Bóng đá Tây Ban Nha có thể bị giảm đi giá trị do những đại diện: Barcelona, Real Madrid và Valencia tham dự Champions League lần lượt “rơi đài”. Nhưng ở “sàn đấu” UEFA Cúp, người Tây Ban Nha đang rất tự hào với 3 đại biểu hiện có mặt ở vòng bán kết gồm Sevilla, Espanyol và Osasuna.
Ở bán kết Champions League mùa này, đại diện duy nhất của bóng đá Italia AC Milan phải chống lại 3 đại biểu Anh (Manchester United, Chelsea và Liverpool), thì đội bóng Đức Werder Bremen cũng đang rơi vào tình thế tương tự ở Cúp UEFA. Có nghĩa là nếu muốn nâng cao chiếc Cúp UEFA, Bremen buộc phải đánh bại 3 niềm hy vọng Tây Ban Nha. Một hành trình gian khóù! Bởi vì cả Sevilla, Espanyol và Osasuna đều đang ở giai đoạn phong độ ổn định, đặc biệt là Sevilla - cái tên đã trở thành một thứ quyền lực mới của bóng đá Tây Ban Nha trong 2 mùa giải gần đây.
Nếu như đội bóng xứ Catalan Espanyol đang hồi tưởng lại kỷ niệm ở mùa giải 1988 (thời điểm họ xô ngã đội bóng Đức Bayer Leverkusen để lần đầu tiên đoạt danh hiệu châu Âu ở trận chung kết Cúp C2) trước trận tiếp Werder Bremen vào đêm nay tại Montjuic, thì ở trận bán kết còn lại sẽ là cuộc giải quyết nội bộ giữa Sevilla - Osasuna mà đôi bên đều thể hiện quyết tâm cao độ.
Espanyol rõ ràng thảnh thơi hơn Bremen nhiều do không phải tập trung vào việc tranh chấp ngôi vô địch (Bremen hiện đứng nhì bảng Bundesliga) vì thứ bậc của Espanyol tại La Liga là hạng 10. Thế nên, bất lợi của Bremen nằm ở điểm họ phải đối mặt trước một đội bóng đang dồn hết mọi nỗ lực cho một mục tiêu duy nhất. Đặc biệt là ở Montjuic, nơi mà ngay cả khi Barcelona cực mạnh cũng đành ra về với thất bại thảm hại 1-3 trong trận lượt đi tại La Liga mùa này.
Sức mạnh của Espanyol chính là nhờ họ sở hữu một tiền vệ lão luyện Ivan de la Pena, cầu thủ thi đấu với nhãn quan chiến thuật cực tốt. Tuy De La Pena ở tuổi 31, không còn mạnh mẽ và dẻo dai như giai đoạn anh khoác áo Barcelona, nhưng những phẩm chất kỹ thuật, sự tinh khôn ở anh thì ngày một lão luyện hơn mà 14 đường chuyền quyết định giúp các đồng đội ghi bàn mùa này, chính là giá trị nơi Ivan de la Pena. Tất nhiên, Espanyol vẫn còn có những cá nhân xuất sắc khác như bộ 3 tấn công Luis Garcia - Raul Tamudo và Walter Pandiani, những người luôn biết cách đưa mình đến vị trí thuận lợi nhất để ghi bàn.
Tuy nhiên, dù không có một mất mát nào ở trận đấu này, nhưng HLV Ernesto Valverde vẫn thừa nhận ông đang rối trước quyết định chưa biết sẽ sử dụng 1 trong 3 chân sút trên cho hàng tiền đạo với một trung phong cắm theo sơ đồ 4-5-1. Có thể sẽ là Pandiani, người toàn diện hơn hai đồng đội Garcia và Tamudo khi đã có 10 bàn thắng tại đấu trường UEFA Cup.
Ở trận bán kết còn lại, theo đánh giá của giới chuyên môn thì FC Sevilla vẫn là đối thủ có trọng lượng hơn Osasuna không phải vì họ là nhà ĐKVĐ Cúp UEFA mà vì Sevilla thời điểm hiện tại còn đồng đều và mạnh hơn cả giai đoạn họ đăng quang mùa trước. Không khó để nhận ra điều đó khi HLV Juande Ramos ngày một hoàn thiện hệ thống tấn công rất sắc sảo hơn cho Sevilla. Ở đó, Kanoute vẫn là tay súng bắn giỏi nhất (đã đóng góp 19 bàn tại La Liga), trong khi những người đá cặp với anh là Luis Fabiano, Alexander Kerzhakov và Ernesto Chevanton đều tỏ ra xứng đáng được chọn.
Nhưng tương tự như hoàn cảnh của Werder Bremen, Sevilla cũng đang đứng nhì bảng La Liga và đang tranh chấp ngôi vô địch. Thậm chí, Sevilla còn phải chia sức cho Cúp Nhà vua, giải đấu họ đã vượt qua Deportivo 3-0 ở trận bán kết lượt đi. Và cuối cùng là trong cuộc đối đầu với Osasuna, Sevilla sẽ phải hành quân đến Sanchez Pizjuan – mảnh đất cũng rất khó chịu đối với phần lớn đội khách.
Có thể so về lực lượng hiện tại, đội bóng xứ Navarra Osasuna không sánh bằng những chàng trai đến từ xứ Andalucia. Nhưng một đội bóng từng đánh bại Bayer Leverkusen 4-0 chung cuộc ở vòng 1/16 và đang giữ vững thành tích bất bại trên sân nhà tại đấu trường Cúp UEFA, chắc chắn không phải là đối thủ dễ chịu. Quan trọng hơn, Osasuna chính là đội thường đạt kết quả tốt trước Sevilla (từng loại Sevilla ở vòng tứ kết Cúp Nhà vua 2 mùa giải 2003 và 2005).
Nhưng dù Espanyol, Sevilla hay Osasuna, ai trong số họ chiến thắng hoặc bại trận đi nữa thì bóng đá Tây Ban Nha vẫn có cái để vui, để tự hào nhờ thành tích có đến 3 đại diện tại vòng bán kết Cúp UEFA mùa này.
PHẠM QUANG
