Một quan tòa liên bang Hoa Kỳ đã lệnh cho John Rigas, người sáng lập công ty truyền hình cáp Adelphia Communications và con trai là Timothy J. Rigas phải vào ở tù kể từ ngày 13-8-2007, gần 3 năm sau khi họ bị tuyên án có tội gian lận.
Sử dụng tiền công ty chi tiêu cá nhân
Nếu không có gì thay đổi, cha con nhà Rigas sẽ vào tù từ ngày 13-8-2007.
Cách đây 3 năm, cả hai cha con nhà Rigas đều được tạm thời cho tại ngoại sau khi đệ đơn kháng án. Còn nay, theo lời quan tòa Leonard Sand “đã đến lúc họ phải bắt đầu trả món nợ đối với xã hội, bởi đơn kháng án đã bị bác”. Hồi tháng 5, một tòa phúc thẩm ở Manhattan (New York) đã tuyên y án của tòa cấp dưới rằng John Rigas (nay đã 82 tuổi) và người con trai 51 tuổi của ông có tội gian lận chứng khoán, âm mưu gian lận ngân hàng và gian lận ngân hàng. Đây là một trong những vụ gian lận doanh nghiệp được cho là lớn nhất trong lịch sử kinh doanh ở Hoa Kỳ. Trước đó, vào cuối năm 2004, John Rigas bị một tòa sơ thẩm xử 15 năm tù giam và Timothy Rigas, nguyên giám đốc tài chính của Adelphia, 20 năm tù giam. Sự khác biệt của mức án là do tuổi tác.
Mọi việc bắt đầu vào tháng 3-2002, khi Adelphia bị buộc phải công khai tài chính theo các tiêu chuẩn mới về kế toán do Ủy ban giao dịch Chứng khoán Hoa Kỳ ban hành, sau khi xảy ra các vụ bê bối của các doanh nghiệp Enron, WorldCom và Tyco. Việc công khai này làm hé lộ ra khoản tiền 2,3 tỷ USD mà gia đình Rigas đã “vay” của công ty nhiều lần, trong nhiều năm mà chưa trả lại.
Tại phiên xử, các công tố viên cho rằng gia đình Rigas đã sử dụng công ty như là ngân hàng riêng của họ, lấy tiền của công ty để chi tiêu cho cá nhân, từ 100 đôi dép đi trong nhà cho Timothy Rigas, đến việc tài trợ cho một phim do con gái John Rigas sản xuất. Các công tố viên còn cho biết John Rigas từng tiêu của công ty một lần 6.000 USD để đưa hai cây thông Noel tới New York, khi sử dụng máy bay của công ty để chuyên chở. Quan tòa cho rằng John Rigas có thể được sớm ra khỏi tù nếu nhận tội. Nhưng John Rigas nói ông sẽ không nhận tội mà mình không hề phạm phải.
Kiểm toán cũng “dính”
Năm 2002, Deloitte & Touche -hãng đã kiểm toán Công ty truyền hình cáp Adelphia Communications của John Rigas trong suốt 20 năm liền- đã tiến hành kiểm toán lại, nhưng từ chối ký duyệt kết quả kiểm toán của năm tài chính 2001-2002. Việc này khiến cổ phiếu của Adelphia không được phép niêm yết trên thị trường chứng khoán nữa. Ngay sau đó, Adelphia đệ đơn xin tòa án bảo vệ theo Luật Phá sản của Hoa Kỳ. Và cha con Rigas bị bắt tạm giam vào ngày 24-7-2002. Trong khi đó, bị cáo buộc đã kiểm toán sai Adelphia, năm 2005, Deloitte & Touche đã đồng ý bồi thường cho Ủy ban giao dịch Chứng khoán Hoa Kỳ 50 triệu USD để khỏi bị kiện ra tòa.
Ủy ban này cho rằng Deloitte & Touche đã tham gia vào một hành vi không phù hợp với nghề nghiệp và để cho Adelphia vi phạm các quy định về kế toán. Song khi bị báo chí “quay” về vụ này, Deloitte & Touche đã không nhận tội mà cũng không chối tội. Liên quan đến vụ việc, năm 2006, một người con trai khác của John Rigas là Michael Rigas cũng bị xử 10 tháng tù, nhưng được hưởng án treo sau khi thú nhận mình có tội làm hồ sơ giả khi còn là nhân viên của Adelphia. Hiện nay, John Rigas đang có kế hoạch đệ đơn xin Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ can thiệp xử lại vụ án.
Adelphia là công ty truyền hình cáp lớn hàng thứ năm Hoa Kỳ, có đến hơn 5 triệu thuê bao thuộc 31 tiểu bang. Time Warner Cable, một công ty truyền hình cáp trực thuộc tập đoàn truyền thông khổng lồ Time Warner Inc., đã liên doanh với công ty truyền thông Comcast Corp. để mua lại Adelphia, sau khi Adelphia bị sụp đổ.
Thụy Anh
(Theo AP, USA Today)
