1- “Đối thủ sẽ khó ngăn chặn Chelsea hơn mùa giải trước, vì lực lượng tấn công của Chelsea mạnh hơn trước rất nhiều”. Đó là tuyên bố của HLV Mourinho hôm 12-8.
Chelsea, vô địch Premier League mùa bóng 2004-2005.
Các học trò của Mourinho mở màn chiến dịch bảo vệ chức vô địch Premier League bằng trận cầu trên sân Wigan vào Chủ nhật này. Nhưng ngay từ trước đó, Mourinho đã rất an tâm về hàng tiền đạo. Didier Drogba đang có phong độ tốt và anh đã chứng tỏ điều đó trong 2 trận gần đây nhất bằng 3 bàn thắng, trong đó đặc sắc nhất là 2 pha ghi bàn đẹp mắt vào lưới Arsenal trong trận thắng ở Community Shield cách đây một tuần.
Hernan Crespo cũng đã có thái độ khác hẳn sau khi từ AC Milan trở về. Anh ta không còn chút gì dị ứng với cuộc sống ở Anh, thời tiết ở Anh và lối chơi ở Anh. Thay vào đó, Crespo phấn khởi, đầy tinh thần hợp tác.
Thế nên, hai ngày trước trận đấu với Wigan, HLV Mourinho đã mạnh dạn tuyên bố tại sân tập Cobham như sau: “Ở Crespo và Drogba, tôi biết mình đang có 2 tiền đạo xuất sắc. Họ là 2 cầu thủ có lối chơi khác nhau. Tôi cũng đang có Carlton Cole làm việc rất tích cực. Nói chung, tôi hài lòng và tin chắc rằng đội ngũ 3 tiền đạo này sẽ ghi nhiều bàn thắng hơn 3 tiền đạo của mùa giải trước”.
Ở mùa trước, Drogba chưa đáp ứng được lòng mong đợi. Kezman hầu như vô tích sự. Eidur Gudjohnsen thì chủ yếu thi đấu ở vị trí lùi sâu, gần như là một tiền vệ. Trong bối cảnh đó, nhà vô địch Anh phải trông cậy nhiều vào những cú đấm từ tuyến sau và đó là một trong những nguyên nhân vì sao chân sút số một của họ lại là một tiền vệ – đó là Lampard.
Tuy nhiên, trong chiến dịch lần này, hỏa lực trên tuyến đầu của Chelsea hứa hẹn hơn. Giới chuyên môn cho rằng chỉ cần Mourinho giúp Crespo thực sự hòa nhập vào môi trường bóng đá Anh thì anh ta sẽ mang lại cho ông 20 bàn thắng, quá đủ để nâng sức mạnh của Chelsea lên một tầm cao mới.
2-Đội hình Chelsea mạnh hơn, ai cũng thừa nhận điều đó. Vậy thì đối thủ lớn nhất của Chelsea chính là Chelsea. Đây là nhận xét của Wenger, nhà cầm quân có dáng vẻ thông tuệ.
Hơn ai hết, Wenger có thể dùng chính kinh nghiệm bản thân mình để chứng tỏ rằng việc bảo vệ chức vô địch Premier League có thể còn khó hơn là giành được nó. Wenger đã 9 năm dẫn dắt Arsenal, qua đó, ông đã tạo ra một cuộc cách mạng mới, một lối chơi mới đậm chất kỹ thuật trong bóng đá Anh và đã 3 lần vô địch Premiership. Tuy nhiên, chưa bao giờ ông chiến thắng 2 lần liên tiếp ở mặt trận này.
Vì vậy, ông nói khá nhiều, đưa ra các nhận định tinh tế về tư thế của các đội khi bước vào chiến dịch. Tư thế của một kẻ đi tìm báu vật khác với tư thế của kẻ đang phải giữ báu vật đó. Mùa trước, Chelsea về đích với cách biệt 12 điểm so với Arsenal và 18 điểm so với Manchester United. Sau đó, lực lượng thi đấu vốn đã rất ấn tượng của Chelsea tiếp tục được bổ sung bằng 2 cầu thủ tài năng Del Horno, Shaun Wright-Phillips với giá tổng cộng hàng chục triệu USD. Do vậy, cái tên Chelsea đã được viết sẵn vào vị trí đội vô địch của mùa bóng 2005-2006.
Nhưng theo Wenger, mọi thứ đã và đang đến với Chelsea quá dễ dàng. Đó chính là một mối nguy hiểm. “Tôi cho rằng việc bảo vệ chức vô địch không hẳn là khó hơn việc giành được nó”, Wenger nói, “Nhưng bạn có thể mất đi một chút hối hả, một chút khẩn trương, quyết tâm. Bạn có thể đến những sân như Bolton và chỉ có được một trận hòa trong khi ở mùa giải trước đó, bạn lấy được 3 điểm. Theo tôi, nguy cơ nằm ở chính bản thân bạn hơn là từ phía đối phương”.
Lời cảnh báo cho Chelsea? Không hẳn vậy. Theo các cây bút bóng đá Anh, đó là lời khuyên thì đúng hơn. Một lời khuyên nhẹ nhàng, thâm thúy và đáng để Mourinho chiêm nghiệm.
3- Người ta đã quá chú trọng vào những cái tên Chelsea, Arsenal, Manchester United đến nỗi gần như...”quên” Liverpool. Suốt thời gian qua, nhà vô địch Champions League hình như cố tình lánh xa những chỗ ồn ào, âm thầm bổ sung lực lượng bằng những cuộc chiêu mộ cầu thủ rẻ tiền nhưng thỏa đáng. Thầy trò Rafael Benitez chưa bao giờ “vỗ ngực xưng tên”, họ luôn tìm cách tỏ ra khiêm tốn, nhưng chắc chắn thành tích thắng liền 5 trận vòng loại Champions League phải nói lên một điều gì đó về đội bóng này.
Đến ngày 12-8, Benitez mới nhắc một chút về việc thách thức chức vô địch Premier League. Theo ông, điều cần làm trước hết là cải thiện thành tích thi đấu ở các trận Premier League diễn ra ngay sau lượt trận Champions League. Mùa trước, Liverpool chỉ thắng được 2 trận Premier như vậy, hòa tới 8 trận và thua 4. Mùa này, “chúng tôi cần phải chơi tốt hơn khi trở về từ Cúp châu Âu. Chúng tôi tin là làm được, nhờ lực lượng dồi dào hiện có. Nếu mỗi vị trí luôn có 2 cầu thủ tốt, chúng tôi sẽ xoay sở được”.
Với những vị như Benitez, Mourinho, có một thứ quan trọng cần được nhắc đến: Sau một năm sống với bóng đá Anh, chắc chắn họ đã có nhiều thông tin hơn về đối thủ, quen thuộc hơn với thói quen thi đấu ở Premier League. Vì thế, họ sẽ nguy hiểm hơn.
Hưng Nguyên (tổng hợp)
