Khi ánh sáng tắt dần, mọi người thường chìm vào giấc ngủ, nhưng may mắn thay, đó lại là lúc chúng tôi tỉnh giấc". Tiền đạo Euzebiusz Smolarek đã mô tả trận đấu với Kazakhstan như thể kể câu chuyện cuộc đời. Quả thật, trận đấu giống như một ngày dài trong đời khi mà số mệnh luôn thách thức tuyển Ba Lan - đội từng 2 lần đoạt hạng 3 thế giới nhưng chưa bao giờ vượt qua vòng loại Euro.
Ba bàn thắng của tiền đạo 26 tuổi CLB Racing Santander đã giúp Ba Lan lật ngược tình thế ở hiệp 2 và tiến một bước dài đến vòng chung kết Euro. Chiến thắng của Ba Lan cùng với trận hòa 0-0 của Phần Lan trên sân Bỉ đã hầu như đặt chiếc vé dự Euro vào túi thầy trò HLV Leo Beenhakker. Với 24 điểm hiện thời, Ba Lan tạo khoảng cách 4 điểm so với đội đứng thứ 3 là Phần Lan, trong lúc đội nhì bảng Bồ Đào Nha cũng chỉ có 20 điểm sau 11 trận. Do Bồ Đào Nha còn phải gặp Phần Lan ở lượt cuối nên Ba Lan chỉ cần thêm 3 điểm trong trận tiếp Bỉ (ngày 17-11) là chính thức đoạt vé.
Tuy nhiên, tương lai tươi sáng mà bóng đá Ba Lan có được lúc này không hề đơn giản khi họ phải trải qua một trận cầu kịch tính ở Warsaw. Sau hiệp đầu thất vọng đến chán chường, các cầu thủ Ba Lan rời sân trong trạng thái "mơ ngủ" khi đang bị dẫn bàn và công chúng lo lắng cho vận đen quay trở lại với đội bóng như các vòng loại Euro trước đây. Nhưng trong tình thế hoang mang đó, Smolarek đã làm nên điều kỳ diệu ở hiệp 2, anh xuất hiện như thể một vị cứu tinh "xua tan đám mây đen để mang lại ánh bình minh ở Warsaw" như lời tán tụng của báo chí. Smolarek thổ lộ: "Chúng tôi chơi hết sức tệ hại. Mọi thứ chẳng ra làm sao trong lúc Kazakhstan ghi bàn với chỉ một pha phản công và một cú sút. Tôi không biết vì sao chúng tôi gặp khó khăn đến vậy trong hiệp đầu, nhưng may mắn là chúng tôi đã thức tỉnh để lật ngược tình thế. Chiến thắng đã giúp chúng tôi tiến một bước dài và hy vọng sẽ hoàn thành sứ mệnh trong trận đấu với tuyển Bỉ".
HLV Beenhakker thổ lộ: "Chúng tôi đã một lần nữa thấy rằng không có đội bóng nào yếu trong bóng đá ngày nay. Chúng tôi chơi tệ trong hiệp đầu và chơi tốt hơn nhiều trong hiệp sau. Tôi hạnh phúc với kết quả đạt được. Smolarek là cầu thủ có thể đẩy cao nhịp độ thi đấu và ghi bàn trong mỗi trận. Cậu ấy có phong độ tốt và chơi thật xuất sắc". Tiền đạo kỳ cựu Maciej Zurawkski thừa nhận: "Chiến thắng cách biệt nhưng nó chẳng chói sáng chút nào. Chúng tôi có nhiều động lực nhưng cũng rất căng thẳng. Chúng tôi đánh mất sự chính xác và hiệu quả trong hiệp đầu. Nhưng sau bàn thắng đầu tiên ở hiệp 2, những bàn thắng khác đã đến một cách nhanh chóng và… tự nhiên". Vượt qua những đen đủi của số phận, những hoang mang, lo lắng và căng thẳng lạ kỳ, Ba Lan chưa bao giờ vượt qua vòng loại Euro (kể từ khi gia nhập UEFA năm 1955) đang chào đón ánh bình minh khi họ đứng trước cơ hội làm nên lịch sử. Tiền vệ Jacek Krzynowek kết luận: "Tất cả chúng tôi đều rất hạnh phúc trước sự thật là chiếc vé vào vòng chung kết đang nằm trong tầm tay của chính mình".
NHẬT TÂN
