…Đó là 3 điểm trước Sunderland. Trong cái đêm kỷ niệm tròn 25 năm dẫn dắt Man.United, Sir Alex Ferguson tất nhiên muốn có một chiến thắng để quên đi “cơn ác mộng” cách đây 2 tuần, khi bị Man.City đè bẹp 6-1 tại Old Trfford. Cũng chỉ có chiến thắng, cách biệt 5 điểm kém hơn “gã hàng xóm ồn ào” mới không bị nới rộng, cơ hội giành chức vô địch Anh thứ 13 của ông không bị nguy hại.
Sir Alex Ferguson (trái) trong một lần đối đầu với học trò cũ Steve Bruce
Vậy là đã 25 năm! Kỷ lục 12 chức vô địch Anh đã được thiết lập, Man.United trở thành đội bóng Anh thành công nhất tại châu Âu thời điểm hiện tại, với 2 chức vô địch Champions League… Nhưng ở tuổi 69, Sir Alex Ferguson vẫn chưa muốn dừng lại. Đạo đức nghề nghiệp và tình yêu dành cho các trận đấu mới có thể giữ ông ở lại trên băng ghế huấn luyện Man.United trong 1/4 thế kỷ. Tiền vệ kỳ cựu Ryan Giggs - người đã sát cánh với Ferguson trong hầu hết giai đoạn thành công này - nhận định như vậy.
|
Giggs có trận ra mắt đầu tiên trong triều đại Ferguson khi mới 17 tuổi, cùng 12 lần giương cao cúp vô địch Premier League như Ferguson. “Ông ấy yêu thích mọi thứ trong công việc của mình”, Giggs nói. “Ông ấy thích xem các cầu thủ Man.United thi đấu, thích nhìn thấy họ trưởng thành. Không ai có thể làm được như ông ấy ở độ tuổi này. Đạo đức nghề nghiệp của ông ấy thật đáng kinh ngạc”.
Tiền đạo trẻ Javier Hernandez, người được Ferguson phát hiện và đã vươn lên hàng ngũ những ngôi sao mới tại Old Trfford, thì nói: “Bạn có thể nói về tất cả những gì ông ấy đã đạt được, nhưng bạn sẽ không nhận biết được điều đó nếu nhìn ông ấy trên băng ghế chỉ đạo. Mọi trận đấu đối với ông ấy giống như lần đầu tiên vậy. Ông ấy rất phấn khởi, nhiệt tình và luôn muốn giành chiến thắng”.
Đêm thứ Bảy, tại Old Trafford, những thế hệ cầu thủ của Man.United sẽ có mặt để cùng hạnh phúc với Sir Alex Ferguson. Và thật trùng hợp, Man.United sẽ đối đầu với Sunderland của Steve Bruce, một cựu đội trưởng Man.United và là học trò cũ của Ferguson.
***
Ferguson đã thắng hơn 30 danh hiệu trong sự nghiệp của mình, nhưng năm nay có lẽ là lần đầu tiên ông cảm nhận thách thức lớn nhất. Cơ hội giành chức vô địch Premier League thứ 13 của Man.United đã bị đe dọa dữ dội từ Man.City, một kình địch cùng thành phố Manchester.
“Gã hàng xóm… giàu có” đã khẳng định họ là ứng viên lớn nhất cho chức vô địch mùa này, khi giữ chắc ngôi đầu với 5 điểm nhiều hơn đội bám đuổi. Đè bẹp Man.United 6-1 ngay tại Old Trafford 2 tuần trước, thắng tiếp Wolves 3-1 và mới nhất thắng 3-0 ngay trên sân Villarreal tại Champions League, Man.City sẽ không dừng lại sau chuyến làm khách đến sân Queens Park Rangers, ở trận đấu muộn nhất lượt trận ngày thứ Bảy.
Trước đó, Newcastle United có cơ hội bảo vệ thành tích bất bại và vị trí thứ 3 của mình khi tiếp Everton. Trong khi Chelsea và Andre Villas-Boas sẽ hành quân đến sân đội trong nhóm chót bảng Blackburn với quyết tâm chặn đứng mạch 2 trận thua liên tiếp. Chelsea hiện đã rơi xuống vị trí thứ 4, kém Newcastle 3 điểm, nhưng họ vừa bị Racing Genk cầm hòa 1-1 tại Champions League hôm thứ Ba, trong trận đấu đã dẫn trước 1-0 và lãng phí cơ hội kết liễu đối phương khi đá hỏng 1 quả phạt đền.
Lượt trận ngày Chủ nhật sẽ nóng bỏng bởi trận derby London, khi đội thứ 5 Tottenham làm khách đến sân Fulham.
Tùng Việt
