Trong 9 lần tiếp đón Tottenham tại Old Trafford , Manchester United đều thắng và cách biệt về bàn thắng giữa cả hai cũng rất lớn: 20-2. Còn ở thời điểm hiện nay, chủ nhà đang có phong độ xuất sắc (giành được 26 điểm trong 10 trận vừa qua) và thành tích trên sân nhà rất ấn tượng: thắng 7, hòa 3 và bất bại. Kết quả này cho thấy phần nào tài nghệ cầm quân của HLV Alex Ferguson và bản lĩnh của Manchester United, nhất là khi họ không có Van Nistelrooy, Saha (bị chấn thương) và Rooney (2 trận gần đây bị treo giò).
Với tiền đạo duy nhất Alan Smith, HLV Alex Ferguson thường bố trí sơ đồ 4-5-1 bằng việc sử dụng hai cầu thủ chạy cánh Ronaldo và Ryan Giggs chơi cơ động, khi cần sẽ nhanh chóng trở thành hai tiền đạo để chuyển sang 4-3-3. Bên cạnh đó, cũng phải kể đến những pha kết thúc lợi hại của Paul Scholes và nhờ vậy, lối chơi tấn công của Manchester United trở nên đa dạng và vẫn rất nguy hiểm.
Roy Keane (phía sau) sẽ giúp Manchester United giành thắng lợi thứ 10 trước Tottenham ở Old Trafford?
Ngoài hàng công đã lấy lại cảm giác ghi bàn, trong đó Giggs rất nổi bật thì hàng phòng ngự thực sự là nền tảng cho phong độ xuất sắc trong thời gian dài vừa qua của Manchester. Fletcher đã kết hợp tốt với thủ quân Roy Keane ở khu vực giữa sân để vừa tổ chức tấn công, vừa hỗ trợ cho hàng phòng thủ, nhờ đó tạo được tầng phòng ngự thứ hai đáng tin cậy.
Kể từ khi Rio Ferdinand trở lại, Manchester United hầu như không còn phạm những sai lầm ngớ ngẩn như trước. Silvestre có vẻ hưởng lợi nhiều nhất bởi nhờ khả năng bọc lót và đọc trận đấu rất tốt của Rio cũng như sự ăn ý giữa anh và trung vệ này, Silvestre chơi lên chân thấy rõ. Mặt khác, sự hòa nhập nhanh chóng của Heinze đã tạo được những cú đấm khá hiệu quả cho hành lang trái.
Tottenham cũng đang có phong độ rất tốt khi thắng 6, hòa 1 trong 7 trận vừa qua. Từ giữa tháng 10 đến giữa tháng 11, hàng phòng ngự của Tottenham chơi khá lỏng lẻo nhưng kể từ khi HLV Martin Jol đảm nhận công việc thì đây là khu vực tiến bộ nhất của Tottenham (7 trận vừa qua chỉ lọt lưới 4 lần). Hàng công cũng đã nã đạn đều đặn. Thậm chí HLV Jol đang đau đầu về chuyện phải xếp ai giữa Kanoute, Defoe và Robbie Keane đá chính. Hiếm khi nào Tottenham thi đấu đầy tự tin như hiện nay, nhất là cuối tuần qua, họ đè bẹp Everton 5-2.
Tuy nhiên, Manchester United là đối thủ khác hẳn. Đầu tiên, các chân sút của Tottenham sẽ không có được nhiều khoảng trống như trận gặp Everton (một số trụ cột ở hàng phòng thủ Everton bị chấn thương như thủ môn Nigel Martyn, Alan Stubb trong khi một số lão tướng khác tỏ ra mệt mỏi vì nhịp độ thi đấu dày đặc). Kế tiếp, tuyến giữa của Tottenham cũng khó tranh chấp với tuyến giữa vừa có kinh nghiệm, vừa có sức trẻ của Manchester United và Tottenham thường “khớp” khi đá ở Old Trafford. Mọi chuyện hoàn toàn bất lợi cho đội khách….
Dự đoán: Manchester United thắng 2-1
Lê Quốc
