Trên bảng điểm xếp hạng của FIFA, tuyển Anh xếp ở vị trí thứ 8. Ở trong lòng người hâm mộ Anh và rất nhiều người hâm mộ Việt Nam, tuyển Anh đương nhiên là số 1 thế giới. Trong mắt của đông đảo dư luận, tuyển Anh là một trong những ứng viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch World Cup 2010. Trước khi đến Nam Phi, sự kỳ vọng đặt vào tuyển Anh là rất nhiều, như thể họ đang đứng ngay trên một đỉnh núi lớn và sẵn sàng “hái nhặt” vinh quang dưới sự cầm quân của ông Fabio Capello.

Sự thật là sao? Tuyển Anh lọt vào vòng 16 đội mạnh nhất và… biến thành đội bóng có thành tích tệ hại nhất ở đây. Sau World Cup, thứ hạng của họ chắc chắn sẽ sụt giảm. Nhưng điều đó có nghĩa lý gì với sự giảm sút lòng tin của đông đảo người hâm mộ bóng đá Anh. Tuyển Anh đang đứng ở đâu? Hiện tại, chắc chắn sẽ là nằm ngoài trái tim của rất nhiều CĐV bóng đá chân chính…

Nếu pha vuốt bóng đẹp mắt trúng xà ngang (bóng dội xuống phía sau vạch vôi khung thành thủ môn Manuel Neuer) ở phút thứ 38 của Lampard được công nhận, tình thế trận đấu hẳn đã khác. Tuy nhiên, trái bóng tròn vẫn là trái bóng tròn, nó không mang… hình vuông, vậy nên cũng sẽ không có từ “nếu” ở đây.

Tờ Guardian chỉ ra 5 lý do khiến tuyển Anh thua tuyển Đức. Đó là sai lầm liên tục xảy ra ở hàng hậu vệ, John Terry không có được người đá cặp tốt nhất vì Rio Ferdinand rồi Ledley King bị chấn thương, Mathew Upson vẫn quá non nớt, khoảng trống phía sau lưng hai hậu vệ biên ham dâng cao tấn công là Ashley Cole và Glen Johnson quá lớn, thường xuyên bị các mũi nhọn Đức tận dụng sai sót.

Thứ hai là sai lầm của trọng tài chính Larrionda và giám biên Mauricio Espinosa trong tình huống không công nhận bàn thắng của Lampard. Ba là không tạo ra cú đấm mạnh mẽ cần thiết trên hàng tấn công. Thứ tư chính là sự sung mãn của các tuyển thủ trẻ Đức và cuối cùng là các siêu sao như Wayne Rooney, Steven Gerrard đã không tỏa sáng…

Dù ngài Capello có chửi bới và đổ bao nhiêu lỗi cho ông trọng tài chính Larrionda, ông cũng không thể xóa đi cái sự thật là tuyển Anh đã bị loại hoàn toàn xứng đáng và hợp lý. Tuyển Anh từng nhiều lần chơi thành công dưới “triều đại” của các HLV nội.

Trong khoảng thời gian họ được Sven Goran Eriksson dẫn dắt, họ bị xem là đội bóng không có cá tính và chỉ có thành tích trung bình khá. Nhưng xem ra, Eriksson vẫn mang đến cho tuyển Anh một lối đá đẹp mắt và thuyết phục ở vòng bảng trước khi thua những đội bóng cứng cựa ở tứ kết.

Dưới thời Capello, nhiều người hy vọng sự thực dụng và triết lý bóng đá Italia sẽ mang tuyển Anh đến tận trận chung kết. Nhưng không có điều đó. Họ không có những siêu sao thật sự biết bùng nổ đúng lúc chứ không phải là những siêu sao làm “cảnh” và chỉ chơi hay ở cấp CLB. Họ không có cái tinh thần chiến đấu vì tổ quốc, thay vào đó chỉ là những nỗ lực cá nhân đơn lẻ. Rõ ràng, vậy là chưa đủ… 

TIỂU PHƯƠNG