12/16 suất dự Vòng chung kết Euro 2012 đã có chủ. Đêm nay, 8 đội dự vòng play-off sẽ tranh 4 suất còn lại trong những trận đấu được đánh giá là cân tài cân sức. Sau một vòng loại không có quá nhiều dấu ấn, vòng play-off hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn với những trận cầu cân não.
Đội chủ nhà của Euro 2004 Bồ Đào Nha sẽ đến Zenica để gặp chủ nhà Bosnia, tái hiện lại trận play-off tranh vé dự World Cup 2010 cách đây 2 năm. Ngày ấy, Bồ Đào Nha đã thắng cả 2 lượt trận đi về với cùng tỷ số 1-0. Bây giờ, tình thế có chút ít đổi thay khi Bosnia đang có phong độ tốt với một Edin Dzeko đang làm mưa làm gió tại Anh cùng Man.City trong khi nội bộ Bồ Đào Nha đang có dấu hiệu bất ổn khi hết Ricardo Carvalho đến lượt Jose Bosingwa chỉ trích thậm tệ HLV Paulo Bento.
Cách đây 1 tháng, dư luận Bồ Đào Nha còn rộ lên ý kiến kêu gọi Jose Mourinho về dẫn dắt đội ở 2 trận cầu cân não này. Nghĩa là chính họ cũng chưa thật sự tin tưởng vào HLV trẻ Bento, người đã thất bại trước Đan Mạch trong trận đấu quyết định ở vòng bảng.
Với Thổ Nhĩ Kỳ, chuyện đá play-off không hề là một trải nghiệm xa lạ. Đây là lần thứ 5 họ phải cần đến loạt đấu này để tìm vé đến vòng chung kết một giải đấu lớn. Sân Istanbul đêm nay từng chứng kiến Thổ Nhĩ Kỳ đánh bại CH Ailen để lấy vé dự Vòng chung kết Euro 2000 trước khi là nơi họ vượt qua Áo để có vé dự Vòng chung kết World Cup 2002. Nhưng ở 2 lần phải dự play-off còn lại, Thổ Nhĩ Kỳ đã bị Litva đánh bại hồi Euro 2004 và bị Thụy Sĩ vượt qua hồi World Cup 2006.
Đối thủ Croatia của Thổ Nhĩ Kỳ đêm nay cũng là một cái tên đầy duyên nợ. Tại Euro 2008, Thổ Nhĩ Kỳ đã đánh bại đội bóng của HLV Slaven Bilic trong một trận tứ kết đầy cảm xúc. Bây giờ, đối thủ của Bilic không còn là Fatih Terim nữa mà đã là Guus Hiddink. Bilic hứa sẽ truy tìm một chiến thắng ngay trên thánh địa của đối phương: “Chúng tôi có đủ trình độ và cá tính để thắng trận play-off và lấy vé đến Ba Lan và Ucraina. Chúng tôi sẽ đến Istanbul và đá như thể không có trận lượt về”.
YÊN THANH
