Đúng như dự đoán của giới chuyên môn, “Dream Team phiên bản thứ 7” đã trải qua những thời khắc cực kỳ khó khăn trước đại kình địch Argentina. Đó là thời điểm đầu hiệp đấu thứ nhất, khi tuyển Argentina liên tục dẫn điểm 4-0, 6-2, và có thời điểm khoảng cách điểm số đã được gia tăng lên thành 10 điểm (19-9). Tuy vậy, sự lạnh lùng và già dặn của người Mỹ đã khiến họ xoay chuyển cục diện kịp thời, và khi hiệp đấu đầu tiên còn khoảng 2 phút nữa là kết thúc, “Dream Team 7” lần đầu tiên vượt lên dẫn trước và kể từ thời điểm đó trở đi, họ không bao giờ ngoảnh đầu nhìn lại.
Tuyển Mỹ đã giành chiến thắng thuyết phục với điểm số 105-78
Hiệp đấu cuối cùng chứng kiến hình ảnh các học trò của HLV Sergio Santos Hernández vùng lên mãnh liệt, và đó cũng là hiệp đấu duy nhất mà tuyển Argentina để thua với cách biệt tối thiểu 1 điểm (17-18). Tuy nhiên, ai cũng hiểu, đó chỉ là những cú quẫy đạp cuối cùng, khi các tuyển thủ Argentina hiểu rằng, số phận trận đấu đã an bài, cục diện thắng – thua đã được định đoạt, và cơn địa chấn ở Athens 2004 sẽ không tái hiện, hay ít nhất là không tái hiện ở Rio de Janeiro 2016. Tuyển Mỹ đã giành chiến thắng thuyết phục với điểm số 105-78, đó cũng chính là chiến thắng hoành tráng nhất ở vòng tứ kết môn bóng rổ nam.
Kevin Durant chính là ngôi sao sáng nhất trong đội hình của HLV Mike Krzyzewski. Anh đã ghi được 27 điểm, có 7 pha tranh bóng bật bảng thành công và tạo ra 6 đường kiến tạo cho các đồng đội ghi điểm. Paul George cũng đã ghi được 17 điểm với 8 pha tranh bóng bật bảng thành công và có thêm 3 đường kiến tạo. Trong khi đó, DeMarcus Cousins cũng đã ghi được 15 điểm, bằng với điểm số của cây ghi điểm số 1 của tuyển Argentina là Luis Scola. Với trận thua này, tuyển Argentina đành phải dừng bước ở tứ kết. Còn “Dream Team 7” sẽ giành quyền vào bán kết, nơi họ tái ngộ với tuyển Tây Ban Nha – thắng Pháp 92-67.
Trong quá khứ, các “Dream Team 5” và “Dream Team 6” từng đánh bại đội tuyển Tây Ban Nha trong các trận đấu chung kết đình đám. Ở London 2012, “Dream Team 6” đã thắng Tây Ban Nha 107-100, và Durant chính là người ghi nhiều điểm nhất trong trận đấu đó, với 30 điểm. Trước đó, ở Bắc Kinh 2008, “Dream Team 5” thắng Tây Ban Nha 118-107. Chứng nhân của chiến thắng đó là Carmelo Anthony, vẫn đang hiện diện trong đội hình “Dream Team 7” ngày hôm nay. Đây được xem là đối thủ trận chung kết sớm của giải. Tây Ban Nha hiện vẫn là đối thủ rất đáng gờm với những ngôi sao chưa bao giờ xưa cũ như Paul Gasol, Juan Carlos Navarro, Nikola Mirotic. Nhưng tuyển Mỹ đã chứng minh rằng, họ rất mạnh, và thực sự là một tập thể thống nhất.
Trận bán kết còn lại sẽ là cuộc tái ngộ giữa Serbia và Australia. Australia đã đánh bại Lithuania một cách áp đảo với điểm số 90-64. Trong khi đó, Serbia chật vật vượt qua đội bóng láng giềng Croatia với cách biệt chỉ bằng… 1 cú bắn bóng 3 điểm, 86-83. Đáng chú ý nhất là, trong cuộc thư hùng của 2 đại biểu thuộc đất nước Nam Tư cũ, cả 2 bên đều có cầu thủ xuất sắc mang tên Bogdanovic. Bojan Bogdanovic của Croatia (từng chơi cho Real Madrid, hiện là thành viên của Brooklyn Nets của giải NBA) đã ghi được 28 điểm. Bogdan Bogdanovic dù chỉ ghi được 18 điểm nhưng nhờ có sự hỗ trợ tốt hơn từ đồng đội nên nằm ở phe chiến thắng. Tại vòng bảng, Australia từng thắng Serbia 95-80
HOÀNG DƯƠNG
