Trái với sự kỳ vọng của mọi người, hiệp 3 của cuộc đối đầu giữa ông Luiz Felipe Scolari với người Anh (nhiều người ví von trận đấu giữa tuyển Anh với Bồ Đào Nha ở tứ kết World Cup 2006 như vậy) đã diễn ra một cách quá chán ngán.
Trong khi người Anh (đá với đội hình 4-5-1 – Wayne Rooney chơi ở vị trí trung phong cắm) vẫn tiếp tục mờ nhạt như mọi khi thì người Bồ Đào Nha – thiếu vắng “mồi lửa” Deco và tiền vệ càn quét năng động Costinha – cũng thi đấu chẳng hơn gì. Hiệp một diễn ra với chất lượng chuyên môn khá kém, cả hai bên hầu như chẳng thể tạo ra cơ rõ rệt nào trước khung thành thủ môn Paul Robinson và Ricardo.
Mọi chuyện bắt đầu có dấu hiện biến chuyển lớn trong hiệp hai – nhưng lại là dấu hiệu xấu cho ông Sven Goran Eriksson và người Anh. Phút thứ 52, David Beckham bị chấn thương bắt buộc phải rời sân – Aaron Lennon vào thay.
Phút 62, Wayne Rooney sau pha đạp bóng thô bạo vào người một cầu của Bồ Đào Nha đã phải lãnh thẻ đỏ trực tiếp và rời sân. Tuyển Anh đứng trước mối nguy cơ quá lớn: thua người và… không còn tiền đạo. Đó là lý do ông Eriksson buộc phải đưa Peter Crouch vào thay Joe Cole ở phút thứ 65.
Thật ra, chính người Anh đã thi đấu nhỉnh hơn trong hiệp hai. Ngay sau khi vào sân thay người, Lennon đã có pha đột phá ngoạn mục bên cánh phải vượt qua 3 cầu thủ Bồ Đào Nha. Rất tiếc sau đó, Rooney (lúc này chưa nhận thẻ đỏ) và Joe Cole đã không tận dụng tốt cơ hội mà Lennon đã tạo ra. Còn trước khi thời gian thi đấu chính thức chấm dứt, từ cú đột phá của Owen Hargreaves bên cánh trái, John Terry đã có cơ hội dứt điểm cận thành nhưng… vọt xà.
Đáng nói trong trận cầu chán ngán chính là người Bồ Đào Nha. Dù thi đấu hơn người trong 28 phút thi đấu chính thức và suốt 30 phút hiệp phụ, họ vẫn chẳng thể triển khai một pha bóng tấn công nào cho ra hồn.
Nhìn các cầu thủ Bồ Đào Nha đang thi đấu vật vờ trên sân, ai cũng có cảm tưởng họ đang dẫn bàn, có khi dẫn nhiều bàn. Trong khi người Anh đá không quá xuất sắc, tuyển Bồ Đào Nha thậm chí còn chơi kém cỏi hơn. Khoảng trống mà Deco đểû lại đã không được các đồng đội lấp đầy.
Cuối cùng, cả Anh lẫn Bồ Đào Nha đều phải chấp nhận giải quyết ân oán trên vạch sút luân lưu 11m. Và tại đây, thủ môn Ricardo đã thành… “thần chết” với các tuyển thủ Anh – anh này đỡ được 3 cú sút trên vạch 11m của Lampard, Gerrard và Carragher. Ronaldo đã thực hiện thành công quả sút quyết định cho Bồ Đào Nha. Lần đầu tiên sau 40 năm, Bồ Đào Nha giành được một suất vé cho vòng bán kết.
Thế là, người Anh đã “chết” và vương triều Eriksson sẽ mãi mãi “chết” mà không có đến một chiếc mề đay khoác trên vai!
HOÀNG DƯƠNG
