Cách đây 2 năm, Lukas Podolski được gọi vào đội U-19 dự vòng loại châu Âu nhưng không tạo được ấn tượng đáng kể nào. Tuy nhiên, lúc ấy các chuyên gia bóng đá Đức đã xem Podolski là cầu nối thích hợp giữa đội trẻ và đội tuyển quốc gia.
Dự đoán của họ giờ đây trở thành hiện thực: Podolski không chỉ ghi 3 bàn giúp tuyển Đức giành hạng 3 ở VCK World Cup 2006 mà còn vượt qua những ngôi sao tên tuổi như Cristiano Ronaldo, Messi…để đoạt danh hiệu “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải”.
Đó là phần thưởng xứng đáng bởi nhìn vào những màn trình diễn suốt World Cup 2006 của Podolski, không ai nghĩ rằng anh chỉ mới 21 tuổi! Ở Podolski, người ta có thể nhận thấy có một chút lắt léo của Ronaldinho, lối chơi tao nhã của Zidane nhưng không phô diễn màu mè như Cristiano Ronaldo.
Thử thách lớn đầu tiên trên sân cỏ thế giới của Podolski là gặp Costa Rica và dù không ghi bàn nhưng chàng trai trẻ đã gây ấn tượng mạnh mẽ. Sau trận đấu (Đức thắng 4-2), Podolski hứa hẹn: “Tôi có thể làm nhiều hơn và sẽ chứng tỏ ở trận đấu tới”. Nhưng bàn thắng vẫn lẩn tránh anh (trận gặp Ba Lan) và dù bị thay ở phút 71, ngôi sao tương lai của bóng đá Đức không lộ vẻ bất mãn như cách Rooney đã thể hiện ở trận Anh - Thụy Điển.
Podolski tự tin: “Vận may vẫn chưa mỉm cười nhưng tôi tin chắc trong một vài trận đấu tới, mọi chuyện sẽ thay đổi”. Quả thật, ở lần thứ 3, Podolski đã có thể mỉm cười với 1 bàn trong trận thắng đậm Ecuador (3-0) và gặp Thụy Điển, chân sút trẻ của tuyển Đức bùng nổ với 2 bàn thắng đẹp mắt. Dù không ghi bàn ở tứ kết (gặp Argentina) và bán kết (gặp Italia) nhưng Podolski vẫn là một trong những cầu thủ chơi hay nhất.
Các nhà bình luận đều cho rằng càng thi đấu, Podolski càng tiến bộ, không chỉ thể hiện sự dữ dội mà còn sự tự tin, khiến các hậu vệ hàng đầu thế giới phải e dè, nhất là sự táo bạo. Tính cách của tài năng trẻ này cũng rất đáng ca ngợi. Podolski không hề có những pha giả vờ té ngã, không có mánh khóe gian lận và thực sự là linh hồn trong lối chơi tấn công đặc trưng của bóng đá Đức ở World Cup 2006.
Cựu danh thủ Lothar Matthaus ca ngợi: “Podolski vẫn còn rất trẻ và với 2 bàn thắng vào lưới Thụy Điển cũng như thành công trong quả sút luân lưu ở trận gặp Argentina đã cho thấy anh ấy tự tin như thế nào. Chàng trai này thực sự là chiến binh mạnh mẽ, có cảm giác bóng rất tốt khi ở trong khu vực 16m50 và biết rõ phải làm thế nào. Podolski là mẫu cầu thủ đường phố và bạn có thể thấy yếu tố đó trong suốt chiến dịch World Cup của Đức. Tôi rất thích phong cách thi đấu của anh ấy”.
Còn theo chuyên gia bóng đá Đức Robert Verbeek, trong tương lai gần, Podolski và Klose sẽ là một trong những bộ đôi tiền đạo nguy hiểm nhất thế giới. Có tiềm năng thu hút thị trường như David Beckham, có cá tính và đánh hơi ghi bàn nhạy bén như Rudi Voller, Podolski sẽ sớm thay Michael Ballack trong vai trò thần tượng của bóng đá Đức…
Quang Trần
