• Cúp FA: Reading vào vòng 4

Pha tranh bóng giữa Elliott (trái, Burnley)với Bikey (Reading).

Tiếp đội bóng hạng hai Burnley tại sân Madejski, HLV Steve Coppell tung vào sân khá nhiều gương mặt mới nhưng họ vẫn khởi đầu rất bốc. Có vẻ những cầu thủ dự bị như Sodje, Long... muốn gây ấn tượng với HLV để hy vọng giành vị trí trong những cuộc chiến sắp tới ở Premier League.

Họ đẩy tốc độ nhanh và ở những phút đầu, nếu không nhờ cột dọc đỡ cú sút sút của Convey và hậu vệ kịp ngăn cú sút cận thành của Lita, hẳn lưới của Burnley đã rung lên vài lần. Đội khách cũng tạo được một vài tình huống nguy hiểm nhưng các pha dứt điểm của Elliot và Noel-Williams không thành công.

Phút 27, trong pha phản công nhanh, quả đánh đầu của Long tạo điều kiện cho Lita sút sệt vào góc xa, mở tỷ số. Trước khi hiệp 1 kết thúc, từ đường chuyền dài của đồng đội, Long tăng tốc trước lúc khẩy bóng qua thủ môn Jensen nâng tỷ số 2-0.

Ở đầu hiệp 2, quả đánh đầu của Sodje đã ghi bàn thứ 3 cho Reading. Dẫn xa như vậy, Reading giảm tốc độ và Burnley không bỏ lỡ cơ hội gây sức ép. Phút 69, Akinbiyi lốp bóng từ gần 20m, rút ngắn cách biệt 1-3 và đến phút 90, từ quả tạt của Harley, O’Connor giảm tỷ số xuống còn 2-3. Những phút đá bù còn lại quá ít ỏi cho Burnley đảo ngược kết quả. Thắng 3-2, Reading vào vòng 4 và đối thủ của họ là đội thắng trong cặp Newcastle – Birmingham. Cùng lúc đó, đội bóng hạng 4 Barnet đã vượt qua Colchester United 2-1 để lần đầu tiên ở cúp FA, họ tiến xa như vậy.

• Cúp Italia: Inter chiếm ưu thế

Sau giai đoạn nghỉ đông ngắn ngủi, sân cỏ Italia sôi động trở lại với các trận đấu ở Cúp Italia và cặp đấu Inter – Empoli phát pháo đầu tiên. Inter gây sức ép từ đầu và ở phút 21, Luis Figo đã đưa được bóng vào lưới nhưng trọng tài từ chối công nhận bàn thắng vì cho rằng việt vị. Phút 41, quả đánh đầu của Vieira đã qua được thủ môn nhưng lại bị hậu vệ Empoli cản phá ngay trên vạch cầu môn.

Trong hiệp 2, Inter vẫn chủ động tấn công và ở phút 48, ở vị trí thuận lợi, Adriano lại sút chệch cột dọc. Hàng phòng ngự Empoli có một ngày làm việc vất vả trước các đợt tấn công của đối thủ, hết cản cú sút của Vieira, Adriano lại đến của Ibrahimovic. Dù nỗ lực nhưng đến phút 71, Empoli cũng đành bó tay trước đường chuyền tạo cơ hội của Ibrahimovic cho Adriano dứt điểm mở tỷ số. Phút 83, Adriano đánh đầu trúng cột dọc.

Tưởng chừng đây là kết quả chung cuộc thì ở phút 90, trung vệ Codorba đánh đầu ấn định tỷ số 2-0, đem lại lớn thế lớn lao cho Inter. HLV Roberto Mancini (Inter) hài lòng: “Trong hiệp 1, Empoli gây không ít khó khăn cho chúng tôi nhưng trong hiệp 2, Inter tạo được nhiều cơ hội hơn và nói chung đội đã có trận đấu hay. Tôi mong đợi một khởi đầu như vậy”.

• Cúp Tây Ban Nha: Torres cứu Atletico Madrid

Tiếp Osasuna trên sân nhà Calderon cho lượt đi vòng 16, Atletico đã nhanh chóng tạo thế áp đảo nhưng hầu như họ không thể thậm nhập vào được hàng phòng ngự chắc chắn của đối thủ. Thậm chí ở phút 37, với pha tấn công bài bản đầu tiên, đội  khách đã có bàn mở tỷ số: từ quả tạt của Flano, tiền đạo người Cameroon Webo đã đệm bóng cận thành, tung lưới Atletico. Chủ nhà chịu thêm thiệt thòi nữa khi hậu vệ Pablo Ibanez bị thẻ đỏ (48’).

Tuy nhiên, ở thế ít người, các đợt tấn công của Atletico trở nên sắc sảo hơn. Phút 73, từ đường chuyền của Luis Perea, Torres ngoặc bóng vượt qua một hậu vệ trước lúc sút vào góc cao, quân bình 1-1. Để đối phương gỡ hòa, Osasuna tấn công tích cực và Webo đã đưa được bóng vào lưới Atletico lần nữa nhưng trọng tài từ chối bàn thắng vì cho rằng việt vị. Dù sao tỷ số 1-1 cũng có lợi cho họ bởi lượt về đá tại Osasuna (diễn ra vào tuần tới).

Lê Quốc