Nhạc sĩ Thanh Sơn, tác giả của những ca khúc mang giai điệu buồn thương về tuổi học trò, mái trường, hoa phượng như: Lưu bút ngày xanh, Nỗi buồn hoa phượng, Thương ca mùa hạ, Nhật ký đời tôi, Mùa hoa Anh Đào, Hương tóc mạ non, Bài ngợi ca quê hương…
Nhạc của Thanh Sơn phần lớn mang âm hưởng dân ca Nam bộ, lẫn một vài điệu thức của vọng cổ, cải lương vừa ngọt ngào lại dễ hát, dễ thuộc. Đã có người ví, nhạc Thanh Sơn như chiếc xuồng quê đưa bao tâm hồn trở về với ký ức tuổi học trò, dòng sông, hàng dừa rủ bóng, cánh đồng đầy cò trắng…
Hoa phượng bên sông. Ảnh: C.A.
Trước khi trở thành nhạc sĩ, Thanh Sơn đã là ca sĩ. Năm 1960, từ Sóc Trăng ông lên Sài Gòn giúp việc. Vốn có giọng hát hay và ôm ấp mộng làm ca sĩ; qua radio ông biết Đài Phát thanh Sài Gòn tổ chức tuyển lựa ca sĩ nên xin phép gia chủ cho mình nghỉ 3 giờ đồng hồ để đi thi và giành vị trí thủ khoa kỳ thi tuyển.
Với kết quả này, ông đã được 17 ban nhạc danh tiếng ở Sài Gòn lúc đó mời cộng tác. Từ đó, Thanh Sơn bước vào lĩnh vực ca hát của Sài Gòn. Về hoàn cảnh ra đời của bài hát Nỗi buồn hoa phượng, ông kể:
… Năm 13 tuổi, trong lớp học của tôi có một cô gái khá dễ thương với cái tên cũng khá lạ: Nguyễn Thị Hoa Phượng. Cô bé này là con của một gia đình công chức Sài Gòn được biệt phái về làm việc tại Sóc Trăng. Qua một năm học chung, tình cảm bắt đầu thân thiết, hè năm sau Hoa Phượng đột ngột báo tin gia đình cô lại được điều chuyển về lại Sài Gòn, nên cô tìm gặp tôi để chào từ biệt.
Trong lúc vừa bất ngờ vừa buồn rười rượi, tôi hỏi xin địa chỉ để sau này liên lạc. Hoa Phượng trả lời tôi với gương mặt buồn lẫn nước mắt: “Tên em là Hoa Phượng, mỗi năm đến hè nhìn hoa phượng nở thì hãy nhớ đến em”… Từ đó chúng tôi bặt tin nhau.
Và, trong một lần đứng nhìn những chùm phượng vĩ, lòng đầy hoài niệm tôi đã viết: “Mỗi năm đến hè lòng man mác buồn, Chín mươi ngày qua chứa chan tình thương…”. Bài hát này sau đó được thu âm với giọng hát ca sĩ Hoàng Oanh và rất được nhiều người, nhất là lứa tuổi học trò yêu thích.
Nhạc sĩ Thanh Sơn năm nay đã gần 70 tuổi và vừa trải qua một ca mổ tim khá nguy kịch. Trong lần trò chuyện với nhiều người yêu âm nhạc mới đây, ông nói: Một đời ông đam mê âm nhạc và sáng tác nhiều bài hát, được đông đảo công chúng mến mộ, song mai này chỉ mong người đời khi nhớ đến Thanh Sơn thì hãy nhớ về “Nỗi buồn hoa phượng”…
HUY MIÊN
