Italia đã không còn những trung vệ tài hoa và đẹp trai như Fabio Cannavaro, Alessandro Nesta, Paolo Maldini. Họ cũng đã chia tay những tiền đạo mà từ lối chơi cho đến vóc dáng đều toát ra một nét lịch lãm của những Alessandro Del Piero hay Francesco Totti. Nhưng thật may là họ vẫn còn đó Andrea Pirlo, biểu tượng cuối cùng của một Azzurri hào hoa.
Một năm về trước, AC Milan cứ ngỡ sự nghiệp của Pirlo đã đi đến hồi kết. Đó là khi tiền vệ 31 tuổi này vừa trải qua một mùa bóng liên tục bị gián đoạn bởi những chấn thương và đành nhường vị trí giữa sân của mình cho tân binh Mark van Bommel. Bởi thế mà dù đã có 10 năm gắn bó với Milan, Pirlo cũng chỉ được đề nghị gia hạn có 1 năm. Cảm thấy đau lòng, Pirlo quyết định dứt áo ra đi. Đích đến của anh là Juventus.
Tiền vệ Andrea Pirlo trong màu áo tuyển Italia.
Kết quả thì ai cũng đã thấy. Juventus từ một đội bóng 2 năm liền không được dự Cúp châu Âu phút chốc lấy lại hình ảnh đường bệ của một nhà vô địch. Họ kết thúc mùa bóng Serie A với thành tích bất bại và hạt nhân của thành tích ấy không ai khác hơn chính là Pirlo. Trong màu áo của “lão phu nhân”, Pirlo chứng tỏ đẳng cấp và tài nghệ trong những pha xử lý mềm mại.
Pirlo giúp Juve làm chủ nhịp điệu thi đấu trên sân, nhanh chậm theo ý muốn. Anh bẻ gãy nhiều pha tấn công của đối phương từ trong trứng nước và anh là khởi nguồn của những đợt tấn công. Sự điềm đạm trong xử lý bóng của anh mau chóng chiếm được cảm tình của các tifosi Juve bất chấp trong quá khứ anh từng khoác 2 màu áo kình địch là Inter và Milan.
Những con số thống kê không biết nói dối. Serie A mùa này, Pirlo là cầu thủ chuyền bóng nhiều nhất và kiến tạo nhiều đường chuyền thành bàn nhất. Bởi thế khi HLV Cesare Prandelli tuyên bố sẽ cho Azzurri chơi tấn công, ông không thể không nghĩ ngay đến Pirlo và xem anh như mảnh ghép đầu tiên.
Cần phải hiểu khái niệm “tấn công” mà Prandelli đang nói. Trong tay ông hiện không có một trung phong thực thụ nào ngoài lão tướng Antonio di Natale. Những Mario Balotelli hay Antonio Cassano đều chỉ phát huy giá trị khi họ đứng cách xa khung thành một chút. Cách chơi mà Azzurri hướng đến là cho Cassano hay Balotelli làm mồi nhử, để những cầu thủ ở tuyến 2 bất ngờ băng lên dứt điểm. Cách chơi đó không thể thiếu những đường mở bóng của Pirlo.
Pirlo là bậc thầy trong việc tìm ra khoảng trống, cho chính anh cũng như cho các đồng đội. Anh sẵn sàng nhận đường chuyền về của một tiền đạo và ngay lập tức phóng ra một đường chuyền chết chóc khác vào đúng vị trí mà các tiền vệ đang lao lên. Có thể thấy đó sẽ là một miếng đánh tủ của Azzurri lần này.
Cũng như tại Juve, kinh nghiệm của Pirlo tại Azzurri sẽ là tài sản vô giá bởi anh là một trong những cầu thủ hiếm hoi của đội hình vô địch World Cup 2006 còn sót lại, bên cạnh Gianluigi Buffon. Azzurri đến với Ba Lan và Ucraina với một đội ngũ trẻ nhất trong vòng nhiều năm qua, nhưng họ sẽ phải dựa vào cảm hứng từ một cựu binh đang chơi hay hơn bao giờ hết.
YÊN THANH
