Slovenia và Mỹ đều tận dụng được những sai lầm của thủ thành đối phương để giành lấy những kết quả thuận lợi trong lượt trận đầu của bảng C. Nhưng Slovenia lấy được ngôi đầu bảng nhờ 3 điểm, trong lúc Mỹ chỉ có 1 điểm. Liệu sự khác biệt về điểm số đó có thể mang lại chút lợi thế trong cuộc chiến “giành ngôi nhì bảng C” này?
Chẳng ai có thể tranh cãi chuyện ngôi đầu bảng C không sớm thì muộn sẽ thuộc về tuyển Anh, nên trận đấu giữa Slovenia và Mỹ thực tế là để phân định ngôi nhì bảng. Slovenia đang hơn về điểm số nhưng họ thừa biết một kết quả hòa có thể khiến họ đi trật đường rầy bởi trận cuối gặp tuyển Anh thực sự là lành ít, dữ nhiều. Cũng vì thế, Slovenia đặt chỉ tiêu cho mình là phải thắng tuyển Mỹ!
Tiền vệ Robert Koren (phải, Slovenia) tranh chấp cùng Karim Matmour (Algeria)
Trong tâm lý phấn chấn sau chiến thắng lịch sử trong lần đầu dự giải, tiền vệ Andrej Komac thậm chí nhấn mạnh là đội bóng của anh sẽ đánh bại người Mỹ. Komac sẽ có cơ hội kiểm chứng những gì mình nói vào đêm nay, ở Johannesburg, bởi một chiến thắng sẽ đặt họ vào vòng knock-out. Thực tế là chiến thắng Algeria 1-0 của Slovenia ở trận ra quân chẳng hiển hách gì mấy khi bàn thắng phút 79 của đội trưởng Robert Koren xuất phát từ sai lầm ngớ ngẩn của thủ thành Fawzi Chaouchi. Nhưng Slovenia, với dân số chỉ chừng 2 triệu người sống trên dải dất nhỏ bé ước chừng 20.000 cây số vuông, có quyền tự hào với thành tựu của mình và Komac tin rằng khí thế đó sẽ giúp tiểu quốc Đông Âu giành chiến thắng thứ 2 liên tiếp.
° Hậu vệ Jay DeMerit (Mỹ): “Bước vào trận đấu với vị thế chiếu trên sẽ rất khác biệt cho chúng tôi, đặc biệt là trong World Cup này. Thật ra đây mới là trận đấu đầy thách thức bởi nó mở đường cho bạn vào vòng đấu kế tiếp chứ không phải là trận gặp tuyển Anh”. ° Tiền đạo Clint Dempsey (Mỹ): “Chúng tôi thoải mái vào trận mà chẳng chịu áp lực nào. Chúng tôi sẽ chơi cật lực bất kể Slovenia chơi như thế nào” ° HLV Slovenia Matjaz Kek: “Lợi thế vào vòng 16 đội giờ nằm trong tay chúng tôi và tôi kỳ vọng một cuộc chiến quyến rũ với người Mỹ. Các cầu thủ nhận thức được mục tiêu của mình và đó là lý do tôi tin đội sẽ chơi tiến bộ hơn trước. Chúng tôi sẽ phải mạnh mẽ hơn trong mọi khía cạnh để giành chiến thắng”. |
Khi nghe Komac nói “Chúng tôi sẽ thắng trận này”, thủ thành tuyển Mỹ Tim Howard mỉa mai: “Của phải tội, muốn thắng anh ta phải đứng trên đầu ngón chân và phải đứng như thế với chúng tôi trong suốt 90 phút. Và nếu sau đó anh ta vẫn còn đứng được thì chúng tôi sẽ ngả mũ nghiêng mình. Nhưng bóng đá không phải là quyền Anh để có thể khẩu chiến trước trận đấu. Họ đang hướng về phía ánh sáng và điều kế tiếp họ biết là cố gắng hình dung cách làm thế nào đến được với nguồn sáng đó”.
Tim Howard đã chơi rất xuất sắc trong trận ra quân dù phải chích thuốc giảm đau trong giờ giải lao sau khi dính mũi giày của tiền đạo tuyển Anh Emole Heskey vào mạn sườn. Anh nói: “Thời gian là liều thuốc chữa lành mọi vết thương. Tôi chỉ có vài ngày nhưng thế là đủ. Nói điều này rất nhạy cảm, nhưng nếu chơi ở trình độ cao nhất, tôi nghĩ bạn phải chơi với những chấn thương”.
Tuyển Mỹ đã sớm bị tuyển Anh sút thủng lưới nhưng họ may mắn tìm thấy bàn gỡ hòa khi thủ thành Anh Robert Green vụng về để vuột bóng vào lưới sau cú sút của Clint Dempsey. Nhưng tuyển Mỹ sẽ từ bỏ vai trò “chiếu dưới” để trấn áp Slovenia, đối thủ có vị thế thấp kém hơn mình 11 bậc trong bảng xếp hạng FIFA. Người ta từng thấy tuyển Mỹ tấn công quyết liệt để đánh bại Ai Cập, thắng Tây Ban Nha và dẫn trước Brazil 2-0 trong hiệp đầu ở Confederations Cup 2009, nên sẽ không khó để thấy họ chiếm ưu thế trước một Slovenia chơi thiên về phòng thủ.
Cặp tiền vệ trung tâm Michael Bradley và Ricardo Clark đã kết hợp thành tấm lá chắn ở trận đấu với Anh, sẽ phải thay phiên dâng cao tấn công trong trận này. Sẽ hơi quá để kết luận trận đấu là cuộc chiến giữa một bên tấn công và bên kia chỉ phòng thủ, nhưng với lối chơi hiệu quả và khoa học, Mỹ luôn biết cách tung những cú đấm quyết định để phá vỡ thế bế tắc.
Dự đoán: Tuyển Mỹ thắng 2-1
THANH NHƯ
Chuyên gia Trần Duy Long: “Mỹ sẽ có điểm" |
Qua lượt trận đầu tiên, dù có chút may mắn hòa tuyển Anh nhưng thực tế là Mỹ đã thể hiện lối chơi rất ấn tượng. Vấn đề là những cựu binh trở về từ châu Âu giữ vai trò rất quan trọng trong đội tuyển Mỹ. Nhưng bản thân của họ là đội có thể lực cùng lối chơi khoa học. Từ năm 1994 đến nay, khát vọng vươn lên của họ rất cao, dù kỹ thuật rõ ràng chưa bằng so với nhiều đối thủ khác nhưng xét từng vị trí trong trận đấu với Anh thì rõ ràng họ đã đạt yêu cầu của bóng đá đỉnh cao. Còn Slovenia đã có lợi thế khi giành 3 điểm trước Algeria, nhưng họ bộc lộ một số vấn đề về kinh nghiệm quốc tế. Họ thắng trận ấy nhờ vào sự chủ quan của Algeria hơn chứ đáng lý tỷ số hòa sẽ là điều hợp lý. Có lợi về mặt tâm lý chứ thực tế Slovenia chưa thể hiện được sự lấn lướt để hiện rõ mình chưa đạt tầm ở “mâm trên” tại khu vực châu Âu. Trận đấu tối nay sẽ quyết định cho cả hai trong việc tìm đường đi tiếp, tôi nghiêng vào Mỹ nhiều hơn bởi họ có con người, lối chơi bài bản và thể lực tốt hơn. Ngoài ra, sở trường đánh bóng bổng của Mỹ hơi đụng hàng với Slovenia, nhưng mức độ nguy hiểm cao hơn nhiều. Nét chung của đôi bên là không có tiền đạo bén nên tỷ số trận này không cao, tôi đoán Mỹ từ hòa đến thắng. Dự đoán: 1-1 hoặc 1-0 NGUYỄN HOÀNG (ghi) |
Chìa khóa trận đấu Slovenia lớn tiếng nói rằng họ sẽ thắng trận này nhưng họ không nói là thắng bằng cách nào và sẽ chơi tấn công hay phòng thủ. Tiền vệ Dalibor Stevanovic nói: “Sau chiến thắng đầu tiên trước Algeria, chúng tôi rất kích động chuẩn bị cho trận kế tiếp. Mọi thứ vẫn nằm trong tay chúng tôi”. Trên thực tế, Slovenia đang ở thế chông chênh hơn Mỹ bởi họ chỉ thắng đội yếu nhất bảng là Algeria đúng 1 bàn, nên nếu hòa Mỹ và không thắng nổi tuyển Anh, họ nhiều khả năng bị loại. Nhưng với một đội bóng lần đầu dự giải, chiến thắng vừa qua đã là thành tựu lịch sử thì bất cứ kết quả nào kế tiếp cũng đều là phần thưởng, nên họ sẽ sẵn sàng thủ để chia điểm với Mỹ, rồi tính sau! HLV tuyển Mỹ Bob Bradley quả quyết là Slovenia sẽ đá thủ và rình rập phản công, ông ví trận đấu này giống như là đánh cờ vậy. Tiền đạo tuyển Mỹ Landon Donovan nói: “Thật thú vị khi xem trận đấu trong bối cảnh này bởi với một chiến thắng, Slovenia sẽ giành vé vào vòng sau. Nhưng khó mà biết được là họ sẽ lao lên tấn công ào ạt để giành chiến thắng, hay sẽ lui về phòng thủ để tìm 1 điểm. Chúng tôi sẽ cố để tiếp nhận điều đó và giải quyết vấn đề dựa trên việc họ chơi như thế nào”. TIẾN TRUNG |
