Trận đấu với Man.United không liên quan gì đến cuộc chiến giành vé dự Champions League, cũng chưa hẳn đã quyết định vị trí chung cuộc giữa 2 đội bóng, nhưng đó lại là một trận đấu mà nếu không giành được chiến thắng, những gì ông Wenger đang có trong mùa giải sẽ đối diện với nguy cơ trôi ra khỏi tay ông.

Thất bại trước Swansea ở vòng đấu gần nhất là một kiểu “tai ương” mà Arsenal cố tránh suốt 10 năm qua. Đấy là kiểu kịch bản mà ông Wenger không bao giờ muốn tái diễn bởi nó gợi nhớ đến một Arsenal yếu mềm mà ông đã cố thoát ra trong những năm gần đây.

Đấy là một Arsenal thua ngay ở thời điểm đang có 10 trận bất bại, thua ở lúc đội hình của họ ổn định nhất trong 10 năm qua và là lần đầu tiên sau 21 năm, họ có trận thứ 5 liên tiếp ra sân cùng 1 đội hình. Arsenal thua ngay trên sân nhà, trước 1 đối thủ chẳng còn mục tiêu để phấn đấu. Thua ở phút 85 bằng một pha tấn công vô cùng đơn giản của đối thủ và quan trọng hơn, thua khi kiểm soát bóng đến 70%, sút 23 lần và có đến khoảng chục cơ hội để đưa bóng vào lưới. Một thất bại đã không đúng chỗ và chắc chắn là không đúng lúc chút nào.

Aaron Ramsey (trái) luôn cho thấy sự thiếu ổn định khiến Arsenal bất ngờ rơi vào khó khăn.

Tệ hơn, trận thua này diễn ra khi Arsenal đang nhắm đến việc đoạt ngôi á quân của Man.City nhưng lại bắt đầu đối diện với nguy cơ bị Man.United đẩy xuống vị trí thứ 4 (tức là phải đá vòng loại Champions League nhiều rủi ro). Đấy là chưa nói, nếu để thua tiếp Man.United thì có thể là ngay cả việc giành Cúp FA cũng là thử thách không nhỏ với đội bóng của Wenger.

***

Tức là vấn đề ở đây nằm ở khía cạnh tâm lý. Nói rộng ra hơn, với một đội bóng như Arsenal, đấy là câu hỏi về bản lĩnh.

Hãy xem, sau thất bại 2-5 trước Tottenham và bị Man.City san bằng điểm số, Chelsea phản ứng đúng tư chất của một nhà vô địch khi không để thua thêm trận đấu nào nữa. Hoặc như Man.City, họ tưởng chừng bị đẩy ra khỏi tốp 4 sau thất bại trước Man.United, đã nhanh chóng lấy lại sức mạnh thắng 4 trận liên tiếp theo phong cách hủy diệt để đường hoàng trở lại vị trí thứ 2. Ngay Man.United cũng thế, mạch trận ấn tượng của họ chỉ dừng lại khi gặp Chelsea, một đối thủ không - thể - thắng. Rồi họ cũng kịp trở lại với đường đua ngay khi ai cũng nghĩ là đã “vứt đi”.

Arsenal thì sao? Trận thua Swansea nằm ngoài mọi dự đoán, nó không theo bất kỳ mô-tuýp nào cả nếu nhìn lại phong độ của Arsenal cũng như diễn biến của toàn bộ trận đấu. Ông Wenger có quyền chỉ trích chiến thuật thi đấu của Swansea nhưng kỳ thực, mọi đội bóng đá với Arsenal trong thời điểm đó đều chỉ có một cách chơi như vậy. Tức là vấn đề nằm ở Arsenal chứ không phải là Swansea đá như thế nào. Tại sao ông Wenger không hỏi chính Sanchez, người đang thăng hoa tột độ, sao lại có thể sút nhẹ hều đưa bóng vào tay thủ môn đội khách trong tình huống một mình trước khung thành gần như trống rỗng?

***

Wenger không hỏi, ông chỉ trích Swansea, chỉ vì chính ông cũng không thể giải thích vì sao đội nhà thua trận. Mọi thứ đều diễn ra theo đúng kịch bản, thứ duy nhất không đúng đó là bàn thắng. Hỡi ôi, bàn thắng chính là sự khác biệt lớn nhất giữa một đội mạnh và một đội yếu, giữa đội có vô số cơ hội và đội chỉ có 1-2 lần dứt điểm. Bàn thắng của Gomis không giúp Swansea trở thành 1 ứng viên vô địch sau khi đánh bại Arsenal, nhưng nó có thể khiến đội chủ sân Emirates trở nên thua kém khi đặt cạnh Chelsea. Đấy mới là vấn đề.

Chính vì vậy, không ai bảo ai, từ trung vệ Mertersacker đến tiền vệ vừa trở lại sau chấn thương Wilshere đều khẳng định họ có mọi lý do để phải thắng Man.United trong trận đấu cuối tuần này. Thắng để gạt bỏ những suy nghĩ nguy hại sau thất bại trước Swansea. Thắng để khẳng định việc đánh bại Man.United ở vòng 6 Cúp FA hồi tháng 3 tại Old Trafford không chỉ là “phong độ nhất thời”. Quan trọng hơn, Arsenal phải thắng Man.United để giành quyền trở thành đối trọng lớn nhất của Chelsea cho mùa sau, chứ không phải chỉ là kẻ thách thức đứng sau lưng 2 đội bóng của thành Manchester.

Đăng Linh

Per Mertesacker: “Khóa” Fellaini, Arsenal sẽ thắng

Trung vệ Per Mertesacker tự tin Arsenal có thể hoàn tất “cú đúp” thắng tại Old Trafford mùa này, khẳng định Francis Coquelin sẽ khóa chặt ngòi nổ Marouane Fellaini và chiến thắng sẽ đến.

Arsenal thắng 2-1 ngay Old Trafford tại tứ kết Cúp FA, thời điểm tiền vệ người Bỉ đang tỏa sáng để giúp Quỷ đỏ trở lại mạch chiến thắng. Những điều HLV Arsene Wenger nhìn thấy ở thời điểm đó, yêu cầu Coquelin hóa giải Fellaini, từng được Jose Mourinho thực hiện lại để giúp Chelsea giành chiến thắng 1-0 sau đó hơn 1 tháng.

Francis Coquelin (trái) tranh chấp với Marouane Fellaini.

Chủ nhật này, Arsenal trong nỗ lực tranh chấp vị trí nhì bảng cần một chiến thắng trước Man.United để đạt được mục tiêu. Trung vệ Mertesacker tự tin Pháo thủ đã có cách khắc chế chủ nhà: “Tôi nghĩ chìa khóa của trận đấu là cuộc chiến ở trung tâm hàng tiền vệ, xung quanh vị trí của Marouane Fellaini. Chúng tôi có Francis Coquelin đang chơi tuyệt vời trong thời gian qua, cậu ấy sẽ là một phần quan trọng trong cuộc đối đầu hôm nay. Chúng tôi sẽ làm tất cả để kiểm soát khu vực này. Tất nhiên, thi đấu trên sân Man.United chưa bao giờ dễ dàng. Họ thời gian gần đây chủ trương kiểm soát bóng. Tuy nhiên, chúng tôi thời gian qua đã tập luyện để thích nghi với những đối thủ thi đấu theo cách này”.

S.Nguyễn