Ngày 16-5, Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN), trừ Thái Lan, đã ký Hiệp định thương mại tự do (FTA) với Hàn Quốc. Tổng thư ký ASEAN cho biết theo hiệp định vừa ký, các thành viên của ASEAN và Hàn Quốc sẽ từng bước dỡ bỏ những rào cản để tiến tới tự do hoá thương mại nhằm tăng cường trao đổi hàng hoá và thúc đẩy các hoạt động đầu tư song phương.
Hàn Quốc cũng như mỗi nước ASEAN có thể chọn 40 mặt hàng để đưa ra khỏi danh sách các mặt hàng được cắt giảm thuế quan trong một giai đoạn cụ thể. Riêng Thái Lan sẽ ký FTA với Hàn Quốc ngay sau khi hai nước giải quyết được những bất đồng về nông sản.
Hồi tháng 12-2005, ASEAN và Hàn Quốc đã ký thoả thuận khung về việc thực thi FTA song phương trong năm nay. Theo đó, Hàn Quốc và 6 nước ASEAN gồm Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore, Thái Lan sẽ bắt đầu lộ trình cắt giảm thuế quan từ tháng 7-2006. Sau đó, hiệp định khung này sẽ tiếp tục có hiệu lực với Campuchia, Lào, Myanmar và Việt Nam.
L.V (Theo AP)
