Từ ngày 26 đến 27-4-1975: Đại sứ Mỹ và Pháp dàn xếp mặc cả quyết định đưa Dương Văn Minh thay Trần Văn Hương lên ghế tổng thống vì cho rằng nhân vật này có hy vọng sẽ thương lượng được với Chính phủ Cách mạng lâm thời Cộng hòa miền Nam Việt Nam. Cũng trong ngày này, Thiệu và gia đình âm thầm trốn sang Đài Loan. Lúc bấy giờ, các đoàn quân chủ lực của ta đã tiến về đến các điểm tập kết bao vây Sài Gòn theo quyết định của Bộ Chỉ huy chiến dịch.
Bản đồ tiến chiếm thành phố Sài Gòn. (click vào bản đồ và nhấn phím F11 để xem chi tiết)
14 giờ ngày 26-4-1975: Thành ủy Sài Gòn – Gia Định họp ở An Thạnh để kiểm điểm lần cuối toàn bộ công việc đã chuẩn bị và hướng dẫn thêm những việc cần phải làm tiếp, sau đó các đồng chí trong Thành ủy xuống cơ sở trực tiếp chỉ đạo khởi nghĩa ở thành phố và ven đô.
17 giờ ngày 26-4-1975: Bộ Chỉ huy Chiến dịch Hồ Chí Minh đã phát lệnh tiến công Sài Gòn. Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử được mở màn, đánh vào vành đai phòng thủ ngoại vi, thực hiện bao vây cô lập triệt để Sài Gòn, tạo thêm thế có lợi để thực hiện tổng tiến công trên toàn mặt trận. Tiếng súng đầu tiên của chiến dịch đã nổ từ hướng Đông.
Đêm 26-4-1975: Các cánh quân bước vào cuộc tổng công kích Sài Gòn:
- Hướng Bắc: Do Quân đoàn 1 đảm nhiệm. Sư đoàn 312 phối hợp với Tiểu đoàn 2 địa phương mở đường 16 đoạn Bình Cơ, Bình Mỹ; Lực lượng vũ trang Thủ Dầu Một phối hợp giải phóng Tây-Nam Bến Cát, Tây-Nam Tân Uyên. Đoàn 115, Tiểu đoàn Gia Định đánh chiếm và làm chủ xa lộ Đại Hàn, mở thông cửa phía Bắc sân bay Tân Sơn Nhất
- Hướng Tây-Bắc: Quân đoàn 3 đảm nhiệm, sử dụng pháo cối diệt các trận địa của địch. Sư đoàn 316 chặn địch ở Phú Mỹ và Đông Trảng Bàng. Tiểu đoàn 4 đặc công Trung đoàn Gia Định chia hai hướng đánh vào sân bay Tân Sơn Nhất, luồn bộc phá vào hai cửa mở sẵn sàng cho bộ binh xung phong đánh chiếm sân bay.
- Hướng Tây và Tây-Nam: Sư đoàn 5 Đoàn 232 chuẩn bị tiến công địch trên đường số 4 từ Bến Lức - Long An; Sư đoàn 8, Quân khu 8 tiến công thanh toán đường 4 từ Trung Lương – Tân Hiệp - Long Định chia cắt Sài Gòn với đồng bằng sông Cửu Long, Sư đoàn 3 vượt sông Vàm Cỏ áp sát địch, bảo đảm cho Sư đoàn 9 cùng binh khí kỹ thuật vượt sông tập kết ở Bầu Công, Mỹ Thạnh, Đức Hòa; Trung đoàn 24, 88 mở rộng vị trí đứng chân ở Bắc Cần Giuộc, chiếm đường số 5 chuẩn bị tiến vào Nam Sài Gòn.
- Hướng Đông: Quân đoàn 2 đảm nhiệm: Sư đoàn 304 sử dụng Trung đoàn 9 tiến công Trường thiết giáp; Trung đoàn 24 tiến đánh Trường bộ binh ở căn cứ Nước Trong; Sư đoàn 325 sử dụng Trung đoàn 101 tiến công khu quân sự Long Thành; Trung đoàn 12 của Sư đoàn 3 đánh chiếm Đức Thạnh, Đất Đỏ, Long Điền; Trung đoàn 141 chiếm xong thị xã Bà Rịa và trung tâm huấn luyện Vạn Kiếp
- Hướng Đông-Nam: Quân đoàn 4 đảm nhiệm. Sư đoàn 341 sử dụng hai trung đoàn 270 và 273 tiến công đánh chiếm căn cứ Trảng Bom. Trung đoàn 266 tiến đánh khu vực phòng thủ của địch từ Hưng Nghĩa - ấp Bàu Cát tiêu diệt lực lượng còn lại của Sư đoàn 18 và Trung đoàn 5 thiết giáp ngụy.
Vành đai phòng thủ vòng ngoài của Sài Gòn bị chọc thủng. Quân ta áp sát Sài Gòn và chuẩn bị tấn công nội đô.
