Theo Reuters, các nhà máy lọc dầu mang về cho ELN hơn 30 triệu peso (khoảng 7.500 USD) thu nhập bất chính mỗi tháng. Norte de Santander trở thành tâm điểm mới của cuộc đụng độ kéo dài giữa quân đội Colombia và ELN khi sản lượng ma túy tại đây tăng lên.
Ngoài ra, tình trạng trộm cắp tại các đường ống dẫn dầu của Colombia, đặc biệt là từ đường ống Cano Limon-Covenas, chạy qua tỉnh Norte de Santander và các tỉnh khác đang bùng phát. Các nhóm vũ trang bất hợp pháp dùng xăng dầu trộm cắp thay thế nguồn cung cấp xăng lậu từ Venezuela đang cạn kiệt để sử dụng cho việc buôn bán ma túy.
