Trong lúc giới chuyên môn vẫn nghi ngại về tính vô kỷ luật của tiền đạo trẻ Mario Balotelli, thì tiền vệ Thiago Motta quả quyết ngôi sao của Manchester City sẽ là chìa khóa thành công của Azzurri ở chiến dịch EURO 2012 này.
Chỉ cần Mario hết mình với tập thể
Thiago Motta từng chơi bên cạnh Balotelli mùa giải 2009-2010 và anh hiểu được có thể kỳ vọng gì từ chàng trai ngỗ ngược này. “Chúng tôi cần Mario Balotelli làm việc hết mình cho tập thể và thể hiện trách nhiệm của mình. Mario là cầu thủ khác người và chỉ thích làm chuyện trái khoáy. Cậu ta có thể tạo nên khác biệt và tôi cam đoan là cậu ta sẽ làm thế ở EURO 2012. Cậu ấy phải giúp chúng tôi, đặc biệt là trên sân, bởi ngoài đời, cậu ta luôn sống theo cách chẳng ai ngờ tới”. Motta thừa nhận chú em trong đội không hề dễ gần: “Balotelli thường làm tôi nổi giận bằng những trò đùa tai quái của mình, y hệt như hồi còn ở Inter. Nhưng bên ngoài sân bóng, cậu ta là một gã tốt bụng”.
Tiền vệ 29 tuổi thừa nhận đội tuyển Italia cần tái hợp lại để vượt qua giai đoạn khó khăn hiện thời. Scandal cá cược và dàn xếp tỷ số đã ngăn trở tiến trình chuẩn bị của Azzurri, buộc Cesare Prandelli phải thải loại hậu vệ cánh chủ chốt Domenico Criscito vì bị cảnh sát điều tra. Thêm vào đó, trận giao hữu với Luxembourg bị hủy vì động đất khiến Azzurri chỉ có cơ hội tập dượt đội hình đúng 1 trận ở Zurich, và họ thua Nga 0-3.
Balotelli có vai trò quan trọng trong lối chơi của Italia.
Italia để thua trận giao hữu thứ 3 liên tiếp nhưng cách thua vỡ trận đó khiến Cesare Prandelli phải từ bỏ chiến thuật ưa thích 4-3-1-2 để tìm thấy sự an toàn trong sơ đồ 3-5-2. Motta trấn an: “Sau 3 trận thua liền, lo lắng là điều rất bình thường. Nhưng tinh thần của đội sẽ mang tính quyết định. Chúng tôi cần giúp nhau để vượt lên và lớn mạnh. Điều quan trọng là phải có khát vọng và tinh thần chiến thắng. Chúng tôi có những cầu thủ chất lượng và có thể đối đầu với bất cứ đội bóng nào trên thế giới. Nếu có thể chơi như một nhóm, một tập thể, chúng tôi có thể đương cự lại bất cứ ai”.
Hướng đến trận Tây Ban Nha - Italia
Italia đã bất bại trong suốt tiến trình vòng loại EURO 2012 và chỉ để lọt lưới 2 bàn trong 10 trận. Nhưng việc để lọt lưới 3 bàn trong 45 phút trước tuyển Nga khiến trận đấu với Tây Ban Nha trở nên hết sức mong manh.
Motta tin rằng không nên bi quan trước trận cầu quan trọng này. “Tôi không cho là Tây Ban Nha kém hơn chút ít so với quá khứ, cho dù họ mất Carles Puyol và David Villa vì chấn thương”. Motta có sự hiểu biết sâu rộng về bóng đá Tây Ban Nha khi anh chơi 7 mùa bóng Liga với Barcelona và Atletico Madrid trước khi chuyển sang Serie A. “Đối đầu với Tây Ban Nha, vấn đề là bạn có buộc phải thắng hay không. Vượt qua được tư tưởng đó, nếu chúng tôi chơi tốt, mọi thứ sẽ rất lạc quan. Hiển nhiên, sẽ tốt hơn nếu bạn thắng bằng thứ bóng đá đẹp mắt. Nhưng chúng tôi sẽ chỉ tập trung vào bản thân mình, không cần phải nghĩ về Tây Ban Nha làm gì”.
THANH NHƯ
Cựu HLV tuyển Italia Donadoni chỉ cách đánh bại Tây Ban Nha: “Italia phải tấn công”
Donadoni nói trên tờ La Gazzetta dello Sport: “Chúng ta có thể thắng Xavi, Iniesta và các đồng đội của họ bằng cách chơi tấn công. Tây Ban Nha vẫn rất mạnh như cách đây 4 năm, nhưng giờ đây, họ gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn. Đây là lúc thích hợp nhất để gặp họ. Trận giao hữu hồi tháng 8 (Italia thắng Tây Ban Nha 2-1) cho thấy Tây Ban Nha khốn đốn khi bạn tấn công họ”.
Ở EURO 2008, Italia của ông Donadoni thua Tây Ban Nha của HLV Luis Aragones bằng loạt sút luân lưu ở vòng tứ kết. Nhưng ông Donadoni biện hộ rằng đó là do đội bóng của ông thua xui. Ông nói: “Tây Ban Nha không xuất sắc hơn chúng tôi trong trận hôm ấy. Vấn đề là chúng tôi không gặp may”.
Italia dưới sự dẫn dắt của HLV Marcello Lippi thất bại ê chề ở World Cup 2010, nhưng kể từ khi HLV Cesare Prandelli nắm quyền dẫn dắt đội bóng, Azzurri chơi khởi sắc hơn và nhận được sự ngưỡng mộ của ông Donadoni. HLV của Parma nói: “Tôi thích những ý tưởng của Prandelli. Kế hoạch của tôi là làm điều tương tự, nhưng tôi không có thời gian hoàn tất”.
CÔNG ĐẠM
Croatia làm gì để chống lại CH Ailen? - Eduardo: “Ghi bàn sớm…”
Croatia rơi vào bảng đấu đầy khó khăn với Tây Ban Nha, Italia và CH Ailen. Thế nên, trận ra quân gặp CH Ailen ngày Chủ nhật sẽ quyết định liệu họ có cơ hội lọt vào vòng trong hay không. Câu hỏi được đặt ra: Croatia làm gì để chống lại CH Ailen?
Eduardo (Croatia, 22) trong trận giao hữu với Estonia.
Tiền đạo Eduardo (từng khởi đầu sự nghiệp thi đấu quốc tế trận gặp CH Ailen ở Dublin năm 2004) cho biết: “Nếu chúng tôi có thể ghi 1 bàn thắng sớm, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn. Bởi sau đó, CH Ailen sẽ phải tấn công và để lộ nhiều khoảng trống. Đội hình CH Ailen có rất nhiều cầu thủ đẳng cấp, họ sẵn sàng chơi quyết liệt trọn 90 phút. Vả lại, họ có kinh nghiệm thi đấu ở Premier League, do đó chúng tôi phải chuẩn bị tinh thần đáp trả”.
Croatia cũng có nhiều cầu thủ đang thi đấu ở Premier League, trong đó có tiền đạo Nikica Jelavic thi đấu rất thành công trong màu áo Everton (ghi 11 bàn trong 13 trận). Chân sút này tự tin nói: “Chúng tôi rơi vào bảng đấu khó khăn, nhưng đối thủ cũng vậy. Chúng tôi có đội hình mạnh, nhiều cầu thủ giỏi và HLV tài ba. Hy vọng chúng tôi có thể vươn đến đỉnh cao ở các kỳ EURO, bởi dân chúng ở Croatia kỳ vọng rất nhiều vào chúng tôi. Đây là giải đấu lớn đầu tiên của tôi và hy vọng chúng tôi có thể giành được nhiều điều tốt đẹp…”.
Croatia từng hòa CH Ailen không bàn thắng trên sân Aviva hồi tháng 8-2010. HLV Slaven Bilic cho rằng cuộc đụng độ ngày Chủ nhật sẽ tiếp tục khó khăn, trước khi đội bóng của ông gặp Italia và Tây Ban Nha. Ông nhận định trên FIFA.com: “Tôi rất tôn trọng CH Ailen. Tôi từng gặp hồi mùa hè năm ngoái. Đó là đội bóng thiện chiến đáng kinh ngạc. Họ chơi rất chắc chắn và đơn giản. Họ không quá mạo hiểm nhưng đủ nguy hiểm với các tiền đạo thực sự xuất sắc - 2 tiền đạo và 2 cầu thủ chơi trên diện rộng. Một chọi một, họ có khả năng quyết định trận đấu”.
NGỌC HÂN
