Phong độ chói sáng của Jamie Carragher ở trung tâm tuyến phòng thủ Liverpool không giúp gì nhiều cho cầu thủ 29 tuổi này trong cơ hội đá đúng vị trí của mình ở tuyển Anh. Carragher giống như một “kẻ dọn đường” hơn là một tay violon lĩnh xướng ở đội tuyển quốc gia, nên chẳng ai ngạc nhiên khi HLV Steve McClaren yêu cầu trung vệ Liverpool phải chơi vai trò không quen thuộc bên cánh trái trong trận đấu với Israel ở Tel Aviv.
Jamie Carragher (trái, Anh) trong trận đấu với Croatia (Da Silva).
Carragher không chơi vai hậu vệ trái từ năm 2001, nhưng HLV McClaren có đôi chút ngượng ngùng khi phải khẳng định anh sẽ lấp đầy vị trí này do Ashley Cole thụ án treo giò. Ông khẳng định: “Mọi đội tuyển đều cần một cầu thủ như Carra”.
Với sự hiện diện của bộ đôi Rio Ferdinand và John Terry, chưa kể là Jonathan Woodgate cũng đang hồi phục phong độ trở lại, vai trò của Jamie Carragher trong vị trí trung vệ trở nên không cần thiết. Sự thừa nhận năng lực của tay trung vệ dập bền bỉ và gai góc bậc nhất nước Anh này vẫn diễn ra một cách chậm lụt cho dù “người ngoài” thường có cái nhìn khách quan hơn những nhà cầm quân tuyển Anh. Ví dụ như việc Carragher được HLV Marcello Lippi chọn vào đội hình tuyển châu Âu đấu giao hữu với Manchester United tuần qua. Tuy nhiên, Carragher chấp nhận vị trí thi đấu mới mẻ dành cho mình cũng như chấp nhận viễn cảnh phải chơi vị trí “lưu vong” trong nhiều trận đấu lớn. “Tôi đang có phong độ tốt. Tôi sẽ phải làm việc nhiều trên sân tập nếu được yêu cầu chơi bên cánh trái, bởi đó là vị trí mà từ lâu tôi không chơi khi khoác áo Liverpool”. Trước khi đá vai trung vệ, Carragher từng là hậu vệ cánh của Liverpool, nhưng là bên cánh phải! “Tôi từng chơi cánh trái một mùa (2000-2001) và kết quả không quá tệ. Nhưng đó là vị trí đòi hỏi nỗ lực nhiều hơn. Tôi đã chơi hậu vệ cánh ở World Cup và bạn có thể nói đó là chuyện hoàn toàn khác. Về thể lực, bạn mất sức nhiều vì phải di chuyển lên xuống dọc biên, trong lúc vị trí trung vệ thì cần yếu tố tinh thần nhiều hơn”
Carragher không phàn nàn chuyện thiếu cơ hội chơi vai trung vệ và hạnh phúc được chơi bất cứ vị trí nào cho đội tuyển quốc gia: “Tôi có hơn 20 lần được tuyển và hy vọng có thể chơi nhiều hơn cho tuyển Anh trước khi kết thúc sự nghiệp. Chơi cho tuyển Anh, bạn luôn có sự cạnh tranh. Chúng tôi có nhiều cầu thủ giỏi nhất thế giới. Thật không may khi tuyển Anh có quá nhiều cầu thủ như thế ở vai trung vệ! Nhưng khi bạn chơi cho tuyển Anh, bạn hạnh phúc để chơi bất cứ vị trí nào. Nếu HLV nghĩ tôi có thể làm tốt công việc ở cánh thì đó là điều tuyệt vời lắm rồi”.
NHẬT TÂN
