Hơn 400 tác phẩm nghệ thuật của một nghệ sĩ nổi tiếng Hà Lan thế kỷ 20 đã được tìm thấy trong một nhà kho ở Anh một thập kỷ sau khi biến mất. Sự kiện này từng khiến họa sĩ trên phải quẫn trí. Karel Appel, họa sĩ theo trường phái biểu hiện (expressionism) hàng đầu trên thế giới, qua đời ở tuổi 85 vào năm 2006.
Ngoài các bức tranh bị mất còn có bản vẽ, các bản phác thảo, máy tính xách tay và các công trình khác được cho là trị giá hàng trăm hàng ngàn bảng Anh. Nhà kho nói trên do một công ty lưu trữ hậu cần của Anh mua lại trước lễ Giáng sinh năm 2011. Trong quá trình dọn dẹp nhà kho, nhân viên của công ty này phát hiện 8 thùng chứa đầy các tác phẩm của Appel.
Tuy không có tài liệu nào chứng minh, nhưng cuối cùng người ta đã nhận ra chữ ký của ông trên từng tác phẩm. Công ty đã mang tới nhà bán đấu giá Bonhams, thông qua hệ thống máy tính của Cơ quan chuyên tìm kiếm tác phẩm mỹ thuật bị mất cắp (ALR), người ta mới nhận ra đây là các tác phẩm đang được truy tìm ráo riết trong 10 năm qua. Luật sư của ALR, ông Christopher Marinello, phải mất 5 tuần đàm phán căng thẳng công ty trên mới chịu “buông” các tác phẩm của Appel.
Karel Appel bên một tác phẩm của ông vẽ năm 1984.
Appel là họa sĩ, nhà điêu khắc và là người làm đồ gốm được trao giải thưởng UNESCO tại Venice Biennale năm 1954. Ông đại diện cho nhà sưu tập Tate và nhiều bộ sưu tập công cộng khác, ông là thành viên hàng đầu của nhóm Avant Garde Cobra (1948 - 1951), đặc biệt quan tâm đến nghệ thuật về trẻ em. Những bức tranh của ông được ngưỡng mộ với lớp sơn dày, miêu tả đậm nét các loài động vật và con người.
Các bộ sưu tập đã biến mất năm 2002 trên đường từ studio của ông tới tổ chức Karel Appel ở Amsterdam.
Theo luật sư Marinello, các công ty hậu cần thường xuyên lưu trữ và vận chuyển các tác phẩm nghệ thuật mỗi dịp cuối năm nhưng họ hiếm khi thông báo để ALR kiểm tra. Các công ty này không muốn thua cuộc các đối thủ cạnh tranh trong việc bán các tác phẩm nghệ thuật bí mật. Luật sư cho rằng, cần có biện pháp bắt buộc để các công ty minh bạch trong việc buôn bán các tác phẩm nghệ thuật, từ đó hạn chế các vụ trộm tác phẩm nghệ thuật.
Khánh Minh
