tay, còn tay kia cản Adraino. Bàn gỡ này đã giúp chủ nhà rất nhiều”.

Quả thật, quả phạt đền như chiếc phao cứu sinh giúp Sevilla bốc hơn, tạo sức ép lớn lên khung thành đội khách. Phút 35, sau quả tạt của Escude, trung vệ Dawnson phá bóng không dứt khoát, tạo điều kiện cho Kerzhakov băng vào đánh đầu hạ Robinson, nâng tỷ số 2-1. Sáu phút sau, Kerzhakov có cơ hội ngon ăn nữa, nhưng đáng tiếc cú sút của anh chệch mục tiêu trong gang tấc.

Ở hiệp 2, Tottenham thi đấu mạch lạc, tốc độ hơn. Tuy nhiên, họ không tạo được cơ hội thực sự nào đáng kể. Thậm chí nếu quả kết thúc bằng đầu từ khoảng cách 11m của Kanoute chính xác hơn, hẳn Sevilla đã có thể ngủ ngon trước trận lượt về. Sau trận đấu (2-1), HLV Martin Jol giận dữ: “Mọi người đều thấy rõ đó không phải là quả phạt đền, vì vậy, chúng tôi rất thất vọng với quyết định của trọng tài. Chính nhờ bàn gỡ này, họ giành lại được quyền kiểm soát nhưng dù vậy cũng không tạo được nhiều cơ hội”.

Nếu trận đấu giữa Sevilla và Tottenham hứa hẹn sẽ còn hấp dẫn hơn ở lượt về tại White Hart Lane thì mọi chuyện giữa cặp Leverkusen và Osasuna đã gần như kết thúc. Bàn mở tỷ số từ quả đánh đầu của Cuellar (Osasuna) ở phút đầu tiên sau quả phạt góc đã gần như đánh gục chủ nhà Leverkusen. Nếu trong hiệp 1, các chân sút của Osasuna kết thúc hiệu quả hơn, cách biệt còn lớn hơn nhiều. Trong hiệp 2, với thế áp đảo cộng với sự lỏng lẻo của hàng thủ Leverkusen, Osasuna có thêm hai bàn nữa do công của Moreno và Webo.

Sau thất bại nặng nề 0-3, HLV Skibbe cay đắng nói: “Chúng tôi chỉ còn 1% cơ hội vào bán kết”. Nếu Leverkusen vấp ngã nặng nề thì người đồng hương Werder Brem có được kết quả hòa 0-0 tại AZ Alkmaar. HLV Van Gaal (AZ) có vẻ tiếc rẻ: “Tôi có thể chấp nhận kết quả 0-0, nhưng nếu có người chiến thắng thì đó phải là AZ bởi chúng tôi kiểm soát bóng tốt cũng như tấn công nhiều hơn đối phương”.

Bóng đá Tây Ban Nha có một lượt đi vui vẻ khi cùng lúc đó trên sân nhà, Espanyol thắng Benfica. Tuy nhiên, các cầu thủ Espanyol cảm thấy tiếc vì họ đã để đối phương gỡ lại hai bàn sau khi đã dẫn trước 3-0. Pandiani, người đã nâng tỷ số 3-0 cho Espanyol than thở: “Đây là chiến thắng pha lẫn cảm giác ngọt ngào và cay đắng. Ở lượt về trên sân Ánh sáng, chúng tôi sẽ gặp nhiều khó khăn nhưng trước hết, để có vé vào bán kết, Benfica phải đánh bại chúng tôi”.

Ngọc Quân