Không đội bóng nào xứng đáng với 2 chữ “hiện tượng” hơn Tottenham trong nửa đầu mùa bóng 2010-2011 đã qua. Như đặt mình ra khỏi thế giới bóng đá đầy những toan tính, Tottenham mang đến những trận cầu mà mình tham gia sự hồn nhiên và tinh thần tấn công không khoan nhượng. Sau khi kết thúc vòng bảng Champions League với vị trí dẫn đầu, Tottenham tiếp tục là tâm điểm khi họ bước vào loạt trận knock-out.
Van der Vaart từng cùng Tottenham “hành hạ” Inter Milan ở vòng bảng. Họ sẽ lại thi đấu thành công trước Milan?
Knock-out là chiến trường của những tính toán cân não, nơi một sai lầm có khi không còn cơ hội sửa chữa. Vì thế người ta có quyền hoài nghi bản lĩnh của Tottenham, đội bóng lần đầu tiên hiện diện ở vòng knock-out Champions League.
Trái ngược hoàn toàn, Milan là “khách quen” của những vòng đấu loại trực tiếp với 7 lần đăng quang và 4 lần vào đến chung kết. HLV Harry Redknapp quả quyết, dù phải đá sân khách và ở thế yếu, Tottenham vẫn sẽ hừng hực khí thế tấn công như những gì người ta từng biết về họ.
Cho đến nay, Tottenham và Milan mới gặp nhau đúng một lần tại đấu trường châu Âu. Tại Cúp UEFA 1971-1972, Tottenham đã loại Milan ra khỏi bán kết với tổng tỷ số 3-2 sau 2 lượt trận và đi thẳng đến chức vô địch. |
Milan và Tottenham sẽ bước vào trận đấu này với những tương phản về mặt phong độ. Milan đang dẫn đầu tại Serie A, nhưng 2 trận hòa thời gian gần đây khiến họ bị các đối thủ phía sau dần thu hẹp cách biệt.
Trong khi đó, Tottenham với 3 trận thắng liên tiếp đang xếp ở vị trí thứ 4 đầy khích lệ, trên cả 2 đại gia Liverpool và Chelsea.
Về mặt lực lượng, nếu Tottenham không thể tung vào sân Gareth Bale thì Milan lại không thể sử dụng Antonio Cassano, Mark van Bommel và Urby Emanuelson, 3 tân binh đã góp mặt tại Champions League trước đó với CLB cũ của mình.
Khó mà nói Tottenham sẽ nhớ Bale hơn hay Milan sẽ nhớ Cassano hơn. Cuối tuần rồi, Cassano chính là người chơi hay nhất trong trận thắng Parma 4-0 khi ghi 1 bàn và kiến tạo 2 bàn khác cho Robinho lập công.
Việc Cassano không thể tham gia buộc HLV Massimiliano Allegri sẽ phải dùng bộ ba Ibrahimovic – Robinho – Pato mà không có bất kỳ phương án dự phòng nào trên ghế dự bị. Đấy là chưa kể ở phía sau, bộ 3 này không còn có nguồn cung cấp bóng hữu hiệu là Andrea Pirlo vì chấn thương. Thủ quân Massimo Ambrosini cũng không kịp bình phục.
Đây là lúc tài xoay xở của 2 HLV Redknapp và Allegri được thử thách. Với Tottenham, ngoài Bale cả Van der Vaart và Luka Modric cũng không tham gia trận gặp Sunderland cuối tuần rồi vì chấn thương nhẹ. Tờ Gazzetta dello Sport của Italia nhắc nhở Allegri: rất có thể đấy là đòn tung hỏa mù của đối thủ Anh quốc nhằm làm xáo trộn sự chuẩn bị của đội chủ nhà.
Xét về kinh nghiệm, một yếu tố rất quan trọng tại loạt đấu knock-out, Tottenham tất nhiên chả là gì so với sự lão luyện của Milan. Nhưng trong chừng mực nào đó, cách tấn công ồ ạt của Tottenham lại có thể gây bất ngờ cho đội bóng Italia.
Hàng thủ của Tottenham chưa bao giờ được đánh giá cao trong khi tấm bản lề trước hàng thủ của Milan suy yếu dữ dội với sự vắng mặt của Pirtlo và Ambrosini. Trận đấu hứa hẹn sẽ có nhiều bàn thắng làm mãn nhãn người hâm mộ.
Đội hình dự kiến
AC Milan: 32-Christian Abbiati; 17-Massimo Oddo, 33-Thiago Silva, 13-Alessandro Nesta, 77-Luca Antonini; 8-Gennaro Gattuso, 16-Mathieu Flamini, 10-Clarence Seedorf; 70-Robinho; 11-Zlatan Ibrahimovic, 7-Alexandre Pato.
Tottenham Hotspur: 1-Heurelho Gomes; 22-Vedran Corluka, 20-Michael Dawson, 13-William Gallas, 32-Benoit Assou-Ekotto; 7-Aaron Lennon, 12-Wilson Palacios, 40-Steven Pienaar, 21-Niko Kranjcar; 11-Van der Vaart, 18-Jermain Defoe.
YÊN THANH
