Kẻ thế vai bây giờ đã trở thành ông chủ thực sự của đội hình. Sau khi Mourinho ra đi, lâu nay người ta vẫn xem Avram Grant như là một HLV tạm bợ. Nhưng Grant đã chứng tỏ rằng ông xứng đáng làm HLV lâu dài của Chelsea - ít nhất là với Ban lãnh đạo CLB này. Một bản hợp đồng 4 năm đã được ký kết hôm thứ Năm vừa qua...
HLV Avram Grant và tiền vệ Makelele.
Có thể vẫn có nguời nhìn Avram Grant như nhìn một kẻ tầm thường, tạm thời ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng Chelsea nhờ được lòng ông chủ Abramovich hơn là nhờ trình độ. Có thể vẫn còn một ai đó quan niệm là nếu Abramovich vời được một nhà cầm quân danh tiếng hơn thì Grant sẽ văng. Nhưng đến hôm thứ Năm 13-12 vừa rồi thì đã rõ: Ban lãnh đạo Chelsea đã chứng tỏ lòng tin nơi Grant bằng cách ký với ông một hợp đồng 4 năm.
Grant khởi đầu triều đại của ông ta ở Chelsea bằng trận thua Manchester United. Chung quanh trận thua đó là nhiều lời phàn nàn về vai vế, phương pháp huấn luyện của ông ta. Thế nhưng, thành tích thi đấu của Chelsea vốn sa sút từ cuối thời Mourinho đã được nâng lên và họ bất bại 16 trận kể từ sau khi thua Manchester United.
Ở Champions League, sau trận hòa Rosenborg 1-1 trên sân nhà (trận cuối cùng của Mourinho), Chelsea đã vươn lên nhất bảng chung cuộc. Ở Premier League, nếu đánh bại đội đầu bảng Arsenal trên sân Emirates Stadium vào Chủ nhật này, họ sẽ lên bằng điểm đối thủ ấy. Và trong trường hợp đó, họ sẽ bước vào trận tứ kết Cúp Liên đoàn với Liverpool vào tuần tới bằng cả một niềm phấn khích.
Về lối chơi, trước đây, những đội bóng của Grant ở Israel - đội tuyển hoặc CLB - vẫn bị chê là thi đấu kém hấp dẫn, xơ cứng. Nhưng ở Chelsea thì đã có những dấu hiệu về một phong cách thi đấu hài hòa và tích cực hơn so với thời Mourinho. Đặc biệt là trận thắng Man.City 6-0. Đó là một kết quả đầy ấn tượng nếu biết rằng trong hơn 3 năm dưới thời Mourinho, Chelsea chưa bao giờ ghi hơn 4 bàn trong một trận đấu ở Premier League.
Thêm nữa, Grant từng đạt được một số kết quả xuất sắc trong hoàn cảnh đầy khó khăn. Đã có những trận đấu, ông phải nghe khán giả Chelsea la lối, phê phán. Đã có nhiều ngày làm việc, ông nghe dư luận đồn là Guus Hiddink sẽ được đưa về thay ông.
Rồi khi Henk ten Cate được mời từ Ajax sang, dư luận lại bảo Cate sẽ làm HLV trưởng. Thế mà Grant đã vượt qua mọi thử thách. Không đâu xa, hồi tháng 11, Giám đốc điều hành Peter Kenyon đã thừa nhận là Grant vượt quá lòng mong đợi khi đạt được một loạt kết quả tốt.
Kerry Dixon, cựu tiền đạo Chelsea, nhận xét: “Grant lặng lẽ chứ không ồn ào, nhưng Chelsea đã có thành tích thi đấu ổn định. Mỗi người có một cách hưởng ứng khác nhau trước những HLV trưởng khác nhau, nhưng rõ ràng phong cách điềm đạm của Grant đang được một số cầu thủ ưa chuộng. Hãy xem Joe Cole, cậu ấy đang có phong độ tuyệt vời”...
TIẾN MINH tổng hợp
