Sau trận thua trước U23 Thái Lan, HLV Tsukada Yuki của đội Nhật Bản đã có sự thay đổi ở hầu hết các vị trí quan trọng như thủ môn, đội trưởng, tiền đạo. Cầu thủ duy nhất từng dự vòng chung kết U20 thế giới Masushima bị ngồi trên ghế dự bị, thủ môn Yamamoto vào bắt chính, trên hàng tiền đạo là chân sút Sandai Hiroki (19) và Koroki (16).
Hàng hậu vệ U23 Malaysia vất vả trước các đợt tấn công của U20 Nhật Bản.
Sự thay đổi đáng kể này cùng với tinh thần thi đấu phấn chấn hơn đã giúp U20 Nhật Bản có trận thắng đậm tới 4-0 và hầu như chỉ cho U23 Malaysia một cơ hội duy nhất thực sự nguy hiểm. Ý đồ gây sức ép toàn sân được các cầu thủ Nhật Bản thể hiện ngay từ đầu với sự phân phối bóng của Hosogai (14) và Kuwada (15) khá hợp lý. Thực tế, U20 Nhật Bản không thay đổi nhiều về lối chơi mà đơn giản U23 Malaysia đã không làm được như U23 Thái Lan, đó là kèm sát khiến đối thủ không có nhiều khoảng trống.
Từ phút 21, sức ép của các cầu thủ Nhật Bản đã tỏ ra hiệu quả, tiền đạo Sandai (19) bị Sathia (14-Malaysia) phạm lỗi trong vòng cấm và trọng tài Dương Văn Hiền lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền, Ueda Kota (11) thực hiện thành công quả phạt 11m đưa đội Nhật Bản vượt lên dẫn 1-0. Nhưng cũng phải tới phút bù giờ của hiệp một, sau một loạt pha phối hợp đá phạt từ giữa sân, bóng được đưa ra sát cột cờ góc cho Sandai (19) và cầu thủ này chuyền chính xác vào vòng cấm cho Ichihara (10) đệm lòng gọn gàng, nâng tỷ số lên 2-0. Sang đầu hiệp hai, trận đấu trở lại thế cân bằng, U23 Malaysia cũng tạo được 1 pha phối hợp ăn ý nhưng chân sút Zairo (15) đã không thắng được TM Yamamoto.
Trong khi đó, U20 Nhật Bản tiếp tục tỏ ra sắc sảo, thậm chí còn may mắn trong những pha dứt điểm. Phút 70, từ pha đá phạt bên cánh phải, đội trưởng hai đội nhảy lên tranh bóng nhưng Yoshihiro (3, Nhật Bản ) đã bật cao hơn đánh đầu về phía cầu môn đội Malaysia, bóng trúng chân hậu vệ Ronny (4) đổi hướng thành bàn thắng thứ ba.
Chỉ ba phút sau, tiền vệ Kuwada sau nỗ lực dẫn bóng thu hút toàn bộ hàng hậu vệ đội Malaysia bên cánh trái đã bất ngờ chuyền lật cánh cho tiền đạo Miky (18) mới vào sân thay người, thoải mái ghi bàn thắng thứ 4. Trận thắng đậm đà 4-0 giúp các cầu thủ Nhật Bản lấy lại sự tự tin trước đông đảo công chúng Việt Nam. Trong khi đó, U23 Malaysia đã tỏ ra quá non nớt và rõ ràng con đường phía trước nhằm chinh phục SEA Games 23 của họ đang gặp muôn ngàn khó khăn.
Phương Hoa
