Lần sau cùng cầu lông Việt Nam đoạt HCĐ là tại SEA Games 2007 của Tiến Minh. Thế nên, tất cả đều trông chờ vào Tiến Minh ở đại hội lần này bởi tay vợt anh gặp ở tứ kết là Suppanyu (Thái Lan) vốn kém xa Minh ở thứ hạng thế giới.
Vào trận Suppanyu đang có phong độ tốt cùng sức trẻ đã gây nhiều khó khăn cho Tiến Minh ngay từ hiệp đầu. Mãi đến giữa hiệp, Tiến Minh mới bắt kịp về điểm số để rồi sau đó 2 tay vợt so kè nhau và tưởng như Suppanyu đã có chiến thắng đầu tiên khi dẫn 20-19. Nhưng cú đập bóng đầy uy lực sau đó của Tiến Minh không chỉ gỡ hòa 20-20 mà còn khiến đối phương bị chấn thương do nỗ lực cứu cầu quá sức.
Tiến Minh khai thác điểm yếu của đối phương và thắng 24-22 ở hiệp đầu. Lợi thế dẫn tỷ số hiệp đầu và chủ động “vờn cầu” buộc Suppanyu di chuyển nhiều để phá sức ở hiệp 2, đến khi điểm số là 11-7 nghiêng về Tiến Minh, Suppanyu hội ý với HLV và sau cùng xin bỏ cuộc.
Phát biểu sau chiến thắng, Tiến Minh nói: “Suppanyu có lối đánh giống tôi, đặc biệt là những quả smash rất mạnh. Thực sự tôi khởi đầu không được tự tin nên nếu phong độ và sức khỏe không tốt thì tôi sẽ thua ngay. Quả thực, nếu anh ta không bị chấn thương thì tôi cũng không biết trước kết quả sẽ như thế nào…”. Đối thủ ở bán kết của Tiến Minh sẽ là Rumbaka, tay vợt người Indonesia đã thua anh trong 2 lần gặp gỡ gần đây.
Nhưng bất ngờ nhất ở nhà thi đấu Wunna Theikdi vào trưa hôm qua là Vũ Thị Trang (ảnh) cũng xuất sắc vào bán kết ở nội dung đơn sau khi thắng Jiayuan Chen (Singapore) sau 3 hiệp đấu đầy nghẹt thở (19/21, 21/19, 21/17). Trong lịch sử, chưa có VĐV nữ nào của Việt Nam giành huy chương tại SEA Games, thế nên việc lọt vào bán kết của Trang (chắc chắn có huy chương), được xem như tấm huy chương lịch sử cho cầu lông VN ở nội dung đơn nữ.
Tin: QUỐC CƯỜNG
