Ông là Aabid Surti, 70 tuổi và Drop Dead Foundation (DDF), một quỹ phi lợi nhuận do ông thành lập, trong 9 năm qua đã tiết kiệm hàng triệu gallon nước sạch cho các vùng ngoại ô của thành phố Mumbai nhờ sửa vòi nước bị rỉ.
Ký ức về những ngày thơ ấu khốn khó phải đi xếp hàng hứng nước khi trời còn tờ mờ sáng khiến ông Surti luôn cảm thấy xót xa khi nhìn thấy những vòi rò rỉ nước. Ám ảnh bởi những cái chết vì thiếu nước và nguồn nước khô hạn vì bị lãng phí, ông luôn thuyết phục các chủ nhà sửa lại vòi nước. Tuy nhiên, ở Ấn Độ, hầu hết các gia đình trung lưu thường phớt lờ việc sửa chữa các vòi nước bị rò rỉ, bởi việc thuê một thợ sửa ống nước rất đắt.
Cho đến đầu năm 2007, ông tình cờ được biết mỗi tháng theo thống kê có khoảng 1.000 lít nước (tương đương 265 gallon) bị lãng phí do các vòi nước rò rỉ. Đây cũng là lý do khiến DDF ra đời. Ông Surti thuê một thợ sửa ống nước và dẫn thợ đến sửa chữa những vòi nước bị rò rỉ. Sau đó, ông đưa người thợ này đến các tòa nhà chung cư lân cận để sữa chữa vòi nước rỉ miễn phí. Kể từ năm 2007 đến nay, ông Surti đã đến khoảng 13.000 ngôi nhà và sửa chữa gần 3.500 vòi nước.
Cùng với thời gian, DDF đã phát triển một cách chuyên nghiệp. Vào các buổi sáng thứ hai hàng tuần, một tình nguyện viên của DDF đi đến từng tòa nhà chung cư trong khu vực và giải thích việc làm của DDF với cộng đồng để được gắn các áp phích cổ động tiết kiệm nước rò rỉ. Đến ngày chủ nhật, ông Surti và thợ sửa ống nước đến từng căn hộ để kiểm tra và sửa chữa vòi nước.
Ông Surti là tác giả của khoảng 80 quyển sách, cũng như là một họa sĩ có tay nghề, một người chuyên vẽ tranh biếm họa. Với giải thưởng Hindi Sahitya Sansthan Award trị giá 100.000 rupees (1.500 USD), ông dự định dành số tiền này để thuê thợ vẽ áp phích cổ động phong trào, thuê thợ sửa ống nước… Tuy nhiên, những người thợ đầu tiên đã từ chối nhận thù lao và may mắn thay, những người tiếp theo cũng có sự chia sẻ tương tự với việc làm của ông. Kailash Kumar, thợ sửa ống nước hiện nay của DDF, cho biết: “Tôi cảm thấy vui khi làm việc này. Chỉ cần bỏ ra 2 hoặc 3 giờ mỗi tuần thì tại sao tôi phải lấy tiền? Ông Surti giúp tôi nhận ra rằng bất cứ ai cũng có thể làm điều gì đó tốt hơn cho xã hội”. Rajesh Diwan, thư ký của Hiệp hội Nhà ở Akanksha ở Mira Road, đã mời DDF đến thăm chung cư của hiệp hội sau khi nhìn thấy áp phích treo ở chung cư kế bên. Ông Diwan nói: “Tôi 37 tuổi và chưa bao giờ nghĩ về trách nhiệm xã hội, trong khi ông Surti trên 70 tuổi đã làm trong nhiều năm qua”.
Ấn Độ và đặc biệt là bang Maharashtra, trong đó bao gồm cả thành phố Mumbai, đã chứng kiến nạn hạn hán khắc nghiệt trong 2 năm qua. Với sứ mệnh tiết kiệm nước, việc làm của ông Surti đã tìm thấy nhiều sự đánh giá cao của cộng đồng. Nhà văn, nghệ sĩ, nhà vẽ tranh biếm họa, khiêm tốn, nhẹ nhàng nhưng tràn đầy năng lượng… Đó là những từ mà người dân thành phố Mumbai miêu tả về ông Aabid Surti - người đàn ông đã giúp tiết kiệm hàng triệu gallon nước sạch trong nhiều năm qua cho Ấn Độ. Người ta hy vọng rằng không bao lâu nữa trong danh sách trên sẽ có thêm những tên gọi khác như nhà bảo tồn, nhà bảo vệ môi trường.
HẠNH CHI
