Trước ngày vào giải, nhiều người phá ra cười khi nghe câu phát biểu hết sức điên rồ của hậu vệ De la Cruz khi cho rằng Ecuador có thể vào đến trận chung kết. Nhưng sau hai lượt trận đầu tiên, người ta phải thay đổi suy nghĩ về đội bóng này khi họ vượt lên dẫn đầu bảng A, trên cả đội chủ nhà Đức.
Ecuador ghi 5 bàn thắng (2-0 trước Ba Lan và 3-0 trước Costa Rica) mà chưa để lọt bàn nào để vượt qua tuyển Đức ở ngôi đầu bảng A. Hai đội sẽ gặp nhau trong trận quyết định vào thứ Ba tới và nếu Ballack cùng các đồng đội không xuyên thủng được mành lưới của thủ thành Cristian Mora thì họ sẽ phải đối đầu với tuyển Anh ở vòng 16 đội.
Nói cách khác, Ecuador đang là hiện tượng ở World Cup và chính họ có thể làm đảo lộn mọi sách lược của các ứng viên khi đẩy đội chủ nhà Đức vào nhánh của Brazil (nhiều khả năng sẽ gặp nhau ở bán kết).
Với vẻ mặt đầy thư thái, HLV Luis Fernando Suarez của Ecuador phát biểu trong cuộc họp báo là ông không quan tâm đến chuyện sẽ gặp Anh hay Thụy Điển ở vòng 16 đội và tin rằng đội mình có thể đánh bại bất cứ ai: “Mọi chuyện đều có thể xảy ra, đặc biệt là khi vào vòng 16 đội”.
Hướng đến trận quyết đấu giành ngôi đầu bảng với Đức vào thứ Tư tới, Suarez tiết lộ là ông cực kỳ ngưỡng mộ tuyển Đức, nhất là đội trưởng Michael Ballack, một cầu thủ mà ông xem là ở đẳng cấp thế giới. Nhưng Suarez quả quyết là Ecuador sẽ nắm chắc nhịp điệu trận đấu, họ đã chuẩn bị tốt trong việc chống lại đối thủ vốn rất giỏi trong những pha đá phạt, trong lối chơi bóng bổng và nhất là phẩm chất chẳng bao giờ chịu đầu hàng của người Đức.
HLV Suarez không tiết lộ là ông thích gặp đối thủ nào trong số hai đội đầu bảng B khi dõi theo lối chơi của họ qua truyền hình. Ông nói: “Cả hai đều rất cân bằng. Chúng tôi tôn trọng mọi đối thủ nhưng chúng tôi chẳng ngán ngại bất cứ ai”. Đây là lần đầu tiên Ecuador đoạt vé vào vòng 2. Họ đã bị loại ngay vòng đấu bảng khi lần đầu dự World Cup năm 2002, nhưng Suarez vẫn tỏ ra rất tự tin vào năng lực của đội mình. Trước câu hỏi của phóng viên, liệu Ecuador có thể vào đến bán kết, Suarez hỏi ngược với nụ cười: “Tại sao không phải là vào trận chung kết? Tại sao không?”.
NHẬT TÂN
