Nếu Manchester United thắng Arsenal trong trận cầu hôm Chủ nhật thì coi như họ cầm chắc chức vô địch Premier League mùa này, ý của HLV Wenger là như thế. Nhưng cũng theo Wenger, chính họ đã làm hỏng vinh quang vô địch trong 10 phút cuối cùng.
Sau khi dẫn trước 1-0 bằng quả đánh đầu sắc bén của Rooney ở phút thứ 53, Manchester United đã làm mọi cách để giữ tỷ số đó đến khi một cú rướn người ghê gớm giúp Robin van Persie gỡ hòa 1-1 cho Arsenal ở phút thứ 83, rồi một pha đánh đầu hiếm hoi của Henry mang lại thắng lợi 2-1 vào phút chót. “Không gì tuyệt vời cho bằng bị Manchester United dẫn bàn nhưng thắng ngược như vậy”, Henry nói.
Rốt cuộc, sau vòng đấu “Grand Slam” này, khoảng cách 6 điểm giữa Manchester United với Chelsea vẫn là 6 điểm. Cuộc đua vẫn gay cấn là vì thế, và vì Arsenal cùng Liverpool tiến gần bộ đôi Manchester - Chelsea thêm một bước...
- Wenger: “Tại vì Manchester câu giờ...”
Pha đánh đầu ấn định chiến thắng của Thierry Henry (bên phải).
Chỉ để thua duy nhất một lần trong 13 trận đấu gần đây, đội hình Arsenal có một thứ mà HLV Wenger bảo là sức mạnh của những con sư tử trẻ tuổi: Họ đã bảy lần trỗi dậy, chiến đấu, giành giật lại những gì đã mất sau khi bị dẫn trước ở mùa này. Trận thắng Manchester hôm Chủ nhật là lần thứ 8. Và sau trận thắng ấy, Wenger cho biết ông cảm thấy chính tư tưởng câu giờ của đội hình Manchester United đã khiến đối thủ này phải trả giá ở giai đoạn cuối trận.
Wenger nói: “Chúng tôi hơi căng thẳng vào lúc ban đầu và hơi quá nể nang đối thủ. Điều đó khiến chúng tôi mất một thời gian mới bắt nhịp được.
Ở hiệp một, Manchester United tỏ ra trầm tĩnh hơn. Chúng tôi chiếm ưu thế trong hiệp hai, nhưng bị thủng lưới trong một pha phản công của họ. Nhưng sau đó, Manchester United khát khao câu giờ đến nỗi điều đó gây bất lợi cho chính họ, vì khí thế của họ giảm đi một chút.
Khi trận đấu còn 10 phút, Manchester United có lẽ đã cầm chắc chức vô địch. Nhưng khi trận đấu kết thúc thì không thể nói như thế. Cơ hội vô địch Premier League sẽ lại mở rộng cho tất cả mọi người. Đối với chúng tôi cũng như Liverpool, dĩ nhiên cơ hội chưa sáng lắm, nhưng không ai có thể nói trước điều gì”.
Giải thích rõ hơn, Wenger nói tiếp: “Dĩ nhiên Manchester United vẫn sẽ mạnh mẽ tranh chấp chức vô địch Premier League, nhưng kết quả vừa qua sẽ là một nỗi thất vọng lớn đối với họ. Chẳng ai nghĩ là họ sẽ sụp đổ, sẽ trượt dài vì trận thua chúng tôi, nhưng đây vẫn là một trận thua tốt cho các đội khác bởi vì tất cả mọi người đều có cơ hội. Chúng tôi sẽ cố gắng tiếp tục chiến đấu để thắng từng trận một. Trận thắng vừa rồi là một cuộc trắc nghiệm bản lĩnh, lòng quả cảm và tính đoàn kết - những phẩm chất rất quan trọng đối với sự tiến bộ. Đội bóng này đang trở thành những con sư tử trẻ tuổi khao khát thành công, được dẫn dắt bởi Henry”.
- Ferguson: “Trận thua này tốt cho chúng tôi”
Phía Manchester United, HLV Ferguson không bình luận gì nhiều về trận thua thứ 3 trong mùa giải (hai lần trong đó là thua Arsenal, một lần thua West Ham). Ông thừa nhận Wenger đã nói đúng về cục diện của hiệp nhì: “Thật thất vọng vì chúng tôi đang nắm ưu thế về tỷ số thì lại bị thủng lưới 2 lần. Sau khi mở tỷ số, chúng tôi đã lùi về phòng thủ sâu hơn bình thường 10 mét”.
Điều quan trọng hơn, theo Sir Alex, là trông đợi các cầu thủ của mình mau chóng củng cố lại, quên đi trận thua này để tiếp tục chinh phục những thử thách sắp tới trong mùa bóng. “Các đội bóng hàng đầu luôn luôn để mất điểm trong giai đoạn đua nước rút. Điều đó vẫn thường xảy ra”, Ferguson nói, “Nhưng bạn phản ứng như thế nào, điều đó mới quan trọng. Chỉ có những nhà vô địch chân chính mới chứng tỏ được phẩm giá của mình và tôi mong chờ đội hình Manchester United làm điều đó”.
Ferguson nhấn mạnh rằng đội hình Manchester United sẽ rút ra những kinh nghiệm quý báu từ trận thua Arsenal và xem trận thua này như một liều thuốc kích thích cho họ chơi tốt hơn trong mùa giải còn lại. “Nhìn vào lịch thi đấu, chúng tôi vẫn còn nhiều trận quan trọng trên sân khách. Trận thua Arsenal sẽ tốt cho chúng tôi - sẽ không tái phạm những sai sót trong trận cầu này nữa”.
Tiến Minh tổng hợp
